独孤天下，何以最牛——西魏时期八柱国之一独孤信略考
独孤信（公元502年－公元557年）本名如愿。武川镇军人（史书对其籍贯有争议）。是西魏、北周时期著名的大将，西魏时期的八柱国之一，北周大司马太保并追封卫国公。独孤信家族显赫，有三个女儿分别是北周明敬皇后、唐元贞皇后、隋文献皇后。他的一生军功卓著，但又舍家撇业，颠沛流离，投奔了多个领导人，从北魏、南梁再到西魏、北周，可以说身边是走马灯一样换了多个皇帝和主人。
据《周书•独孤信传》记载，独孤家族祖上是鲜卑族的一支，渊源最早可追溯到独孤氏的先祖伏留屯时期。而伏留屯曾是拓跋氏三十六部落之一的部落大人，并且和拓跋氏家族一同兴起。
独孤信
乱世出英雄
独孤信少年时期仪表堂堂，善于骑射。史书说他“风度弘雅，有奇谋大略”。到北魏孝明帝正光末年(公元524年)，北魏六镇之乱时，独孤信和武川军官贺拔度、贺拔岳等人斩杀了起义军将领卫可孤，从此知名。
六镇之乱
后来独孤信成为当时大将葛荣的部下，到了北魏武泰元年（公元528年）葛荣兵败于北魏权臣尔朱荣之后，尔朱荣便任命独孤信为其别将，跟随队伍征讨葛荣的旧部韩娄。在擒获渔阳王袁肆周的作战中，独孤信以单枪匹马获胜，也因此军功获封员外散骑侍郎。后来元颢占领洛阳，尔朱荣任命独孤信为先锋部队，和元颢的军队在黄河北面英勇作战，并且一举击败元颢的军队，凭借此军功被封为安南将军，被赐爵为爰德县侯。从此，独孤信凭借军功地位逐渐提升，也为日后独孤氏家族的兴旺发达奠定基础。
北魏永熙三年（公元534年）秋七月，孝武帝元修因受到岳父高欢的排挤，决定西行（实为逃亡），率领京城中百官、后宫大批人马离开洛阳投奔长安的宇文泰（孝武帝是从一个火坑跳进另一个火坑），这时，身为武卫将军的独孤信弃家千里奔主，成为了千古佳话，被孝武帝称为“乱世识忠臣”。
插话-北魏分裂
说话孝武帝元修让老丈人高欢给挤兑走以后。这一年的十月十七日，高欢就以元修弃国逃跑为理由，废了元修的北魏孝武帝号，另外立元善见为皇帝（也就是东魏孝静帝），并将都城迁到了邺。
屋漏偏逢连夜雨，这孝武帝元修到了长安好日子没多久，又成了宇文泰的傀儡，政令处处受制于人，慢慢地就对宇文泰不满起来。到了永熙三年的闰十二月十五日（公元535年2月3日）这一天，他就被宇文泰找了个借口给毒杀了。之后，大权在握的宇文泰改立元宝炬为皇帝，史称西魏。
兵败荆州、逃奔南梁
这的北魏已经正式分裂为了西魏和东魏两个国家。但当时荆州一地被东魏占领着，西魏朝廷就派遣独孤信为卫大将军，统领荆州诸军事事务，前去招抚荆州。职务是有了，但其实也没多少兵马，独孤信到达前线，瓦解了荆州防守，乘胜取得城池。但没曾想东魏援兵赶到，最后因东魏军力强大，西魏军队难以抵抗，独孤信因敌众我寡，就率部投奔了南梁。
在南梁居住三年后，梁武帝准许他返回北方，独孤信得以回到西魏。到了大统三年（公元537年）秋，独孤信到达长安后，以有损国威为名请求治罪，但西魏文帝元宝炬没有对其定罪。其跟随宇文泰四处征战，因卓越的军功表现，又被提拔为了大都督，率军进入了洛阳。但第二年，在据守洛阳过程中失利，洛阳又重新被东魏军队所占领。
获封柱国、被逼自尽
在任职陇右期间，独孤信因诚信而出名，地方流离百姓都愿意追随归附，后来宇文泰就赐名“信”给他。大统七年到大统十四年间，孤独信率部东征西讨，先后参与了平定岷州、凉州等地叛乱。大统十四年（公元548年），46岁的独孤信被封为了柱国大将军，与宇文泰、杨忠、李虎、李弼等人成为西魏时期受封的八位柱国大将军之一，做到西魏最高官职。而与他同为柱国大将军的这些人的身份则对独孤家族日后产生了重大影响：宇文泰的儿子宇文觉日后建立了北周，独孤信长女独孤氏后来成为北周明帝明敬皇后；大将军杨忠的儿子杨坚建立了隋朝，独孤信七女独孤伽罗嫁与杨坚，隋建立以后为文献皇后；李虎的孙子李渊建立了唐朝，独孤信四女嫁陇西李氏李昞生下李渊，唐朝建立后追封为元贞皇后；而李弼则是瓦岗军首领李密的祖父。而独孤信，则是杨坚的岳父并兼任李渊的外祖父。
大统十六年（公元550年），西魏大军东征之后，独孤信又升任了大司马。然而在宇文泰去世后，西魏政局巨变，宇文泰的权力被交于侄子宇文护（北周前期的实际控制者，后宇文邕被所杀）之后，迫于宇文护的压力，西魏恭帝拓跋廓禅位于宇文泰之子宇文觉（北周第一位皇帝，宇文护所控制的傀儡）。从而建立北周，是为孝闵帝，独孤信就升为了北周的太保、大宗伯，晋封卫国公。他的长女在丈夫宇文毓接替弟弟宇文觉后来成为了北周第二个统治者，独孤氏也就成为了王后，后来被追封为皇后，史称北周明帝明敬皇后。
但不幸的是，在独孤信55岁时，卷入了一场政治斗争，被手握实权的宇文泰的侄子宇文护视为异己，北周孝闵元年(公元 557 年) ，独孤信被逼自杀，成为北周开国以来第一冤案。
小结：军功积一身，联姻高门第
独孤信以己军功积而显身，又多靠联姻皇室保持高门之第，使得独孤家族成为一时的显贵。然而，随着政局的平稳，在后来独孤信诸子之中，鲜有以自己的能力建功封侯者，多以父功而得封，再之后能够载入史册者寥寥无几。
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