汉文帝继位后，贾谊提了一个建议，从此汉文帝再也没有杀过官吏
梁王胜坠马死，谊自伤为傅无状，常哭泣，后岁余，亦死。——《汉书·传·贾谊传》
这是《汉书》中关于贾谊之死的描绘。
贾谊
汉文帝登基，是由陈平和周勃给扶立的，汉文帝能够登上九五之尊的宝座，还是因为他的弱小。汉文帝本是宫女薄夫人生下的儿子，因此他们母子俩人，都不受汉高祖喜爱。等到刘恒成年后，被刘邦封到了最荒凉的代地。
诸吕之乱的时候，吕后残忍迫害刘氏皇子，但是看到同病相怜的薄夫人，还有不受宠爱的代王刘恒，吕后硬是没有忍心下手，刘恒因此逃过一劫。刘恒本以为自己一生，就只能当个富贵王爷了，但是形势又变了。
汉文帝登基
公元前180年，吕后去世，周勃和陈平率军平定诸吕之乱，将吕后扶持的皇帝刘弘废除。陈平和周勃为了掌握西汉大权，决定扶立最弱小的代王刘恒，担任帝国的皇帝。而他们没想到的是，刘恒来到长安后，一改以前懦弱的表现，迅速安插人手，掌握了西汉的大权。
丞相周勃担心自己功高震主，因此辞去丞相位，回到封地准备养老。周勃想要安心养老，但是有人不答应，很快有人诬告周勃谋反，汉文帝当即命令将周勃下狱，周勃即将迎来同淮阴侯韩信一样的命运，而汉文帝俨然成了父亲汉高祖的模样。
周勃被下狱
而这个时候一个人站了出来，他就是贾谊，贾谊的出现救了周勃，也改变了汉文帝对功臣的态度。贾谊，从小就表现出对文学的热爱，他少年成名，跟随西汉大儒张苍学习。青年时期，贾谊才气震动了整个河南郡。
汉文帝刚登基，就急需清理朝堂勋贵，朝堂旧贵族纷纷主动辞官，而统治国家需要人才，就在这个时候，贾谊被选入汉朝统治中枢。贾谊被任命为博士，因为才识，进入汉文帝的视野，一年时间就被提拔为太中大夫。
贾谊上书汉文帝
贾谊先后给汉文帝上书，写了《论定制度兴礼乐疏》、《论积贮疏》等利国利民的政策，帮助汉文帝稳定了西汉江山。而等到绛侯周勃入狱后，看到汉文帝想要杀死绛侯，贾谊上书了，内容为：
“故古者礼不及庶人，刑不至大夫，所以厉宠臣之节也。”
贾谊提出了一种新的处理犯罪官吏的方式，那就是让官吏和百姓们知道荣辱，而不是使用酷刑，严刑拷打犯罪者，让他们被迫屈服武力。贾谊提出以思想教化的方式，让西汉臣民知道荣辱，不要再出现，汉初用酷吏统治帝国的方式。
贾谊
贾谊认为：
“其有大罪者，闻命则北面再拜，跪而自裁，上不使捽抑而刑之也。”
西汉不用再杀死犯罪的官吏，如果让犯罪者知道荣辱，他们就会面北而拜，自己引刀自尽。而正是因为贾谊的这番话，让本来必死无疑的周勃逃过一劫，汉文帝本来磨刀霍霍，坚决要杀死功高震主的周勃。
而贾谊上书后，汉文帝明白了残暴的统治，并不能挽救整个西汉帝国。西汉帝国经历了诸吕之乱，已经不能再经历风波了。周勃因此有时间找到了薄太后，让薄太后替自己求情，才被释放回了封地，最重要的原因是汉文帝不想杀周勃了。
贾谊提出建议
贾谊提出这条建议后，汉文帝再也没有动手杀过一个官吏，如果一个官吏犯罪，汉文帝都是采用贾谊的建议，在记载中：
是后大臣有罪，皆自杀，不受刑。
此后，犯下死罪的西汉官吏，都是采取让他们自杀的方式，汉文帝从此再也没有杀过官吏。贾谊的一番建议，改变了汉文帝的心性。汉文帝本来要学习自己的父亲汉高祖刘邦，采取决绝的手段，统治整个帝国。而贾谊进言后，汉文帝放弃了残暴的手段，采取了无为而治的方式，让帝国有了休养发展的机会，汉王朝迅速走向了强大。