崇祯死后，史可法设立江北四镇，是太激进还是太保守？
崇祯皇帝死后，明朝的北京朝廷垮台，好在明朝在南京还有个备份朝廷，在得知崇祯殉国的确切消息后，南京朝廷的一号人物、兵部尚书史可法马上接管局势，史可法大家都不陌生，他是著名的民族英雄，在清军南下时坚守扬州城，最终城破不屈而死。史可法的骨气和精神确实值得我们学习，但是他的能力或者他在守扬州之前的一些举措却并不是那么高明。
崇祯死后，拥立一个新的皇帝成了当务之急，原本应该起到定海神针作用的史可法却犯了第一个错误，这个之前的文章已经提到过，简单的说就是原本按照规定应该拥立崇祯皇帝的堂兄、福王朱由崧继位，但是东林党人却因为自身小团体利益的考虑不想拥立福王，推荐了血缘更加疏远的潞王朱常淓，而史可法不仅没有坚持原则，反而和稀泥，采取了折中的办法——拥立另外一位藩王（桂王），最终导致福王朱由崧向军阀寻求帮助，导致南明政权建立以后，军人势力大涨，形成了军人干政和尾大不掉、不听指挥的局面。这是史可法犯的第一个错误。
然而，这并不是史可法犯的唯一的错误，在这之后，史可法又犯了一个错误。在拥立皇帝之后，如何防止清军南下成了当务之急，虽然以史可法为首的南明朝廷还对清朝抱着和平的幻想，但是在明朝残存的领土和被清军占领的领土之间建立适当的防守还是必不可少的。
1644年五月八日，史可法上疏弘光帝，建立设立江北四镇，“臣以为当酌地利，急设四藩。四藩者：其一淮、徐；其一扬、滁；其一凤、泗；其一庐、六。以淮、扬、泗、庐自守，而以徐、滁、凤、六为进取之基。”在史可法的设想中，有防守有进攻，看似既稳妥又不至于太保守，再加上其本人不久后自请到扬州督师，这样的安排看似无懈可击。
然而，其实这样的安排正是史可法本人性格不足的一种体现，史可法缺乏大局观，又不是一个出色的军事战略家，几乎没有领军打仗，所以这样的安排只能说是防守有余而进攻不足，显得有点过于保守了。
对于史可法的江北四镇部署，明朝遗民、曾经历事崇祯、弘光两朝的官员李清这样评价：“然于青、兖、开、汝，似置之不讲矣。”李清提到的青州、兖州、开州、汝州在山东、河南境内，这些地区之前被李自成的大顺军占领，但是在李自成被清军击败之后，这些地方或被原明朝官员收复，或成了无政府之地，李清认为史可法将这些地区置之不理，是很很不明智的。
而其余的有识之士也认为应当在山东、河南等地设置防区，以增加江淮地区的缓冲，可以避免清军的骑兵部队大举南下，而在山东、河南两地布防也有利于收复民心、大大增强南明的军事实力。
可惜，当时史可法并没有采取或者采纳这些建议，最终江北四镇只知道拥兵自重，除了高杰部有意北进之外，其余三镇没有向北方清朝发过一兵一卒，进攻才是最好的防守，没有进攻只能坐以待毙，最终仅仅一年之后，弘光政权就被清军消灭，不得不说，史可法要负比较大的责任，虽然他已经在扬州城下为国捐躯了。