杨宪益，是翻译《红楼梦》的名家 其曾祖父
杨宪益，是翻译《红楼梦》的名家。其曾祖父杨殿邦，做过漕运总督；祖父杨士燮，中了进士，做过杭州知府、淮阴知府之类的官，不光跟自己的老爸没法比，就连两个弟弟杨士骧、杨士琦也比不了。前者做到直隶总督，后者是袁世凯的心腹。
杨家子弟发迹，官运亨通，据说与祖母有关。祖母大名吴述仙，是吴棠的女儿。那么吴棠又是何人？
吴棠曾任四川总督，当年他在清河县当县令时，有位故交过世，其子走水路欲将父亲棺运回原籍下葬。当经过清河时，吴棠派仆役送去三百两银子。哪知，仆役上错了船，因恰好有另一灵船也在歇脚，而且身份同吴棠旧友一样，同为道员。仆役回来报告，吴棠方知送错了。
三百两奠仪，吴棠想过要回。身边的师爷劝阻：都说满族姑娘有入选秀女的资格，老爷您也不差这三百两银子，干脆顺水推舟送一人情，上船祭拜一番。吴棠听过，深以为然，他先去了故交灵船，接着又来到仆役误上的那条船祭拜，船上的家属感激不尽。
吴棠此次的将错就错，为他日后的飞黄腾达埋下了伏笔：船上的两位姑娘，正是安徽皖南道员惠征的女儿，其中之一即是后来的慈禧太后。在惠家落难时，吴棠的举动深令慈禧感动。当她掌权时，自然会提拔往日的恩人。
这个故事早就听过，没想到竟与杨家相关，而主人公吴棠正是杨宪益爷爷的泰山大人，世界太小……
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