太平天国北伐兵败天津，僧格林沁坐镇，扒开南运河堤岸水淹七军
清咸丰年间太平天国北伐，曾在天津黄河道、姜家井一带驻扎，当时这里是一大片农田、村庄，清军与太平军在此激战，如今这里紧邻市中心，通了地铁，再也没人记得当年旧事。
清咸丰元年（1851年），洪秀全在广西组织农民起义，席卷南方，定都南京，建立太平天国。咸丰三年四月（1853年5月），太平天国派天官副丞相林凤祥、地官正丞相李开芳等将领率兵数万北伐。从江苏仪征北上，取道安徽、河南，渡过黄河，折入山西，攻进直隶。一路上攻城略地，斩将搴旗，始终掌握着战争的主动权。
大清朝廷派出讷尔经额、胜保、托明阿、善禄、西凌阿等将领，率部拉开战线来回堵截太平军，都没能占到什么便宜。朝野上下大为震动，咸丰皇帝将讷尔经额革职，另派惠亲王清朝嘉庆帝第五子道光帝之弟绵愉，统领健锐、火器、前锋、护军、巡捕诸营，及察哈尔兵，哲里木、卓索图、昭乌达东三盟蒙古兵，与科尔沁郡王僧格林沁督办防剿，阻击太平军，他自己则准备到热河的避暑山庄暂避一时。
太平天国
北伐太平军并没有直扑北京硬碰硬，而是做出突袭天津的决策，由直隶深州出发，在武强县渡过滏阳河，一路攻占交河、泊镇、沧州、静海、杨柳青，直抵稍直口一带。李开芳亲自带兵驻扎在东姜家井，林凤祥在静海坐镇。
天津现在的黄河道、稍直口、李园、姜家井一带，那时候还是水渠密布、绿藤遍野的村庄，轻风一掠，稻香扑鼻。北伐军在此驻扎，受到当地农民的拥护，男的帮助挑水运柴、铡草喂马，妇女帮着缝洗衣服做饭，有些青壮年还参加了太平军。当时流传一首民谣：“争天下，打天下，穷爷们天不怕来地不怕。杀到杨柳青，天子吓得发了昏，杀到天津卫，朝廷快让位。”
天津道张起鹓婴城固守，天津总兵特克慎扎营城外，守军共有一万多人，不过《天津政俗沿革记》记载：“岁久而窳，或不堪战阵。”也就是说，大清的军队不堪一击。僧格林沁到天津之后，不得不临时招募一批“义勇”进行防御，其中有巡盐御史文谦和长芦盐运史杨霈组成的“芦团”、天津县知事谢子澄与大盐商海张五（张锦文）组成的“团练”。海张五又建议从监狱罪犯中挑选罪不至死者，由他亲自作保编入团练，如若杀敌立功，可以将功赎罪。
太平天国
在稍直口与小园中间的津杨大道上，太平军与清军进行了一次遭遇战。清军占据地利，在小稍直口扒开南运河堤岸，放洪水漫流，淹了津西大洼，津城西南汪洋一片，太平军的驻地连营被淹，只能从一道狭窄的孔道上出击，而清军又在小稍直口村东南十二里的河边埋伏下几十艘小船，上下全是“鸭子排”，也就是打雁的排枪。
太平军领兵打先锋的将军叫“开山王”（也有称之为“攒天王”的），绰号“小秃子颜三”，头裹红绸，身穿黄衣，赤足裹腿，手执大旗，左右指挥，亲自带兵，挥舞着大刀长矛冲锋。
杨霈、谢子澄率领的清军配备了五百多杆大抬枪，太平军往上一冲，清军便开枪射击。颜三如有神助，抬枪打他上面，他就匍匐在地，打他下面，他就空翻跃起，枪一停便继续冲锋。清军的老兵惊叹：“这贼人太狡猾了，非用巧招打他不可！”于是两杆枪一上一下同时射击，颜三被击中，倒在小稍直口村东南一个土台子旁边，后来农民称这个土台子为“落英台”。
太平天国
颜三一死，太平军士气受挫，但是营地都被淹了，想退也退不回去，只好硬着头皮继续往前冲，到了河边，看到许多小船，以为是普通船家，便大声呼叫，结果中了埋伏，被“鸭子排”打得人仰马翻，全线溃败，阵亡五百余人。这是太平军北伐以来受到的第一次重挫。
太平军与清军对峙，到了这一年的年底，太平军第二次攻打独流镇，把清军困在洼淀，清军副都统佟鉴和天津县知事谢子澄阵亡。随后，江北大营帮办军务大臣胜保率大批清军攻到静海，包围了太平军。太平军筑起栅栏坚守。直到转年正月，突围向河间、阜城、连镇一带退却。清军尾追堵截，紧衔不舍。一直打到春夏交替之时，北伐太平军在山东境内覆灭。后来的历史表明，太平军北伐的失败，对整个太平天国起了逆转性的不利影响，而北伐失败的关键一仗，就发生在天津城西南运河岸边。
太平天国大印