如何区分古代朴素唯物主义和机械唯物主义
朴素唯物主义主要在古代，其特点是用物质的具体形态取代物质，具有直观性；机械唯物主义主要在近代，把自然科学物质结构理论中的物质概念混同于哲学上的物质概念，形而上学，缺乏辩证法思想。题目中这句话好象是笛卡尔说的，笛卡尔是近代哲学家。这句话把人的意识产生等同于肝脏分泌胆汁这个机械的过程，把人看成一个机器，是机械的，形而上学的。朴素唯物主义就可能会说思想是一个具体的物体形态。也就是说他们之间，一个有产生过程（机械…），一个没有（朴素…）。
古代朴素唯物主义，近代形而上学唯物主义，辩证唯物主义和历史唯物主义的区别
古代朴素唯物主义，否认世界是神创造的，认为世界是物质的，坚持了唯物主义的根本方向，本质上是正确的。但是它把物质归结为具体的物质形态，如水，火，气，土等，这就把复杂的问题简单化了。近代形而上学唯物主义，在总结自然科学成就的基础上，丰富和发展了唯物主义。但它把物质归结为自然科学意义上的原子，认为原子是世界的本原，原子的属性就是物质的属性，因而具有机械性、形而上学性、陷入历史唯心主义的范畴。辩证唯物主义正确地揭示了物质世界的基本规律，反映了社会历史发展的客观要求，反映了最广大人民群众的根本利益。它是现时代的思想智慧，是无产阶级的科学的世界观和方法论，是我们认识世界和改造世界的伟大思想武器。
古代朴素辩证自然观
其朴素性表现为：
(1)直观性。比如，泰勒斯“水是万物之本”就非常直观。希腊人深知海之宽广。相比之下陆地是渺小的，而且地下还有水，天上更有水，植物和动物都离不开水，更重要的是水的形态变化多端(固、液、气)。再通过类推，所有的万物都可以复归于水(液体)，都由水(液体)而生。
(2)猜测性。比如，赫拉克利特的“世界是一团永恒的活火”，表达了对万物都处于生灭变化之中的猜测。
(3)神秘性。比如，毕达哥拉斯的“万物皆数”，以抽象的、非实体的数量关系作为具体万物的本原。
(4)思辩性。比如，巴门尼德“变化只是假相，不变才是本真”的“存在”说(存在就是变中之不变)。为了证明这一点，他的弟子芝诺(Zenon，前490一前436)针对赫拉克利特“人不能两次踏入同一条河流”的命题，提出了“飞矢不动”、“阿基里斯追不上龟”等著名悖论。其思辩技巧的高超令人赞不绝口。
(5)整体性。比如，亚里士多德集上述古希腊早期自然哲学四大流派之大成，提出了著名的“四因说”，认为本体有四个方面：“质料”(对应于“水”等基质)、“动力”(对应于“火”等变化)、“形式”(对应于“数”等比例关系)、“目的”(对应于变中之不变的存在)，模糊地表达了应从“元素”、“相互作用”、“结构”、“功能”四个方面去把握整体的“系统思想”。这一点得到了系统论创始人贝塔朗菲的肯定。当然这种原始的“系统思想”在当时除了对生命科学中若干问题的认识有所帮助之外，总的来说并不能推进科学向深处发展。因此，这个“最高峰”逐渐也就成了一种束缚，特别是被神学化以后。