始皇帝统一六国后,只是在地理上成为一个国家。但要在这片广袤的土地上真正融合人,仍然是一个庞大的工程。秦始皇每天发布许多命令和信件。县与县之间也要有沟通和交流。每天都这样。
秦始皇发现六国地域不同,语言不同,文字不同。这也使得皇帝发布的命令和诏令在很多地方无法理解,或者造成歧义、误解和混乱。所以这就使得文字的统一成为一个亟待解决的问题。
于是他把宰相李斯和其他大臣召集在一起商量这件事。要求他们研究各国文字,然后在秦国文字的基础上,本着笔画简单、易写、易学的原则,创造一种新的统一文字。经过努力,很快就创造出了一个叫“小篆”的新人物。李斯奉秦始皇之命,亲笔书写了《仓颉》七章,作为国标抄本,供世人抄录。
于是,秦始皇下令,无论各地讲什么方言,具体到文字,全国都要用小篆作为统一的文字,统一的写法。许多标准本是根据李斯的“仓颉”抄来的,送到各县参考。
就在全国统一书写如火如荼的时候,有一天,有人递上了一份公文。附上新单词的完整书面副本。秦始皇接过来一看,原来是一个叫程淼的人创作的。这个程淼,曾经是个狱卒,因为犯罪在监狱服刑。听说统一书写后,他通过自己的亲身工作体会到,即使是这种小小的篆书,也难以适应现在的公务。需要有一种新的书体,更容易识别,书写简单快捷。于是在监狱里,他专心研究字体结构,开始学习写字。
有志者事竟成。程淼收集了民间流传的各种书法风格,潜心研究,一一加以改进。同时,他将《大孝传》原字体中的圆形改为方形褶皱,同时删繁就简。经过10年的锤炼,他终于创造出了3000个书写方便、易于识别的隶书字。
他让人把这个字体样本献给秦始皇。始皇帝看了,非常欣赏,觉得非常实用适用。始皇帝当即下令赦免并释放程淼,不仅恢复了他的职位,还提拔他为御史,负责统一这段文字。因为程淼是在狱中完成这部作品的,后人把他编的字体称为隶书。
这种隶书的特点是宽平,结构简单,笔画直。与小篆相比,书写方便,易于识别。以前文字中有钩环,写起来费时费力,不易识别。而这个隶书没有这些弊端。后来有了汉朝的隶书。为了区别它,人们把程淼的这个叫做“李芹”。
隶书是中国古代汉字发展的分水岭,为行书、楷书、草书的发展奠定了基础。程淼的书,程淼的《秦皇史书》,也收录在宋刻的大观帖中。
从此,汉字告别了延续三千多年的古文字,开始了现代文字。在文字形式上,逐渐从图形向笔画、象形向符号、繁简转变。在造字原则上,从表意、表意到形声字,接近现代文字。然而,直到四十年前,还没有原始的李芹,我们也从未目睹过原始的李芹。
直到1975年底,湖北省云梦县城西睡虎地11号秦墓出土了1100多枚竹简。字径很小,最大的只有一半,字体工整美观,笔画苍劲。其笔画有肥有瘦,刚柔并济,奔放庄重,变化多端,点画有明显的起伏,特别是“波势”已初具规模。这是李芹的原作。
古人说“文以载道”,文字是人神沟通的工具。也是民族文学、历史、道德传播的工具。
秦始皇的统一书写保存了我国的历史文化,使我们的后代准确地了解了传说中的文化,正确的方法,正确的原则和祖国的正史,真是造福了世世代代,也是对未来的巨大贡献。当世界面临“诸佛降临人间,诸法统一”时,后人才能准确地得到大法和大道,回归本真,完成人类的终极使命。在这方面,秦始皇功不可没!