大唐盛世时期，西域的疆域有多辽阔？又有多么繁华呢？

唐朝初年，在唐军平定突厥颉利可汗后，在新疆地区设置伊州，就是今天的新疆哈密、西州就是现在的吐鲁番、和庭州就是现在的新疆吉木萨尔北。贞观十四年，唐太宗在西域设置安西都护府，后续又在都护府下边设定西四镇：龟兹、舒勒、于阗、焉耆、碎叶曾在唐高宗末年代替焉耆成为四镇之一。

安西都护府起初驻西州交河城，就是吐鲁番。后来迁至龟兹。安西都护府管辖范围最大时，其辖境东起金山，就是阿尔泰山，西至西海，就是现在的里海，包括葱岭东西，东边连接西州，西至药杀水，就是现在的锡尔河、乌浒水，今阿姆河流域等广大地区。

因为安西都护府管辖范围太大，长安二年的时候，武则天又在庭州设北庭都护府，北庭都护府之后又升级为大都护府，开始和安西都护府分治西域。

大致以天山以北包括阿尔泰山及巴尔喀什湖以西地区。安西都护府管辖天山以南、葱岭东西、阿姆河流域地区诸邦国。

根据史料记载，高仙芝时代“凡镇兵四十九万，安西节度兵二万四千”，即使以最高估计，安西四镇也不会超过三万兵力，但是这支骑兵部队武备完整，可以说是精锐之师。

那时适逢大唐盛世，长安来自西域的商旅不断，非常繁华。西出长安（西安）经陇西至金城（兰州），然后经过河西走廊的武威、张掖、酒泉、敦煌四郡，出玉门关、穿白龙堆到达罗布泊地区的楼兰。北道西行，经渠梨（库尔勒）、龟兹（库车）、姑墨（阿克苏）至疏勒（喀什）。这就是古丝绸之路。

大唐盛世繁华，长安可谓“九天阊阖开宫殿,万国衣冠拜冕琉。”故国神游，今繁华依旧，古唐人何处。

在西域的丝绸之路上，为了一夜暴富的美梦，来自中亚、西亚县至欧洲的商人不惜背并离乡，踏上了充满希望的丝绸之路，寻找传说中遍地黄金的大唐帝国，今天我们将通过西域这一片土地来窥测大唐帝国盛世的辉煌。

自魏晋南北朝以来，中国一直处于四分五裂的状态，西域在前凉、前秦、后凉、西凉、北凉等几个政权下反复易手，不过一直处在中原王朝的统治下，直到公元六世纪，一个强大的游牧政权突厥开始强势崛起，因为没有什么强大的外部势力，突厥人很快占领了西域。公元589年，隋朝崛起，与此同时，突厥分成东西两个部分，隋炀帝继位后打算收复西域，隋军抵达西域伊吾，伊吾守军看见隋朝大军，同时以汉人王国高昌国为首的几十个国家，主动投靠隋朝，西域三分之二的领土轻松落入隋朝手中，结果隋朝没有多久就完了。西突厥就趁着这个机会重返西域。

一、唐朝诞生，夺回西域，经济文化空前繁荣公元618年，唐朝诞生了，自秦王李世民登基称帝后，唐朝开始吊打周围一圈小朋友，唐军先是灭掉了北方的东突厥，生擒了颉利可汗，东突厥亡国的消息传到了西域，西域小国一片哔然，上次投降隋朝的伊吾，这次用不着大军压境，直接远距离主动投降唐朝。紧接着，唐朝发动了收复西域的战争，唐朝兵力号称15万人，先攻下了浮图诚，然后又南下围攻高昌城，高昌国王轴智盛投降得很快。随后李世民设立安西都护府，并且在高昌和浮屠城设立西州和庭州，到武则天时期又增设北庭都护府。

公元644年，突厥降将阿史那社尔率领十几万唐军，继续和西突厥争夺西域，当时有两个重点的打击对象，一个是焉耆国，一个是龟(qfU)兹国。唐军先是遇上了驻扎在当地的西突厥军队，西突厥军队不但不投降，还胆敢向唐军还击，结果就被阿史那社尔一顿爆锤。随后，阿史那社尔攻下焉者国王城，又向南攻打龟兹，龟兹国王自以为身经百战，非常自信，亲自带着5万人出城想和唐军正面对刚，结果被唐军从背后偷袭，龟兹军队四散奔逃，唐军顺势攻下龟兹玉城，最后生擒龟兹国王。大唐终于在公元648年收复了汉时的西域领土。西突厥最后的下场就是被苏定方将军一顿暴锤给锤没了。

太宗李世民在疏勒、龟兹、于阗和焉耆设立安西四镇，实现了对西域的完全掌控，但是唐朝的征伐之路并没有结束，唐军一路向西攻下了一片大大的疆土。到了唐高宗时期，大唐帝国的疆域达到了空前辽阔的水平，东起日本海、南据交南、西抵咸海、北逾贝加尔湖，在阿拉伯帝国崛起前，唐帝国是当时世界上唯一的超级大国。安西都护府的管辖范围不仅包含了今天的新疆全境，还向西囊括了几乎整个阿富汗和乌兹别克斯坦。因为唐朝在西域的疆域太过辽阔，所以就出现了一些很反常识的事情，比如著名的阿拉伯童话故事《阿拉丁神灯》中，主角阿拉丁其实是个中国人。当时很多人觉得“大唐”二字已经撑不住唐朝的大了，所以就发明了巨唐一词。

军事上，唐朝本就奉行精兵主义，而安西都护府下的安西军更是精锐中的精锐，根据敦煌壁画来看，这些土兵的甲胄极为精良，身材也十分魁梧，平均一个人砍两三个敌人不成问题。有了这些士卒来成卫西域的疆土，丝绸之路才能畅通无阻，中国的瓷器、丝绸、纸张沿着西域的丝绸之路出口到中亚和欧洲，而中国稀缺的优良马匹、化妆品、香料和珍贵木材则沿着丝绸之路进入中国，而在这其中收益最大的就是来往的商人。虽然一路上艰难险阻，但是只要抵达目的地，这些货物的价格就会翻上成千上万倍，许多人因此一夜暴富。

丝路上的商人最喜欢下馆子吃肉、喝葡萄酒，其实不只是商人，就算是普通老百姓也经常下馆子吃饭，大唐盛世下，百姓的生活水平普遍较高。我们都知道唐朝以胖为美，但是所有的精神生活都要以物质条件为基础，唐朝正是因为有了相当雄厚的物质基础，人们才有资格以胖为美。当时，不少回鹘人跑到长安务工，有去做生意的，有跳胡旋舞的，还有参加科举考试当官的，比如一个叫李思忠的将领，其实就是回鹘人，诗仙李白据说就出生于西域的碎叶城，当然李白不是回鹘人。相应的，中原的很多人也前往西域定居，各族人民其乐融融，西域呈现出一派欣欣向荣的景象，这正是大唐盛世最好的写照。

二、大唐衰败，西域被吐蕃占领，盛世不在

可盛世之下暗藏着很多危机，一方面，位于青藏高原的吐蕃帝国迅速崛起，吐蕃是一个奴隶制国家，大部分军队是战五渣的奴隶兵，唐军一个打十个没问题，但吐蕃不光有奴隶兵，吐蕃的核心力量是身披精良锁子甲的吐蕃武士，完全不亚于唐军。

公元670年，大非川之战，吐蕃甚至一度击败唐朝，夺下了安西四镇，另一方面，地方节度使的权力越来越大，与中央之间的矛盾渐渐激化，这种矛盾终于在公元755年引发了安史之乱。安史之乱的影响力和破坏力都是空前的。朝廷为了平叛，抽调了大量安西军，还调了好多属国军队，阿拉伯帝国甚至也参与了平叛，虽然安史之乱最终被平定，但西域的军事力量被极大的削弱，大唐盛世不复存在。

趁着唐朝兵力空虚，吐蕃趁火打劫，于公元766年占领了陇右与河西，阻断了西域的交通，安西部护府从此与内地隔绝。吐蕃猛攻西域，但是安西守将郭昕和北庭守将李元忠拼命死守，吐蕃久攻不下。公元780年，郭昕派人绕道回鹘，向朝廷请求援军，但是经历安史之乱后，唐朝国力空虚，没有给予任何实际的支援，安西和北庭只能继续在孤立无援的状态下坚持抵抗吐蕃。到了公元790年，北庭陷落，公元808年，大唐在西域的最后一座城池龟兹城沦陷，这支孤军在西域整整坚守了42年，十几岁的小伙子熬成了白发老人。

结束语虽然唐朝的衰败主要是自身原因，但也不能把问题完全归结到唐朝身上，毕竟当时的吐蕃帝国真的很强大，根据藏文史记载，吐蕃不仅向北攻占了安西和北庭，甚至还向南推进到了恒河流域。但是大唐在西域的影响并未完全消失，因为吐蕃是个奴隶制国家，几乎是奴役了征服地区的所有人。原本在大唐统治下胖乎乎的老百姓，如今却被当做奴隶使唤，这其实是一种倒退，倒退的统治是不会长久的。

大唐盛世时，西域各族人民生活得非常融洽，大多数老百姓都能吃得起肉，饮食水平在古代来说是很高的，经济文化也是空前的繁荣，中国的商品和艺术也通过丝绸之路传播到亚欧大陆的每一个地方，那是空前的盛世，那是第一个中国人都想亲眼见一见的盛世。中国人是世界上最优秀的民族，中国也一定会像大唐一样迎来再次的辉煌。