四川总督的地位极高，权力非常大，为何仅仅管理一个省份？

因为四川面积太大，形势又很复杂，虽然四川名义上只是一个省，但实际上相当于几个省。

而且别看四川总督只管四川一省，他的任务并不轻松，因为西藏的一部分事务也归其兼管。

清朝入关初期，四川没有设总督。当时由于川渝两地大部分区域都掌控在张献忠和南明政府手里，清军只控制川北地区。所以当时四川只设有巡抚，抚台衙门驻地设在阆中。

后来，清军击败李自成，决定对张献忠和南明下手。于是清廷便将四川、甘肃（含今天的宁夏和青海西宁地区）、陕西合并，统一交由陕西三边总督管辖，衙门驻地在西安。

至于为什么三边总督衙门要设在陕西，道理很简单：因为川陕甘三省中，四川和甘肃都是前线，清廷当时控制最牢靠的地盘就是陕西。清军在四川、甘肃的兵马钱粮皆要由陕西准备和调发，陕西是三省的中心。

经过十几年的拉锯战后，明军因为各种原因逐渐退出四川，清军占领四川。

顺治十四年（1657年），为了彻底消灭云南李定国，清廷将战线前移。并把前线总指挥部从西安前移至了成都。

由于战略地位提升了，巡抚的权限又太小了，所以清廷便将四川从川陕总督辖区内划出，专置四川总督于成都。

顺治十八年（1661年），由于南明势力基本被肃清，四川的战略地位下将。所以清廷又撤销了四川总督，只设四川巡抚，仍归由陕西总督管辖。

康熙七年，四川巡抚张德地忧心忡忡地向康熙皇帝上了一道奏折，大意就是说：四川因为长年战争，目前满目疮痍，实难恢复。我建议陛下您下一道圣旨，招徕周边省份的百姓，移民到四川，恢复四川的生产。

康熙收到奏折后，大为感慨，于是他在那一年将四川划入湖广总督辖内，为后来的“湖广填四川”预热。（湖广总督也因此短暂改名为川湖总督）

不过，由于后来爆发了三藩之乱，四川又变成了战场。因而由朝廷主持的大规模的移民便被推迟了二十多年，一直到康熙三十三年才正式开始。

而在此期间，出于战争的需要（四川被吴三桂军占领了），清廷又将四川从川湖总督辖区内划出，重新划归回了川陕总督。此后，四川便长时间归川陕总督管辖。

康熙五十七年（1718年），准噶尔汗国入侵西藏。清军由于需要从四川、陕西两路出兵打击准噶尔，四川的战略地位再次凸显。于是康熙皇帝便再次将四川划出，并指派年羹尧为四川总督。

康熙六十年（1721年），西藏收复，川陕再次合并，改名为川陕总督，由年羹尧担任川陕总督。

雍正九年（1731），雍正皇帝决定对准噶尔汗国大举用兵。于是在这一年，四川又与陕甘分家，独立设总督。

不过清军后来在和通泊惨败，消灭准噶尔的计划取消，清准议和，四川战略地位再次下将。

于是在乾隆元年（1736年），川陕再一次合并，复名为川陕总督。

乾隆十三年（1748年），大金川土司莎罗奔夺取小金川泽旺印信，又攻明正土司（今天的康定市）。乾隆为了平息叛乱，便再一次将四川单独划出，独立设总督。

此后，西南地区战争频繁，清廷就干脆省去了四川巡抚，只设总督。四川总督也就至此成了固定职务，一直到清朝灭亡。

这里顺带一说，为了削弱四川总督权力，雍正五年，雍正帝将遵义从四川划出，划给了贵州巡抚管辖。并一直延续至今。

同时为了震慑康藏地区，乾隆皇帝后来还特设成都将军，驻扎在康定。后来乾隆皇帝觉得康定地区生活太艰苦了，就把成都将军迁回了成都，把四川提督府搬到了康定。而由于四川提督管辖了康藏地区，西藏的军务问题也归了四川总督和成都将军兼管。

比如乾隆五十三年（1788年），为了反击廓尔喀入侵，乾隆皇帝便调派了四川总督李世杰和成都将军鄂辉率川兵入藏。（驻藏大臣管辖的兵马只有500人）

后来廓尔喀二度入侵，乾隆皇帝除了调派福康安率军入藏外，也调派了川兵入藏，由当时的成都将军成德领军。

总的来说，四川并不是一直都有总督。清朝中前期，四川是否设立总督，取决于西南地区有没有大的战事。打仗即设总督，不打仗就设巡抚。（巡抚不管军务，职权不够）

后来由于西南战事频繁，清廷便不再设四川巡抚一职，而是专设四川总督，由总督兼管巡抚的工作。虽然四川总督只管一个省，但由于四川汉藏杂处，情况复杂，经常要打大仗，川兵时常还要帮驻藏大臣撑场子，因此四川总督的任务并不轻。

通常来说，只要西南开战，成都将军往往会冲在第一线，四川总督负责后勤保障，四川提督随时以备策应。这种工作量，远远比其他不打仗，管两省、三省的总督要重。

另外清朝中后期，四川经济恢复，人口体量非常大。把四川和云贵或陕甘合并，有非常大的隐患。这一点从雍正帝把遵义从四川划出，削弱四川体量就可以看得出。