西安事变后,蒋介石借机强令东北军改编入国军,而改编后的第53军691团团长名为吕正操
吕正操曾是张学良的副官,西安事变中,他与我党代表罗瑞卿等频繁接触,最终促成事件和平解决。
然而蒋介石出尔反尔,不仅将张学良扣押,还直接打散东北军建制,令吕正操心生不满
在此之前他已与我党多有接触,因此权衡之后吕正操决定率部投共
这个决定让刚刚成立的八路军又惊又喜,因为691团虽然只有两千人,可是装备水平极佳。
在那个许多我军士兵都没有自己专用配枪的时代,691团不仅基本做到了人手一支枪,还拥有轻重机枪六十余挺。
并且该团还直属了极为罕见的150mm大口径迫击炮连与平射炮连,仅从炮兵装备上讲,投共前691团一个团的炮兵火力就超过了八路军全军
可是在过去,装备精良的东北军一直是屡战屡败,在加入了我党并接受改编之后,691团的面貌是否有所变化?
1937年10月11日,暂驻河北藁城梅花镇的691团借助有利地形,成功狙击来犯的日军108师团一部,打死打伤日军上百人,创造了抗战以来河北省境内第一次战胜日军的记录。
此次战斗之后,吕正操以691团为基础,成立华北人民自卫军,并于次年五月加入八路军第三纵队
这支部队在抗战中发扬了“地道战”等战法,在河北战场屡建奇功,吕本人也获得了“地老鼠”的外号
建国后鉴于吕正操的功绩,他被授予一级独立自由勋章与一级解放勋章,并成为57位开国上将之一