荡气回肠的疏勒城之战后，汉章帝为何不优待13勇士不给耿恭封侯？
“十三壮士归玉门”的故事极其悲壮，早些年已经被拍成了电影，它描述的是东汉初年，西域都护府戊己校尉耿恭率领数千将士，与匈奴数万大军血战10个月，最后仅剩13人回到祖国怀抱的感人故事。
西汉时期汉廷曾经在西域设立都护府，有效遏制了匈奴人控制西域，从河西走廊入侵汉地的战略被动。新朝时期由于战乱，失去了对西域的控制，匈奴人再度控制西域，切断了丝绸之路，并经常以西域为跳板入侵汉地。
为了解决战略被动，汉明帝下令奉车都尉窦固、驸马都尉耿秉率军进入西域，力图恢复对西域的控制，打断匈奴的臂膀。
故事的主角耿恭，是东汉开国功臣耿况的孙子，耿弇的侄子，耿秉的堂弟。
永平十七年，汉军打败了匈奴与车师国联军，顺利地恢复了西域都护府，耿恭被任命为戊己校尉，屯驻金蒲城。永平十八年3月，匈奴人派两万大军攻打车师国，耿恭派出的300援军遭遇伏击全军覆没。
匈奴骑兵气势汹汹地包围了金蒲城，耿恭只有数百人，他顽强地打退了匈奴人的进攻后，于7月份移师地理位置更佳的疏勒城。
耿恭预料到匈奴人必然会卷土重来，他抓紧时间招募了数千士卒，还来不及训练，疏勒城就被匈奴人包围了。
疏勒城虽然地理位置极佳，可是耿恭没想到匈奴人很阴，他们切断了流往疏勒城的河流，导致城中断了水源，数千将士靠马粪汁解渴，以令人难以置信的毅力打退了匈奴人的无数次进攻。
一个月后，汉军终于打出了水井，可城中的粮食却告罄了。汉军吃光了所有能吃的东西，最后将铠甲和弓箭上的皮子都吃了。熬到冬季来临时，汉军人马仅剩数十人。
就在这种状况下，耿恭依然拒绝投降，他烧死了前来劝降的匈奴使者，发出与城池共存亡的呼喊！
朝廷为何不来救援？很不巧，就在那一年主张收复西域的汉明帝驾崩，同时又爆发大规模的灾害，还伴随着古人最恐惧的天象示警。新即位的汉章帝只能按照礼法，老老实实地闭门自省，不能出兵。
第二年正月，耿恭派出去求援的军士范羌，率领2000援军踩着一丈多深的积雪，终于出现在疏勒城下。此时疏勒城里仅剩的26名衣衫褴褛，形容枯槁的将士，他们与援军抱头痛哭。
按照朝廷的指示，26名壮士随援军撤出疏勒城返回汉地。他们被匈奴人一路追杀，撤到玉门关时，仅剩13人活了下来！
这段气壮山河的历史感动了无数人，以司隶校尉鲍昱为首，他上书汉章帝说，耿恭的事迹比当年的苏武还值得尊敬，应该给他封侯以表彰他的忠勇。
然而，汉章帝给十三勇士的待遇实在有点拿不出手，耿恭仅仅被提拔为骑都尉，他的司马石修升任洛阳市丞，张封为雍营司马，范羌为共县丞，其余九人授予羽林之职，封侯想都别想。
一代明君汉章帝为何对十三勇士如此刻薄呢？原来汉章帝左右权衡，决定改变汉明帝的策略，放弃掉西域。
对西域的态度历史上颇有争议，光武帝统一天下后，西域诸国就主动上门，要求朝廷重新设立西域都护府，可刘秀拒绝了。很多人认为，光武帝应该对此负责。
其实考虑到现实，光武帝此举也实属无奈。经过十几年战乱，统一的东汉帝国是满目疮痍，人口减少了八成，很多县都十室九空。这种情况下，帝国根本没有能力经营西域。
汉明帝晚年国力迅速恢复，所以他才有了重新设立西域都护府的行动。即便如此，他的行动还是遭到了诸多反对。
事实证明，一场大规模的天灾就打倒了东汉帝国经营西域的步伐。汉章帝被迫下旨撤销西域都护府，所有人员全部撤回国内。
在这个政策环境下，假如给耿恭封侯，就等于释放出另一种不同的声音，难免会引起两派的争议。再加上耿恭的这次军事行动从结果看是失败的，古代封侯要论战功，耿恭达不到“硬指标”。
幸运的是，有个人在回国的途中被于阗国臣民挽留，以先斩后奏的方式率领数百随从，历经17年艰辛再度重建了西域都护，此人就是大名鼎鼎的班超。
应该说耿恭未能封侯有点遗憾，高兴的是，“十三勇士归玉门”的故事成了中华民族的精神象征，成了我们宝贵的精神财富，也让耿恭化作了我们的民族魂，这一点哪里是一个封侯所能达到的高度？
国家强盛方能抵御外辱，时代需要更多的耿恭，请为长眠的英灵致敬，请为十三勇士敬礼，请为耿恭点赞！
- 上一篇：东汉风云：耿恭死守疏勒城，班超东归无法行
- 下一篇：耿恭拜井——13壮士归玉门始末