刘邦是西汉的开国皇帝有很多传奇的故事流传至今,在三年反秦和四年楚汉争霸战争中其身份随着时间的推移也在发生着不断的变化。刘邦最初的身份是泗水亭的亭长,相当于现在的乡派出所所长或者乡武装部部长类的职务,古代的官和吏是有区别的,官是朝廷封赏的有编制的国家公务人员。吏相当于政府聘请的协助政府办事的人员没有正式的编制刘邦是属于后者。
刘邦率领乡亲们起义以后杀死了沛县的县令占领了县城,经过萧何、曹参等商议推举了刘邦做了县令称做沛公,叫沛公是因为这个地方战国时期是楚国的地盘楚国的县令称公不叫县令。县令是秦始皇统一中国以后才叫的名字,所以人们称刘邦为沛公。
刘邦的第三个身份是汉王,汉王是项羽封的。项羽经过巨鹿之战胜利之后自己没有当皇帝而是分封了十八路诸侯,自己称西楚霸王。刘邦因占据了汉中这个地方就被项羽封为汉王。刘邦的第四个身份就是皇帝,公元前202年刘邦在山东定陶登基称帝当了八年的皇帝。死后被封“高皇帝”,我们常见的说法是汉高祖那是继承司马迁的叫法。