都说晋襄公垂拱而治，执政七年却几丧霸业，也许是这一因素导致！
公元前627年，父亲过世后，晋襄公继位。晋襄公，名欢，秦女穆嬴为他夫人。对于晋襄公，史书中多表现他的垂拱而治，史学家也大多对他评价甚高。学者全祖望，在他的《鲒崎亭集外编》中，就将晋襄公评为春秋五霸之一；近代著名史学家吕思勉，先秦史著名专家童书业，先秦史及考古学家李伯谦等人，都公认晋襄公为当时霸主。
晋襄公时期，晋国是江湖霸主是不错的。然而细读《左传》后却发现，在晋襄公执政七年时间里，虽然继承了晋文公的霸业，但到他执政后期，晋国却差点丧失了霸业！
晋国霸业出现危机，与晋襄公执政密切相关。
在晋襄公执政的头两年，晋国就取得了三场对外战争的胜利：崤之战、箕之战、汦（音之）水之战。崤之战是对秦人，箕之战是对狄人，汦水之战是对楚人。三次战役，战胜了江湖上数一数二的三大外敌，此时晋国可谓是如日中天！
然而不到三年，形势就急转直下。
因为在崤山脚下遭遇耻辱性失败，秦人为此卧薪尝胆，持续不断地向晋国发起报复：公元前625年，秦国孟明视率兵入侵晋国，引发了彭衙之战；公元前624年，秦国再次入侵晋国，占领了王官，一度进攻到晋都绛邑郊区，晋人居然高挂免战牌，无人敢应战。
与此同时，南方楚人见晋国忙于应付秦国威胁，也一举出动，吞并了晋国在淮水边上的最后一个盟国——江国，让晋国霸业遭遇到重大危机，几乎难以为继了！
回顾个中缘由，崤之战与秦国决裂，就是一重大失误。得罪秦国，让霸业还未稳固的晋国失去了一强大盟友，却增加一强大敌人，使得晋国短期内都不敢再南下与楚国争霸中原！所以，崤之战虽然获胜，但这场胜利却是得不偿失。
晋襄公作为“带头大哥”，在崤之战发起时不发一声，未能阻止崤之战，当然需要承担重大管理责任！
虽然晋襄公未能阻止崤之战，但崤之战是由强势先轸所推动，虽然后果严重，但也还是有情可原。可关键是，崤之战与箕之战、汦水之战三大胜利，却产生了另一负面效果：晋襄公有些膨胀了。
公元前626年，晋襄公决定要讨伐卫国。
卫成公当年，因为滥杀无辜，被晋文公定罪，后来贿赂了周襄王才得以赦免。然后，卫成公又杀死元咺和公子瑕，再次回国为君。好不容易回国后，卫成公念及晋文公曾经下毒想杀死他，就再也没来晋国朝觐过。
4月，晋襄公派大臣先且居和胥臣则率军前往攻打卫国，攻占了卫国的戚邑（河南濮阳北）。
公元前625年，继位刚两年的鲁文公也没来晋国朝见。
晋襄公去年就因朝见之事讨伐了卫国，自然也不会放过鲁国。所以，马上又派兵前往讨伐鲁国。在晋国强大压力下，鲁文公只得亲自前往晋国，寻求和解。
然而，膨胀起来的晋襄公，对鲁文公姗姗来迟仍然充满了怒意。
4月，晋襄公居然派出自己老师阳处父与鲁文公订盟！阳处父虽然贵为晋襄公老师，但是他在晋国却连卿士都不是。他国国君来与晋国结盟，晋襄公不但自己不出面，甚至连晋国卿士都不让出面，明显就是要侮辱鲁文公！——小小鲁国，竟敢如此怠慢江湖霸主，实在是罪有应得！
同年6月，为了彻底解决卫国不朝见的问题，晋国司空士縠在郑国垂陇（河南荥阳东北）召集诸侯盟会，准备再度讨伐卫国。就在此重要关头，陈共公及时出访晋国，替卫国求情。为讨好晋襄公，陈共公还抓来了去年卫国入侵晋国的主帅孔达！
见卫人前来服罪，晋襄公也就放过了卫国。
晋襄公上台三年以来，晋国西败强秦，东服鲁国，北收卫国，南胜蛮楚，看起来风光无限。可转眼间，他就遭遇到人生中最黑暗的时刻。
公元前624年5月，秦穆公亲自率领大军前来复仇，一度攻击到晋都绛邑郊区；这年秋，楚国又趁秦、晋决裂之际，围攻晋国盟友江国；到公元前623年秋，楚国就吞并了江国！
一年两次重大失利，顿时让晋襄公明白，称霸并不是那么容易的事，并不能为所欲为。如果晋国不能团结多数诸侯国，就只能眼睁睁看着盟友一个个失去，最终将陷入孤立无援的境地。晋国孤立无援，无论是秦国还是楚国，都将是晋国的重大威胁！
晋襄公终于清醒过来，开始对前几年的任性行为进行反省。
公元前624年冬，晋襄公主动向鲁文公发出改盟请求，向鲁国致歉。鲁文公再次来到晋国，这次晋襄公亲自出面接待，并隆重地参加了会盟仪式。盟会结束后，晋襄公又设宴款待鲁文公，对鲁国君臣礼遇备至。
在与鲁国完成和解之后，晋襄公又开始了与卫国交好之路。
公元前623年春，晋襄公将卫将孔达放回了卫国。虽然孔达曾经伐晋，但事情却是因晋襄公强行要求卫成公来晋国朝见而起。既然晋国无礼在先，那么放回孔达也就是理所当然之事了。卫成公见晋襄公主动释出善意，也极为高兴。这年夏，亲自前往卫国致意，彻底修复了两国关系。
晋襄公如此重视鲁、卫两国，并不是因为这两国实力有多强，而是因为晋国霸业在秦国和楚国冲击之下，已是出现了难以为继的苗头。如果再不能拉拢其它诸侯国，晋国霸业也许将彻底被晋襄公葬送了。
与鲁国、卫国和解后两年，晋襄公就过世。
传统上，人们都认为他是守成之主，实现了垂拱而治。但从他七年执政生涯来看，前五年时间都任性之极，不但与秦国决裂，还与卫国、鲁国关系闹僵，结果让南方楚国趁虚而入，差点葬送了晋国霸业。
不但在外交上多失政，晋襄公在内政上也出现过两次重大失误。
崤之战后，晋文公夫人文嬴向晋襄公请求放了被俘的秦国三帅，晋襄公不假思索就答应了。可是，此举却引发了大将先轸的高度不满，当面斥责了晋襄公。此后不久，先轸就因为无礼于国君自愧不已，在箕之战中不配盔甲杀入敌营，战死沙场！为晋国称霸立下了汗马功劳的一代名将，就如此陨落，令人无比痛惜！如果晋襄公能稍微自主一些，就不至于轻易放回秦国三帅，留下如此多后患，先轸也就不至于枉死了！
公元前621年，因为多位卿大夫过世，晋国急需调整新一届领导班子成员。最开始，晋襄公任命狐偃之子狐射姑为中军元帅，赵盾辅佐。但就在此时，晋襄公太傅阳处父却劝他：“民众不拥戴狐射姑啊，不能让他当主帅。”于是，晋襄公马上招进狐射姑，当面告知他将改任赵盾为主帅：“阳处父说你不受民众支持，不能当主帅！”狐射姑听了，当面不敢发作，内心却窝了一肚子火。后来，狐射姑就找人刺杀了阳处父，自己也被迫逃亡国外。阳处父之死，晋襄公就是最大责任人！如果不是他泄露阳处父的谈话，阳处父何至于被杀？
晋襄公与在内政上的两次重大失误，一次让晋国损失了大将先轸，另一次让自己老师死于非命。对晋国来说，这都是无谓的牺牲。
为何晋襄公会显得如此任性而又不通人情世故？
也许，这才是关键因素：晋襄公继位时，年纪实在太小，不知世事；等他长大稍微懂事之时，却又不幸过早夭亡。
史学界大多认为晋襄公是晋文公夫人偪姞之子，而偪姞又是在晋文公逃亡之前所娶。因而，晋襄公也应该是在晋文公出逃之前出生。如此而言，晋襄公继位时已经成年。
然而，春秋时代，讲究的是“子以母贵，母以子贵”。晋襄公既然已继位为国君，那么其母偪姞地位必然上升为第一，成为嫡夫人。可是，《左传·文公六年》晋国赵盾与狐射姑在讨论晋文公九位夫人排位时，偪姞却仅排第二，排第一位却是文嬴！文嬴，就是晋文公刚到秦国时，秦穆公嫁给他的五位秦女之一。让偪姞的儿子当上国君，却让文嬴作嫡夫人，这与当时风俗极为不符。
其次，秦穆公嫁五位秦女给晋文公时，其实最为看重的是怀嬴。晋文公为讨好秦穆公，还隆重地下聘礼迎取了怀嬴，可见当时晋文公也对怀嬴最为礼遇。因此，出嫁之时，在五位秦女中，怀嬴地位肯定是最高。嫁给晋文公后，怀嬴改称辰嬴。后来，辰嬴为晋文公生下了儿子公子乐。可是，晋文公死后，九位夫人里，辰嬴仅仅排名第九；而晋文公在秦国时娶妻没提到的文嬴，反倒成了第一。如果文嬴没为晋文公下儿子，地位却如此之高，这似乎有悖常理。
因此，晋襄公更可能是文嬴之子，而不是偪姞之子。
如果晋襄公是文嬴之子，那么晋文公去世时，他才不过七八岁，不通世事。正因为年幼，崤之战前大臣们讨论伏击秦国事宜，晋襄公只能旁观，却无法参与讨论；正因为年幼，母亲文嬴一说放了秦军三帅他就放了，却导致了大将先轸的死亡；正因为年幼，所以他才在对待卫、鲁二国不朝之事时显得极为任性；正因为年幼不懂人情世故，才会轻易地将师傅出卖给了狐射姑，使得阳处父冤死在权臣手下……
所谓“垂拱而治”，真相却是他年龄太小，还无法治国！
晋襄公这样的幼君给晋国造成了太多伤害，所以在他死后，赵盾才会想到要立长君，而不是晋襄公尚在襁褓之中的儿子。可惜，赵盾没能坚持成功，又不幸地让晋国迎来了一位暴君。