为何说“田忌赛马”的故事主角不是田忌，而是孙膑？|读战国(13)
“松鼠父子读战国”系列故事之(13)：田忌赛马与桂陵之战
文/松鼠爸爸
齐威王在位时，齐国威风凛凛，傲视群雄，传奇多多。其中最著名的故事，至少有三个：一是田忌赛马，二是围魏救赵，三是围魏救韩。
今天我们重点说说第一个：田忌赛马。
田忌赛马这个故事，主人公有两个，一是齐国的将军田忌，二是他的谋士孙膑（bìn）。谁的作用更大呢？
当然是为田忌出谋划策的孙膑。
孙膑
而孙膑之所以有机会在齐国大放异彩，又是拜同学庞涓所赐。
孙膑是春秋时期名将、《孙子兵法》作者孙武的后代，传说与庞涓一块师从“鬼谷子”，学习兵法。庞涓先毕业出山，投奔魏惠王，当上了魏国的将军。
魏惠王
魏惠王很器重庞涓，但庞涓就职后，发现自身才华有限，担心自己不能胜任将军之职，于是悄悄请同学孙膑下山，来魏国给他帮忙。
可是，庞涓很快就后悔了。因为他发现孙膑谋略水平比自己高，本事比自己强，长此下去，搞不好会砸掉自己的饭碗。
出于妒嫉，庞涓随便找了一个罪名，对孙膑实施“膑刑”，并在他脸上刺字，把他秘密囚禁起来。孙膑的名字就是这么来的。
庞涓
可怜孙膑刚开始上班，还没机会展现才华，就被老同学施以酷刑。可见庞涓是一个嫉贤妒能的阴毒小人。
孙膑知道，如果自己一直呆在魏国，迟早要被庞涓所害，于是借齐国大使出访魏国的机会，拼命游说，央求齐使把他带离魏国。
齐使跟他交谈一番，发现他果真是大才，于是想办法偷偷将他运往齐国国都临淄（zī），带他投奔齐国大将田忌门下。
田忌
孙膑虽然有才，但身体已残废，正常行走都做不到，更不用说领兵打仗。但他人聪明、有谋略，不能领兵打仗，出谋策划还是可以的。
是金子，就一定会闪光。有才华的人，一定有表现的机会。
机会说来就来。
孙膑与田忌（左）
田忌有一大爱好，没事时常与齐国的公子哥们赛马，而且每次都以重金押注。孙膑跟着田忌参加了几场赛马，发现参赛的马匹脚力都差不多，无非上、中、下三等。
考虑到赛制是“三局两胜”，孙膑于是建议田忌：“将军可加大赌注，孙某一定帮您取胜。”
田忌信以为然，于是与齐威王和诸公子约定一场千金之赌。临到比赛前，孙膑对田忌说：“田将军，我的方案是：拿您的下等马与他们的上等马比，拿您的上等马跟他们的中等马比，拿您的中等马，跟他们的下等马比。”
三局比赛结束，田忌两胜一败，赢得千金赌注。田忌确信他是人才，于是把他推荐给齐威王。威王向他请教兵法，正式聘请他为齐国国师。
可见“田忌赛马”的故事主角不是田忌，而是孙膑。
孙膑被齐王重用，意味着他终于有了展现实力的舞台，也有了与庞涓一较高下、复仇的机会。
这一年，魏惠王发兵攻打赵国，将赵国国都邯郸包围了。赵国向齐国求救，齐威王任命田忌做主将，孙膑做军师，一道率军救援。
田忌原打算率兵直扑赵国与魏国交战，但孙膑却说：“魏赵两国激战正酣，魏国的精锐部队必定在国外，国内只剩老弱残兵。我们不如率军火速向魏国国都大梁挺进，魏军必放弃赵国而回兵自救。这样，我们一举解救了赵国之围，而又趁机打魏国一家伙。”
田忌听从了孙膑的意见。魏军果然离开邯郸回师，在桂陵这个地方交战，魏军被打得大败。这就是史上著名的“桂陵之战”，也叫“围魏救赵”。这一年，是前354年。
孙膑与庞涓（左）
桂陵之战，魏国虽然战败，但元气还没有大伤。真正受伤的，是十三年后、即前341年的“马陵之战”。这一仗，孙膑再次指点齐军大败魏军，并杀死了仇人庞涓和十万魏军。
欲知“马陵之战”详情，请听下篇分解——
松鼠父子读战国：孙膑为什么要给田忌赛马当高参？
小松鼠：“爸爸，什么叫‘膑刑’？”
松鼠爸爸：“‘膑刑’是古代肉刑的一种。古代的刑法非常残酷，不只是坐牢和罚款，而是对犯人搞肉体伤害，所以叫‘肉刑’。比如黥（qíng）刑、劓（yì）刑、刖（yuè）刑、宫刑等。黥刑也叫墨刑，是在脸上刺字；劓刑就是割鼻子；刖刑就是膑刑，一般指砍去左脚、右脚或双脚，或挖去犯人的膝盖骨。”
“《水浒传》里宋江、武松、杨志这些好汉被人用烧红的烙铁在脸上刺字，就是‘黥刑’吗？”
“没错。”
小松鼠又问：“孙膑为什么能帮田忌赢得赛马？”
“因为他很好地利用了‘三局两胜’这一比赛规则。简单地说，他这个方案的好处，就是以‘一输’的代价确保‘两赢’。”
“孙膑为什么要给田忌赛马当高参呢？”
“因为他要找机会证明自己的才华，证明自己是一个有谋略的人，以实现人生抱负。”松鼠爸爸最后说，“当然，更重要的是，他要向害他的老同学庞涓复仇。”