李斯深受重用为何惨遭腰斩
李斯是秦始皇的股肱之臣，为秦帝国兼并六国、一统天下做出巨大的贡献。秦始皇时候，李斯和赵高合谋拥立本来没有即位资格的胡亥做了秦二世皇帝。然而，就在秦二世当上皇帝不久，胡亥却下令将身为国家重臣——丞相的李斯腰斩于刑场，并且连李斯的家人都没有能够幸免。有人说，这是李斯的同盟者赵高在暗中做的手脚，这到底是为什么呢？赵高为何要害死李斯？李斯又是如何死的呢？
从秦二世胡亥登基以来，自秦始皇开始的暴政不但没有减少，反而变本加厉了。沉重的徭役赋税和残酷的苛政刑法，使人民苦不堪言，六国的旧贵族们日夜谋划着复辟江山，陈胜吴广等农民领袖也建立了“张楚”政权，并调集主力部队由吴广率领攻打咸阳。
李斯面对危局，心急如焚，他多次觐见秦二世，想劝说秦二世，但每次都是还没等张嘴，就被秦二世拦住了，弄得李斯无可奈何。赵高见此情形，假意问李斯：“现在关东反叛的盗贼如此嚣张，但皇上仍然声色犬马，毫不关心。我本想劝阻一番，无奈位卑言微。丞相乃先帝重臣，说话有分量，为何不进谏呢？”李斯苦笑摇头：“我何尝没有想过。只是现在陛下常居深宫，很难见到，我找不到机会啊。”赵高见李斯已上钩，心下窃喜，表面却不动声色：“只要丞相肯进言，卑职一定留心，看到皇上有空闲，立即来禀报。”李斯自是感激不尽。
其实，李斯哪里知道，自己正一步步走进赵高设下的圈套。赵高是个极阴险、狡诈的野心家。沙丘政变后，他的地位逐渐得到胡亥的提升，为控制朝政，赵高想要对身为丞相，同样也是他独霸朝纲的唯一的一块绊脚石——李斯下手了。
胡亥由于年少无知，整日沉湎于酒色之中，于是，赵高就在胡亥歌舞狂欢，与众姬妾厮混时，派人通知李斯前来觐见。第一次，李斯坏了胡亥的雅兴，但是胡亥还是给了李斯这个老臣几分面子，没有生气。可是，再一再二，不可再三再四，一连几次，李斯都在秦二世胡亥的兴头上来讨论令人反感的国家大事，而且，这些事情都是国家所面临的种种困难。这样一来，秦二世动怒了，他破口大骂：“李斯这老贼，竟敢拿朕寻开心！我闲着的时候他不奏事，偏我宴饮正酣之时再三扫我兴致，难道是看朕年轻，瞧不起朕吗？”
赵高在一旁察言观色，看到时机成熟了，就立即应声说：“是呀！我看丞相好像是对陛下有一些稍稍的不恭敬。”接着，赵高又连珠炮似的对秦二世说李斯的坏话：他说李斯之所以这样做，是李斯想裂土称王，因为李斯参加了沙丘政变，沙丘政变以后，陛下当皇上了，他自认为拥立有功，所以就妄想封王。第二，李斯勾结陈胜。秦二世元年（前209年）七月，爆发了陈胜、吴广起义。起义的大军有一支就向关中这个地方打过来，往关中打一定要经过三川郡，三川郡的郡守是李斯的长子李由。起义军的队伍声势浩大，三川郡守李由和反贼陈胜、吴广是老乡，所以李由没有阻挡，结果起义军就打过三川郡，直扑函谷关而来。第三，李斯身为丞相，在朝中的权力太大了，文武百官对李斯的尊重要大于对皇帝的尊重。
赵高所说的这三点虽然不多，但是句句阴险毒辣，胡亥正在气头上，闻之雷霆大发，当即派人去调查李由勾结反贼一事，并准备对李斯进行查办。很快，李斯也知道了赵高对他的诬陷。他感到，自己已被赵高逼上绝路，与其坐以待毙，不如奋力反击。李斯觉得，要打败赵高，还得通过秦二世，于是他急忙入宫，想觐见秦二世，可是秦二世早已对李斯有了防备和反感，就拒绝了对李斯的接见。李斯没办法，干脆向秦二世上书为自己申辩，并且揭发赵高，指出赵高“有邪佚之志，危反之行”，提醒二世当心。
然而此时的胡亥，早就被赵高完全迷惑，视其为股肱心腹，尽忠贤臣。他下令将李斯交付司法官审办。入狱后，李斯还想要唤醒秦二世对他的信任，于是就写了封奏书，说自己有七条大罪：第一，兼并六国、统一天下；第二，南平百载、北逐胡人；第三，善待功臣、拥立皇帝；第四，建立社稷、修建宗庙；第五，统一制度、统一文字；第六，修筑驰道、大兴楼观；第七，轻刑薄赋、获取民心。当然，这其实是在向秦二世说明自己有七件大功，他想着这封奏书一上，自己肯定马上就可以出狱。
可是，胡亥派赵高审讯李斯父子叛国投敌、勾结反贼一案，这封奏书也就被赵高给扣了下来。赵高为了让李斯彻底交代所谓“谋反”的罪行，派他的门客十多人假扮成宫中监察百官的御史、谒者、侍中，轮流反复审问李斯。李斯在这些人的威逼利诱下，也不知道怎么回答了。不但如此，赵高还天天严刑逼供，直打得李斯皮开肉绽，体无完肤。李斯年老体衰，实在受不住，只得招了假供。
秦二世拿到李斯签字画押的口供，还非常感激地对赵高说：“如果没有你，我差一点被李斯给骗了。”至此，李斯的人生之路即将走到尽头……在狱中，这位功过参半的丞相，临死前已敏锐地嗅到了秦必亡的气息：“今反者已有天下之半矣，而心尚未寤也，而以赵高为佐，吾必见寇至咸阳，麇鹿游于朝也。”他知道，大秦的气数快尽了。
秦二世二年（前208年）七月，72岁的李斯被押赴断头台。他不禁怀念起过去的日子，他回头看着二儿子，不禁老泪纵横，呜咽着说道：“我想和你再牵着黄狗一同出上蔡东门去打猎追逐狡兔，又怎能办得到呢！”二儿子看了父亲一眼，良久无语，接着，父子二人抱头痛哭。