高平陵之变中，司马懿获得三位大臣支持，最终诛灭了曹爽！
正始十年正月（公元249年），曹魏皇帝曹芳拜谒位于高平陵的魏明帝之墓，大将军曹爽兄弟及其亲信们皆随同前往。趁着这一机会，太傅司马懿以郭太后名义下令，关闭了各个城门，率兵占据了武库，并派兵出城据守洛水浮桥，从而发动了高平陵之变。在高平陵之变中，司马懿之所以能够击败曹爽，原因是多方面因素造成的，比如曹爽贪恋富贵，不敢抵抗到底，再比如司马懿蓄谋已久，准备充分等等。
当然，司马懿可以迅速掌控曹魏京城洛阳，除了司马师、司马昭、司马孚等司马家族的势力支持，也离不开众多朝廷大臣的帮助。如果没有这些朝廷大臣的支持，高平陵之变的走向显然是难以预料的。其中，就以下三位大臣，可以说是司马懿诛灭曹爽的关键力量。
一、蒋济
蒋济（188年—249年5月18日），字子通，楚国平阿（今安徽省怀远县常坟镇孔岗）人。三国后期曹魏名臣，历仕曹操、曹丕、曹睿、曹芳四朝。早在东汉末年，蒋济出任九江郡吏、扬州别驾。后被曹操聘为丹杨太守，不久升任丞相府西曹属，成为曹操的心腹谋士。魏文帝曹丕在位时，蒋济出任东中郎将，代替曹仁统率大军，后升任尚书。
魏明帝时期，蒋济出任中护军，封侯关内，功勋颇多。曹芳这位皇帝在位时，转任领军将军，封昌陵亭侯，蒋济又代司马懿为太尉。因此，在曹魏的大臣中，蒋济位列三公，地位和资历完全可以和司马懿相媲美。
公元249年，高平陵之变正式爆发时，蒋济跟随司马懿驻屯洛水浮桥。其间大司农桓范出城投奔曹爽，蒋济说:“智囊往矣。”司马懿则认为曹爽必不会用桓范之计。在大将军曹爽犹豫不决的时候，蒋济又写信给曹爽，称司马懿只是想将他们免官，劝告他尽早交出权力投降，可以保他们爵位富贵。在大将军曹爽看来，蒋济作为曹魏四朝元老，应该不会欺骗自己，于是选择放弃了抵抗。但是，曹爽自愿交出权力后，立即就被软禁于府邸，随后即被司马懿指控谋反，曹爽被诛灭三族，司马懿开始掌控曹魏大权。
二、王观
王观（？－260年），字伟台，东郡廪丘（今河南范县东南）人，三国时期魏国大臣。东汉末年，王观被曹操征召为丞相文学掾，又先后出任高唐、酂县和任县县令。公元220年，曹操去世后，魏文帝曹丕即位，王观任尚书郎、廷尉监。后又先后出任南阳和涿郡太守。魏明帝曹叡在位时，太尉司马懿请王观出任他的从事中郎，后先后转职尚书、河南尹和少府。但是，曹芳这位皇帝在位时，王观因为得罪了曹爽，所以曹爽将王观调任太仆，以方便自己执掌大权。
因此，正是因为遭到了大将军曹爽的排挤和打压，所以，正始十年（249年），司马懿发动高平陵之变时，王观站到了司马懿这一边，被司马懿任命为行中领军，占据中领军曹羲的军营并接管其军队。在高平陵之变中，王观担负着执掌禁军的重任。从最后的结果来看，王观很好的完成了这一任务，帮助司马懿成功控制曹魏都城洛阳。等到曹爽及其党羽被诛灭后，王观因功爵关内侯，复任尚书，加驸马都尉。景元元年（260年），魏元帝曹奂继位，进封阳乡侯，并迁任司空。
三、高柔
高柔（174年－263年），字文惠。陈留郡圉县（今河南杞县南）人。建安九年（204年），高干与高柔归降曹操，自此之后，高柔开始为曹操效力。建安十八年（213年），曹操称魏公，建魏国，高柔任尚书郎，转拜丞相理曹掾。曹丕即位为帝后，任命高柔为治书侍御史，赐爵关内侯。曹叡继位后，封高柔为延寿亭侯。彼时，高柔担任廷尉这一官职。正始六年（245年），高柔升任司空，也即位列三公。在汉末三国时期，以太尉、司徒、司空为三公，三公的地位一般高于或者等于丞相。正始九年（248年），高柔又迁任司徒。
公元249年，司马懿发动高平陵之变。在这场兵变中，司马懿上奏请求免曹爽的大将军职务，郭太后诏令征召高柔假节行大将军事，占据曹爽的军营。由此，高柔因为资历和威望较高，得以肩负了取代曹爽大将军这一官职的重任，从而避免曹爽继续掌握兵权。在爽被杀后，高柔晋封为万岁乡侯。景元四年（263年），高柔去世，享年九十岁，谥元侯。
因为在高平陵之变中立下的功劳，高柔的后代在西晋王朝建立后继续受到重用，比如高柔的三子高光，在西晋建立后担任廷尉，官至尚书令（相当于副丞相），追赠司空。总的来说，在高平陵之变中，高柔、王观、蒋济这三位老臣的态度，一定程度上体现出当时的文武百官，大部分都支持司马懿或者保持中立，也即支持曹爽的，反而成为少数了。毕竟高柔、王观、蒋济三人都历经曹魏四位君主，门生故吏遍及朝廷，他们帮助司马懿起兵，意味着更多人已经站到司马懿这一边了，而这，应该也是大将军曹爽选择放弃抵抗的重要原因。