教子有道，韩愈的《示儿》诗
中国古人用《示儿》做标题的诗，自以南宋大诗人陆游（1125-1210）临终前夕的那一首最为读者所知：“死去元知万事空，但悲不见九州同。王师北定中原日，家祭无忘告乃翁！”他关心国家统一的深情大愿，感人至深。中唐大诗人韩愈（768-824）也有一首《示儿》。名气就没有那么大了，又曾经受到过不少批评。韩诗云：
始我来京师，止携一束书。辛勤三十年，以有此屋庐。此屋岂为华，于我自有馀。中堂高且新，四时登牢蔬。前荣馔宾亲，冠婚之所於。庭内无所有，高树把九株。有藤娄络之，春华夏阴敷。东堂坐见山，云风相吹嘘。松果连南亭，外有瓜芋区。西偏屋不多，槐榆翳空虚。山鸟旦夕鸣，有类涧谷居。主妇治北堂，膳服适戚疏。恩封高平君，子孙从朝裾。开门问谁来，无非卿大夫。不知官高卑，玉带悬金鱼。问客之所为，峨冠讲唐虞。酒食罢无为，棋槊以相娱。凡此座中人，十九持钧枢。又问谁与频，莫与张樊如。来过亦无事，考评道精粗。跹跹媚学子，墙屏日有徒。以能问不能，其蔽岂可祛。嗟我不修饰，事与庸人俱。安能坐如此，比肩于朝儒。诗以示儿曹，其无迷厥初。
这首诗用大部分篇幅描写自家的宅邸，宽敞高大，绿化得很好，户外景观非常之美。主妇有“高平郡君”的封号，来访的客人大部分是高官，来往最频繁的是两位文学家：张籍（766-830）和樊宗师（766-824），来了就大谈文艺和学术。按韩愈初到首都长安在贞元二年（786），“辛勤三十年”，写此诗当在元和十年（815）前后，钱仲联先生的《韩昌黎诗系年集释》（上海古籍出版社1984年版）即系于此年，其时诗人四十八岁，官任考功郎中，兼知制诰。
业已功成名就的韩愈对儿子说，这样的住房、地位和交游，这样富贵高雅的生活，是自己奋斗三十年获得的硕果：早年的自己其实是一个“止携一束书”的穷书生。书中自有黄金屋啊！诗的最后两句“诗以示儿曹，其无迷厥初”的意思是说，你们一定要好好读书上进，靠自己奋斗去争取美好的前途，千万不要犯迷糊！
读书可以改变命运，现在人们往往也还这么教育子女，只是一般不会讲得如此自鸣得意。
韩愈的坦率后来遭到了批评，说他为鼓励儿子好好读书：“所示皆利禄事”（《苕溪渔隐丛话》前集卷十《韩吏部上》引苏轼语），显得不够高尚。这样的批评自有其合理的因素，教育子女还是应当讲求志存高远，而争取更好的物质生活条件这一层意思，也可以不必讳言。韩愈乃是儒家的一代宗师，后来的道学家一味高唱“存天理去人欲”的高调，彻底否定人们追求物质利益，那就不免有些矫情了。
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