太后刘娥：武则天是怎样的人？副宰相鲁宗道：唐朝罪人
一部《大宋宫词》再一次把宋真宗的皇后刘娥推到了人们面前，虽然剧作被各种吐槽，但是仅就刘娥这个人物形象而言，已经比戏曲《狸猫换太子》中贪婪狠毒的奸妃形象好了很多。艺术创作当然是以现实生活为基础的，历史上的刘娥的确是个十分具有传奇色彩的人物，经常是引发诸多矛盾的中心，所以一出场就是高热话题：虽然出身贫寒，但是自从与王爷赵恒相识，两个人立即一见钟情，虽然百经阻挠，但是赵恒还是要挖空心思和她在一起；赵恒当皇帝后，刘娥盛宠不衰，虽然无子，但是赵恒宁愿为她筹划“借腹生子”的戏码，以达到立她为皇后的目的；
宋真宗驾崩后，刘娥临朝称制，离皇位已经很近了，但是她却并没有像武则天那样称帝，而是在宋仁宗赵祯成年之后还政于他。一、 宋真宗和刘娥公元997年，赵恒即皇帝位，是为宋真宗。宋真宗登基后立刻将刘娥接入宫中，虽然他的后宫之中已经有了郭皇后和众多嫔妃，一时刘娥并没有名分，但是这些都不妨碍刘娥仍旧是他的心头最爱。一直到1004年刘娥才有了封号，后来逐渐晋封为德妃。她入宫时已经30岁了，入宫之前没有生育，入宫后更无所出。即使如此，也丝毫没有妨碍她和宋真宗的感情。只不过是多了大臣们反对她当皇后的借口。1007年，郭皇后去世，宋真宗想到的第一件事就是立刘娥为皇后，但是重臣们一致认为她出身微贱，不可以当皇后。
宋真宗对刘娥的感情到了什么程度呢？当时刘娥年纪大，已经不能再生养，当刘娥宫中的侍女李氏受到宠幸，生下当时唯一的皇子赵祯时，宋真宗同意让刘娥抚养这个孩子，这就相当于刘娥自己有了儿子。有了这个宫中唯一的皇子，两年之后，刘娥被册封为皇后。从郭皇后去世，到刘娥被册立为皇后，已经过去了五年时间。这五年时间里，有不少大臣提出了出身高贵又年轻漂亮的皇后人选，但是宋真宗都没有同意，他宁愿让皇后位置空着，也不愿册立别的女人，只等着扶自己最爱的女人登上宝座。刘娥从入宫到登上皇后之位，经历了15年的时间，从最初没有名分，到被封为美人、修仪，德妃，她一直深得宋真宗喜爱。据《续资治通鉴长编》记载，刘娥入宫后，并不特意和后宫中其他嫔妃争宠，对郭皇后和嫔妃们也都很尊重。尤其宋真宗还有一个宠妃杨氏，她经常陪伴真宗，很得宋真宗的喜爱。刘娥与杨妃相处如姐妹，感情一直很好。后来杨妃遵照宋真宗的旨意，和刘娥一起抚养太子赵祯长大成人。二、 参与政务刘娥颇有才干，《宋史》说她“后性警悟，晓书史，闻朝廷事，能记其本末。”1019年，宋真宗多病，皇后刘娥开始参与朝政。1022年，宋真宗驾崩，年仅12岁的赵祯即位，因为年纪太小，按照宋真宗遗诏“尊皇后为皇太后，军国大事权取皇太后处置”，由皇太后刘娥处理政务。
刘娥临朝听政十余年，成功地避免了真宗时旷日持久的激烈党争，发行交子、兴修水利、重视农桑、兴办州学，当时社会经济和文化都得到了良好发展，为宋仁宗亲政后的“仁宗盛治”打下坚实的基础。《宋史》评价刘娥说：“天子富于春秋，母后称制，而内外肃然，纪纲具举。”“太后临朝十余年，天下晏然。”对她持以肯定的态度。三、 宋仁宗与刘太后宋仁宗赵祯从一出生就由刘太后和杨妃一起抚养，相比杨妃的温柔体贴，刘太后更倾向于严厉管束。赵祯小时候有风痰之症，刘太后严格按照太医嘱咐，不准赵祯吃海鲜等食物。小孩子嘴馋，每当赵祯想吃海鲜时，杨妃都会想方设法弄来给他吃。在赵祯心里，杨妃就显得更亲近，对刘太后却有些怨恨。但是从有利于身体的角度，刘太后的做法当然是正确的。饮食节制上是如此，在培养治国理政的能力方面，刘太后同样如此，属于严母风格，虽然每天她都忙于政务，但是一直没有疏忽对赵祯的教导。
赵祯显然也极其聪明颖悟，他能诗、善书法、晓音律，但是对于这些，他都没有到沉迷的地步，相比之下，他最精通的就是帝王之学。太后刘娥成功地把赵祯培养成了一个很完美的皇帝：他性情仁厚，对大臣宽厚，善于纳谏；他善用贤才，在位时期的名臣比他自己都更有名，如包拯、范仲淹、欧阳修、富弼、韩琦，他们能够青史留名，何尝不是对宋仁宗的另一种褒奖？后世经常有人揣测，当时刘娥到底有没有称帝之心，单从她悉心培养赵祯这件事上，显然她将治理天下的责任寄托到了赵祯身上，虽然赵祯并不是她的亲生儿子。四、 武则天与刘娥唐朝贞观初年，627年左右，太白金星曾经多次在白天出现，当时的太史令李淳风占卜说：“女主昌”，告诉当时的皇帝李世民，三十年后李唐江山易主。最后果然应验在了武则天身上。1019年，宋真宗开始生病的时候，太白金星也出现在白天的天空，占卜给出的结论同样是“女主昌”。当时宋真宗极为不安，担心会应验在刘娥身上。
武则天有四个儿子，次子李贤被逼自尽，李贤的两个儿子也被亲祖母下令鞭杀；三子李显被废，四子李旦虽然身为皇帝，却如同傀儡，连自己的妃子都没能保全。相比之下，刘娥只有赵祯一个孩子，虽然没有血缘关系，但是在对他的培养教导方面丝毫不逊于历代贤明君王。所以，即便后世猜测刘娥是否有称帝野心，但是仅凭这一点来说，她并没有一直把持朝政的想法，虽然她曾经身着帝王衮服参与祭祀大典。曾经有大臣献上《武后临朝图》，暗示刘娥称帝，刘娥询问朝堂大臣：“唐朝时的武后是什么样的人？”大臣们都不敢回答，只有性格刚直、敢于进谏的鲁宗道回答说：“唐之罪人，差点儿就断送了大唐江山社稷！”刘娥听后，将《武后临朝图》扔在地上，说道：“我不做这样有负祖宗的事！”刘娥临终之时，她曾经几次用手去拉扯身上的衣服，直到宋仁宗醒悟，原来她是不愿意穿着帝王服装去见先帝，这才给她换上了太后的服装。
在她的内心深处，毕竟还存有对宋真宗及赵宋王朝历代帝王的敬畏，还存有对当时男尊女卑社会秩序的敬畏与遵从。五、 后世评价正如前面所引述，《宋史》对太后刘娥的评价很高，对她持肯定的态度。其他人的评价则不尽相同：司马光评价她：“保护圣躬，纲纪四方，进贤退奸，镇抚中外，于赵氏实有大功。”强调她对宋仁宗的保护与教导，以及理政时的任用贤臣，十分认可她的功绩。苏轼评价：“宋兴七十余年，民不知兵，富而教之，至天圣、景祐极矣。”天圣、景祐都是刘娥临朝听政时的年号。现代思想家、文学家胡适认为她“是宋史上一个很有才干的妇人。”并为历代人们对刘娥的杜撰说了几句公道话，给出了极为客观公正的评价。