萧朝贵：靠女人上位，却是公认的天国第一勇将，李秀成视之为偶像
忠王李秀成是太平天国后期的柱石人物，随着他的被俘，太平天国运动就徐徐降下了帷幕。
李秀成就义前，被曾国藩关在狭小的囚笼，冒着六月酷暑，写下了数万字的《李秀成供》。
李秀成一生自视极高，《李秀成供》提到天国诸王，多为一语带过，如提到与之同为一时瑜亮的英王陈玉成，不过轻描淡写一句：“至陈玉成在家，与其至好，上下屋之不远，旧日深交，来在天朝，格宜深友。”洪仁写《资政新篇》一书惊诧得曾国藩的幕僚赵烈文连呼“贼中不为无人也，李秀成却说洪仁所写书“皆不屑看”。
但是，李秀成却对天国的三个人物推崇备至。
一、东王杨秀清。
李秀成在《李秀成供》中对杨秀清的评价是：“东王佐政事，事事严整，立法安民，民心佩服。”“天意不知如何化作此人。”
二、翼王石达开。
《李秀成供》写：“独服石王，言其谋略甚深。”
三、西王萧朝贵。
《李秀成供》写萧朝贵“勇敢刚强，冲锋第一”。
这里重点说说萧朝贵。
李秀成参加太平军的时间是1851年八月，这时距金田起义已经过去了八个月，距离太平天国在武宣东乡建立则已经过去了六个月。
当时，萧朝贵、石达开在桂平突破清军围困，经平南、藤县像永安州进军。行经李秀成的家乡藤县大黎乡新旺村，李秀成全家加入了太平军，李秀成本人成了萧朝贵麾下的一名圣兵，因此对萧朝贵的勇敢悍猛印象极深。
实际上，金田起义的第一场大捷也正是萧朝贵打出来的。
1851年一月一日，清代理贵州清远镇总兵周凤岐、清江协副将伊克坦布等率兵千余人，分路进犯金田，企图一举摧毁拜上帝会团营的基地。
萧朝贵侦知来敌，采取了兵分三路，包抄合击的战术，在桂平县大宣圩蔡村江展开迎击，阵斩伊克坦布、惊走周凤岐，取得了太平军和清朝正规军的首场大战的胜利。
蔡村江之战灭敌威风，涨己士气，十日后，金田誓师大起义如期举行。
誓师起义之后，萧朝贵引军进大湟江口、西出武宣，身先士卒，连战连捷。
洪秀全在东乡建立全军五将制，萧朝贵以战功封“右弼又正军师前军主将”。
李秀全入伍后打的第一场战斗，是跟随萧朝贵在思旺大战清军主力向荣部。
该战，清广州副都统军乌兰泰、广西提督向荣两部对太平军形成东西两面夹击之势。
萧朝贵当机立断，声东击西，以偏师佯攻乌兰泰军，自己领主力袭击向荣军。
彼时，天降大雨，清军火药尽湿，枪炮不能施放。萧朝贵领太平军发挥刀矛优势，左右冲杀，逐敌三十里。
夜幕降临，萧朝贵意犹未酣，命全军手持刀矛，赤膊追敌，传令：“冲入妖营，凡触及穿衣衫者，杀无赦”。
最终，全歼向荣军，击溃乌兰泰部，取得了震赫一时的官村大捷。
向荣逃出生天后，哀号说：“生长兵间数十年，未尝见此贼；自办此贼，大小亦数十战，未尝有此败”。
关于萧朝贵的英勇善战，太平天国文献《醒世文》写道：“天排西王真忠勇，冲锋破敌武略精。”
清朝文人对萧朝贵的描述也多是“极骁勇”；“勇悍善斗”；“遇战当先”；“亲身迎斗，往来如飞”等语。
其中，《贼情汇纂》的刻画最传神生动：“面貌凶恶，性情猛悍，每率群丑，与我兵苦战。”
1851年十二月，洪秀全在永安封王，萧朝贵受封为西王，八千岁。
洪秀全为万岁，杨秀清为九千岁，萧朝贵为八千岁，说明他在太平天国的地位仅次于洪秀全、杨秀清，为第三位人物。
有人认为，萧朝贵地位如此尊崇，是因为他还有另一个身份：天王洪秀全的妹夫。
李秀成在《李秀成供》就说：“天王妹子嫁他为妻。”
李秀成的说法其实是不准确的。
李秀成入伍迟，早期在太平天国地位低下，对很多事莫名其妙，甚至说是懵懂不知。
萧朝贵本不姓萧，其父亲名叫做蒋万兴，母亲姓盘，是广西武宣县河马乡人氏，后来过继给同乡萧玉胜做养子，改姓萧。萧朝贵的妻子是广西桂平紫荆山人王权政的女儿，名叫王宣娇。萧朝贵在紫荆山烧炭为生，与另一个烧炭佬杨秀清相识，意气相投，认了干亲，即由杨秀清认萧朝贵的老婆王宣娇为妹子。从此，王宣娇改名为“杨宣娇”。
杨宣娇年纪虽轻，却善于表演跳大神一类封建迷信活动。
1847年，洪秀全刚到紫荆山，杨宣娇福至心灵了表演了一场跳大神活动，声称自己在十年前梦见上帝，上帝正告她“十年后有人来此教人拜上帝，汝当遵从”。
洪秀全心领意会，也称自己也在十年前发梦，得上帝批准，以次子（上帝长子为耶稣）和使者身份“拯救世人”。
两个人虽是自说自话，却“互相印证”，洪秀全的神圣地位迅速建立，倾倒世人一片。
洪秀全因此投桃报李，把杨宣娇说成了“天父第六女”（天父第一子为耶稣，第二子为他老洪，第三子冯云山，第四子杨秀清，第五子石达开，杨宣娇为第六女）。
洪秀全还编了一句顺口溜，云：“男学冯云山，女学杨宣娇。”把杨宣娇列为楷模，号召会众向她学习。
在洪秀全开出的这份“上帝子女群”名单中，萧朝贵虽然未能跻身其内，但他娶了“天父第六女”吗？身为“帝婿”（上帝的女婿，洪秀全的“妹夫”），同样是“上帝大家庭”里的成员，位居太平天国高层核心。
后来杨秀清托“天父下凡”而成“天父代言人”；萧朝贵托“天兄（即耶稣）”而成“天兄代言人”，都是受杨宣娇跳大神的启发，攫取得太平天国最高指挥权。
可以预测，如果萧朝贵不是过早战死，以他“天兄代言人”的身份，足可在太平天国内部与洪秀全、杨秀清互成三足鼎立之势，互相牵扯、互相制衡，断不会发生惨痛的天京内讧，则灭亡清朝并非不可能的事。
可惜的是，萧朝贵太喜欢打仗了，他享受打仗的过程，冲锋在前，视死如归，那股狠劲，连后来北伐震撼天下的狠角色李开芳最得低头服气，称论打仗悍勇，只服老上级萧朝贵。
狠人萧朝贵作为前军主将，担任的是逢山开路，遇水搭桥的先锋角色。l852年4月5日，太平军从永安突围北上。萧朝贵一马当先，向乌兰泰部发动凌厉攻势，歼灭清军四五千人，斩杀清将长瑞等四总兵。
随后，萧朝贵率军乘胜北上，陷桂林，克兴安，攻全州，北进湖南。
初入湖南境内，萧朝贵“所攻必克”，节节胜利，其所策动的奔袭长沙之战，成为了后世军事启蒙的范例。
其时，萧朝贵仅带千余人，避开衡阳大道，绕道安仁、攸县、茶陵、醴陵，用十日时间到达长沙城外石马铺，迅速击溃了清方从陕西调来的几千援兵，让人目瞪口呆。
强攻长沙城之战中，萧朝贵连破清军营盘多座，乘胜挺进七、八里，杀死总兵福诚以下清将数十人，歼清兵2000余人，缴获弹药4000余担，击溃清军在长沙城外的防线。
可惜，在猛攻长沙南门时，萧朝贵被城中炮弹击中胸部，伤重难治，溘然逝世，年仅32岁。
洪秀全对萧朝贵的死异常伤心，入主天京后，封萧朝贵之子年方四岁的萧有和为幼西王八千岁，后来感觉不足以表达对“帝婿”升天的伤心之情，又继续玩命地封，封萧有和为传救世圣主先师天兄基督太子圣旨、九门御林宿卫右弼军正军师、天京神策右弼军正掌率、朝纲又正掌率、天父天外孙天兄天王天甥、开朝圣神雨雹英忠军师、奉天佐主顶天扶朝纲忠武幼西王等等。