天京围城时，松王陈德风暗通曾国荃被发现，李秀成因何包庇叛徒？
1864年正月，清军攻破了天京城外的制高点天堡城，旋即进至太平门外侧，完全断绝了城中的粮食通道，城中的情形更加糟糕。但天京军民在极度困难的情况下，仍然坚持斗争，警惕性依然很高，一次又一次地挫败了清军的进攻，使清军无论是夜间架云梯爬城还是穴地（挖地道）攻城 ，都未能奏效。
面对清军一次次从城外挖地道欲潜入城内，太平军除了多安排人手在城墙上加强巡哨严密监视外，还在城内沿城墙根多挖地道，埋放许多大陶缸，派人蹲在缸里，凝神谛听，以确定清军挖掘地道的方位，然后或迎着清军对挖地道，使其埋设的炸药失去威胁；或用重锤将清军的地道砸塌，破坏其攻城计划。有一次，清军侥幸成功轰塌了一段城墙，但塌方处仍隔着护城河，清军士卒无法迅速突进，遂被太平军重新用石砖瓦砾和沙袋封死，坚守如故。
清军大帅曾国荃在军事进攻的同时，还派出大批细作潜入城中进行诱降活动，动用各种关系打入太平军内部，策动一些政治上不坚定分子叛变投清，企图从内部瓦解天京守军。清军的一些将领还将劝降书一类的宣传品用箭射入城中，希望有人拾获后，主动和他们取得联系，再里应外合，一举攻破城池。
太平天国领导层了解到清军的这些伎俩后，针对其暗中进行的破坏、颠覆活动，采取了一些切实有效的措施。天王洪秀全特地通令全城军民，有捡到敌军射进城内的文书者，不准私自拆看，必须上交，违者严惩。由于天京城内的守军将士立场比较坚定，能够同仇敌忾，团结对敌，所以一次次挫败了曾国荃等人的阴谋，使清军的企图一次次落空。
有一次，清军与城内的太平军变节者秘密约定，乘夜杀死城头上的哨兵，再抛下绳索接应清军爬上城去。结果被城头上守军布置的暗哨发现，鸣枪示警，没有成功。后来清军又策划了几次类似行动，也都遭到失败，还折损了不少兵卒，白费了一番心血。
太平天国在天京被围困期间侦破了清军阴谋的一个较大案件，就是松王陈德风图谋投敌事件。陈德风是广西金田首义老弟兄，梧州府藤县大黎里人，和忠王李秀成是小同乡，原本隶属忠王麾下，太平天国定都天京后为北殿承宣，是京城中的一位将领，地位不高。太平天国后期 ，洪秀全为了笼络人心，滥封诸王，共封了2700多个王爷。并未立过啥显赫战功的承宣官陈德风也被封松王。
清军围城3年，死战不退，且截断了粮食来源，城中乏粮，人心惶惶，陈德风也很悲观沮丧，对天国的未来持怀疑态度，逐渐丧失了信心。他与湘军大将萧孚泗暗通曲款，后被人告发，被信王洪仁发（洪秀全长兄）派兵锁拿监押，准备查清案件后从严治罪。忠王李秀成和陈德风不仅有同乡之谊，而且两人曾并肩作战，私下来往密切，交情甚厚，得知情况后用重金买通信王洪仁达及其左右，将陈德风赎出。在李秀成的极力斡旋下，此事遂不了了之。
不久，李秀成的小舅子宋永祺又与湘军九帅曾国荃帐下幕僚赵烈文（本是曾国藩幕府高参，后被委派到吉字营辅佐曾国荃）偷偷勾搭上了，旋即奉其指令在天京城内进行秘密活动。他先与李秀成道明来意，又去串通刚被赦免的陈德风。陈德风惊魂未定，听后将信将疑，于是写信向李秀成探询核实。
在此过程中，陈、李皆未告发宋永祺投清之事。不料，陈德风写给李秀成的信被掌刑部的“正秋官”莫仕葵截获，旋即报告天王。陈德风、宋永祺通敌案曾经轰动天京，李秀成对此装聋作哑，后竟不顾立场，对两大加庇护，又拿出大量金银贿赂天王亲信大臣，二人遂得不死。
虽然陈德风、宋永祺被忠王贿保不死，清军暗中紧锣密鼓从事的颠覆活动亦由此暴露，无法得逞。
从此天京上下进一步提高了警惕，使曾国荃企图从天朝内部攻破堡垒的阴谋愈发难以施展。
当时，曾国荃率3万多吉字营将士在天京城外浴血苦战，死不撤围，天京成了缺兵缺粮的孤城，所遇到的困难远远超过安庆、苏州、杭州等城，却始终没有发生将领叛变开关献城的事件，守城的太平军官兵尚能团结一致，坚持到最后一刻，不能不归功于天王洪秀全的坚强领导。
忠王李秀成虽然在防守城池方面有一定功劳，但他对天国内讧心有余悸，由此对其未来抱有一定的怀疑，政治上糊涂动摇，只能像在苏州一样扮演包庇反王郜永宽、汪安钧等坏人的角色，在粉碎敌人阴谋从事颠覆活动上是不能发挥什么正向作用的。这种复杂而矛盾的心态从他被俘后亲笔所写的《李秀成自白》中也能看出一些端倪。