宋朝崇文抑武使狄青担任枢密使颇受非议，外放后抑郁而亡
狄青是北宋的名将，并一度担任枢密使，但是最终却抑郁而亡。狄青的悲剧在于宋朝“抑武崇文”的国策，使得整个社会乃至于官场从来就对武将有非议，所以就有宰执几乎从来没有从武将中选的惯例。而狄青的枢密使自然是众矢之的。官场的排挤让狄青郁郁不得志，抑郁成疾，终病死于任上。
狄青的功绩
狄青（1008年——1057年），字汉臣，汾州西河人。北宋时期名将。出身贫门，自少入伍，面有刺字，善于骑射，人称“面涅将军”。狄青原是大内卫士，对夏作战时，选拔卫士赴西北前线，狄青被派往延州，充指挥使。当时宋军屡战屡败，狄青率领的部队却常打胜仗。每次作战，他都身先士卒，披散着头发，戴着铜制面具，手执兵械冲入敌阵，往往所向披靡。
四年间，狄青在西北经历大小25战，身上留下了八处箭伤，连西夏人都知道宋朝有这么一位不怕死的大将。范仲淹到延州后，对狄青十分赏识，特意送了一部《左氏春秋》给他，对他说：“将不知古今，匹夫勇尔。”从此，狄青努力学习历代将帅兵法，打仗时颇为用智，成为威震西北的智勇之将。
狄青屡建战功，也引起仁宗的注意。曾打算召他进京询问御边方略，因战事紧迫，难以离开西北，于是让他画出战图送至京师。宋夏议和后，狄青因功授侍卫步兵殿前都虞候，不久又连续进官为步军副都指挥使、马军都指挥使。皇祐四年（1052年）进入二府，被任命为枢密副使。
狄青由一名士兵升为两府大臣，但始终保持着士兵的本色。一次进宫，仁宗让他把脸上的刺字印记用药除去，狄青却道：“陛下以功擢臣，不问门地，臣所以有今日，由此涅尔，臣愿留以劝军中，不敢奉诏。”仁宗由此愈发器重这名爱将。
当侬智高义军横行两广，朝廷一筹莫展之时，宰相庞籍向仁宗推荐了狄青。仁宗当即召见，并亲自在垂拱殿设宴送行。
狄青非常激动，慨然道：“臣起自行伍，非战伐无以报国。愿得蕃落骑数百，益以禁兵，羁贼首至阙下。”仁宗任命狄青为荆湖北路宣抚使、提举广南东西路经制贼盗事，统一指挥岭南诸军。按照宋朝惯例，大将领兵出征，往往要派文臣为副，用宦官监军。仁宗本打算照例行事。右正言韩绛也说“武人不宜专任”，但遭到庞籍的反对，庞籍说：“青起行伍，若以文臣副之，则号令不专，不如不遣。”仁宗于是下令由狄青统一负责岭南军事。
狄青领三万大军来到广西，会合了孙沔、余靖两路兵马，一同进驻宾州。广西钤辖陈曙听说狄青将到，惟恐夺了头功，自带8000步兵抢先发起进攻，在昆仑关被侬智高杀得大败。
狄青
狄青到达后，升帐召见诸将，说：“令之不济，兵所以败。”下令将陈曙及带头逃跑的部将袁用等32人驱出军门斩首。众人相顾失色，曾经逼陈曙出战的余靖站起来试图劝阻，说道：“陈曙犯了军法，我也有节制之罪啊！”狄青毫不留情，道：“你是文臣，不受军法处置。”诸将听了，无不股栗。
狄青在宾州按兵不动，只下令征调十天粮草，众人皆不知怎么回事，侬智高也有些松懈防守。突然有一天，狄青下令进军，清晨出发，晚上就赶到昆仑关。次日黎明，宋军营前树起大将旗帜，众将环绕帐前，狄青一一部署。派小分队着便装先行过关，在归仁铺摆下兵阵。这时侬智高带着身穿红衣、手持标枪大盾的义军前来迎战。
义军气势很盛，宋军前阵几乎抵挡不住，孙沔等人脸色都变了，狄青从容站起，手持一面白旗向上一挥，他从陕西带来的蕃族骑兵自左右两侧同时杀出，直插义军阵后，左军向右，右军向左，一下就将义军的营阵冲散。
侬智高指挥不灵，义军溃不成军，向邕州方向溃退。狄青乘胜追击50里，又在邕州城外大败义军。捕杀义军将士2200人，活捉500余人。起义军头目黄师宓、侬建中等皆被杀，侬智高纵火烧城，连夜逃往大理国。
狄青一举收复邕州，捷书传到京师，仁宗喜不自禁，对庞籍说：“青破贼，卿之力也。”仁宗派内侍带着手诏前往广西慰劳将士，又叫辅臣从速议赏，说：“朕常观魏太祖雄才大略，然多谲诈；唐庄宗亦豪杰，行兵用师，动无失策，及即位，游猎无节，赏罚不时。此二主者，特将帅之才，而无人君之量，惜哉！”
他的这番表白，无疑是在告诉大臣们，无论是谁，只要有本事报效帝国，朕都会发挥其才干的，士兵出身的狄青不就是最好的一个例子吗！
皇祐五年（1053年）四月初三，狄青还朝。宋仁宗再次设宴垂拱殿，这回是为狄青庆功。皇上亲自把盏，令众臣羡慕不已。过了几天，仁宗又在垂拱殿观看狄青指挥蕃落骑兵布阵，完全是重演归仁铺破敌之势。
仁宗果然像他说的那样“赏罚分明”，侬智高围攻广州，他先后将广东两任转运使都降了官，那些弃城逃跑的地方官也一一受到处罚；这次狄青、孙沔等人立了大功，自当加官进爵。狄青、孙沔返回不到一个月，仁宗力排众议，升狄青为枢密使，孙沔为枢密副使。
狄青之死
1、狄青的枢密使波折
狄青能当上枢密使，仁宗是很费了一番工夫的。
用一名武将做枢密使，这在本朝应算是特别的恩宠。自开国以来，掌握实权的二府基本就是文臣的天下，武将可以统兵但不授予实权，这也是祖宗立下的规矩，目的就在于预防潜在的阴谋图乱者。而狄青则是一名彻头彻尾的武夫，他脸上的刺字便是抹杀不掉的证据。文臣在朝呕心沥血几十年也不一定能混上二府，他狄青一仗之功就把枢密使的大印拿到手，这与本朝的重文轻武的优良传统也太背道而驰了。
赵祯
宰相宠籍向仁宗历数了本朝不为立功武将授高位的先例,太祖时，慕容延钊将兵，一举夺得荆南、湖南，方圆数百里，兵不血刃，也不过是迁官加爵赐金帛，就是不用为枢密使；曹彬平江南，擒李煜，欲求使相，太祖对他说：“今西有河东，北有幽州，汝为使相，那肯复为朕死战邪！”只赏赐了他20万贯钱。
庞籍说：“祖宗重名器如山岳，轻金帛如粪土，此陛下所当法也。青奉陛下威灵，殄戮凶丑，诚可褒赏。然比于延钊与彬之功，不逮远矣。若遂用为枢密使、同平章事，则青名位已极，万一它日更立大功，欲以何官赏之？且枢密使高若讷无过，若何罢之？不若且与移镇，加检校官，多赐金帛，亦足以酬青功矣。”参知政事梁适倒是站在狄青一边，为他说话：“王则止据贝州一城，文彦博攻而拔之，还为宰相。侬智高扰广南两路，青讨而平之，为枢密使，何足为过哉！”
庞籍反驳道：“贝州之赏，当时论者已嫌其太重。然彦博为参知政事，若宰相有缺，次补亦当为之，况有功乎？又国朝文臣为宰相，出入无常；武臣为枢密使，非有大罪不可罢也。且臣不欲使青为枢密使者，非徒为国家惜名器，亦欲保全青之功名耳。青起于行伍，骤擢为枢密副使，中外汹汹，以为朝廷未有此比。今青立大功，言者方息，若又赏之太过，是复召众言也。”庞籍的一席话，使仁宗犹豫起来，想改变主意，授狄青为上国军节度使，加检校太傅，再为他的四个儿子超迁数官，赏赐大量金帛。
参知政事梁适是个颇具心计的人，他为狄青力争，实际是为了自己。当时的枢密使是曾被欧阳修指为“不复知人间有羞耻事”的高若讷，最近正因一次出门时开道的胥吏打死了人遭台谏论列；狄青若是当了枢密使，虽目前位在己上，但相位有缺，武臣是递补不上去的，而高若讷又出了事，能升为次相的只能是梁参政本人了。
考虑及此，梁适非常兴奋，他不满庞籍的自以为是，挡了自己的升迁之路，便上了一道密奏给仁宗，为狄青抱屈，又悄悄派人将他与庞籍在圣上面前争辩的事传达给了狄青。梁适起决定性的一招是说动了内侍省押班石全斌，由这名监军宦官游说皇上。果然，没两天仁宗就恢复了自信，又一次改变主意。
一天，召两府进对，仁宗忽对庞籍说：“平南之功，前者赏之太薄，今以狄青为枢密使，孙沔为枢密副使，石全斌先给观察使俸，过一年再除观察使。高若讷优迁一官，加上学士，置之经筵。”接着又宣布授张贵妃父亲的从兄张尧佐为宣徽使，因此事曾遭台谏反对，说到这儿，仁宗声色俱厉，口气已由不得商量。
庞籍愕然道：“还是容臣等退至中书，商议之后，明日再奏。”仁宗道：“不必去中书，就在殿门阁内商议，朕就坐在这里等着。”见皇上如此态度，两府哪儿还敢议出不合圣意的东西来，不一会儿，庞籍等呈上他们的意见，除加高若讷为观文殿学士兼侍读外，其余皆如圣旨。仁宗的脸色这才和缓下来，立即颁诏施行。
2、狄青在枢密使任上的非议
狄青当了枢密使，可他在朝廷的日子并不舒坦。
当年，韩琦在定州领兵，狄青只是他下面的一员总管。一日宴会宾客，陪席妓女中有一叫白牡丹的喝多了些，向狄劝酒时，说了句：“劝‘斑儿’一盏。”狄青脸上有士兵的黥记，人所共知，却无人敢道，如此场合揭狄将军的短，狄青当然不会作罢，第二天，这个白牡丹就让狄青着实打了一顿，韩琦对此很不以为然。
韩琦
不久，狄青的旧部焦用带兵路过定州，狄青留其饮酒。偏在这时焦用的部下跑到韩琦那里告状，说焦用虐待士兵，韩琦毫不客气，派人把焦用捉了起来，要按军法处置。狄青碍于情面，赶去营救。韩琦知道狄青来到门外，却不召他进去。狄青不得军令，也不敢擅入，站在阶下恳求道：“有军功，此好男儿。”韩琦大声道：“东华门外唱名方为好男儿，焦用岂为好男儿？”当着狄青的面就把焦用斩了。狄青看着自己的老友被处决，一句话也说不出来，垂手站了好久，直到有士兵提醒，才惶惶离去。
狄青做枢密使不久，韩琦也回到京师任三司使。韩琦仍像过去对部下那样对待狄青，虽多了几分客气，却无对待二府大臣的应有尊重。狄青则始终对韩琦礼遇有加，经常去看望韩琦的老母，并像从前那样与韩琦的儿子平辈相称。他心里也很别扭，每每对人说：“韩琦的功业官职与我一般，我不过少一进士及第罢了。”后来狄青去位，接替他做枢密使的正是当年的上司韩琦。
韩琦是天圣五年（1027年）进士第二，那一届殿试状元是王尧臣。据说王尧臣登第之日，狄青始隶军籍。王公唱名之后，披红挂彩，骑着骏马被人簇拥着从大内出来，街道两旁观者如堵。那天狄公也和几个新兵一道挤在人群中看，一个新兵叹道：“彼为状元而吾等始为卒，穷达之不同如此！”狄青却说：“不然，顾才能何如耳。”后狄青升为枢密使，王尧臣恰为枢密副使。
王尧臣心里不服气，老是嘲笑狄青面上的两行黥文，每次见到他就说：“愈加鲜明了。”狄青不爱听，一次也开着玩笑说：“相公要是喜欢，我就奉送你一行，怎么样？”王尧臣听了，脸涨得通红，一句话也说不出来。狄青深知朝廷中不少科举出身的大臣对他抱有成见，平时他也是谨言慎行。但百密难保一疏，就在他担任枢密使的第四年，还是让人抓到了把柄。
3、狄青之死
京师火禁十分严密，士庶之家凡是做醮事，都必须预先告诉负责消防的厢吏，这样夜间焚烧纸钱时，厢吏就不会误以为失火。至和三年（即嘉祐元年，1056年）夏，狄青在家做醮事，管事的偶然忘了与厢吏打招呼，夜间骤起火光。
有探子急报厢吏，因火出在枢密使家，厢吏不敢怠慢，连夜报告了开封府。待府吏赶到狄青府宅，“火”已经灭了好久了。第二天，都下盛传狄枢密家夜有怪光冲天。知制诰刘敞听到了传言，找到权知开封府王素说：“唐朝叛将朱全忠住在那里的时候，就曾经发生过夜里怪光出屋的现象，邻里还以为着了火，跑去救火，结果没事。今日这件怪事是不是也很相像。”不知怎的，这些话被传了出去，而且还有人添油加醋地说，不但有异光出现，狄青家养的狗也奇怪地长出了角。
狄青
传言越来越多，狄青感到很不安。
恰巧，这一年国家连续遇到不吉利的事。年初仁宗皇帝暴感风寒，病了两个多月才略见好转；四月，刚刚堵住的商胡再次决口；五月，京师整整下了一个月大雨，城中街道可乘船漂游；七月，有一丈长的白色彗星划过夜空；八月初一；又发生了日食。
种种现象联系到一起，就使人感到了一种莫名的恐惧和不祥。偏在这时候狄青家中冒出怪光，再加上有人在京师发大水时见到狄青身穿黄衣坐在相国寺大殿上，朝廷那些精通天象与人事的宿儒，能不大做文章吗！刘敞郑重提出将狄青派往外郡任职，说是为了保全京师、朝廷和皇上的安全。他的话很有说服力：“今外说纷纷，虽不足信，要当使无后忧，宁负青，无使负国家。”
为了国家的大局，狄青被迫主动请求补外，以平众议。这年的八月十四日，狄青被免去枢密使，出判陈州。将行时，他对亲信说道：“我此行必死无疑。”亲信不解，他又说：“陈州出产一种梨，叫青沙烂，今去此州，青必烂死。”第二年二月，狄青果然死在陈州。