曾国藩面对的对手太强，才是其为什么不敢起兵推翻满清的真正原因
我认为这种观点是有些想当然，像曾国藩这样有雄韬伟略的人，对于是否起兵推翻满清，相信是一定会有深思熟虑之后才做出历史的抉择的。本文将从曾国藩的三个主要对手以及其所处的时代背景，来分析曾国藩为什么宁愿裁撤湘军，也不愿意起兵造反。
曾国藩画像
首先，我认为曾国藩不起兵造反，主要是因为其三个主要的对手，慈禧太后，左宗棠和李鸿章，如果不是这三个人的存在，也许曾国藩也就造反了。
首先，当代人主要对慈禧太后是一个负面的评价，但是客观来说，历史上的慈禧太后还是一个很厉害的角色。慈禧太后实际掌权47年，死后仅仅4年时间，满清就被推翻了，而她活着的时候，即使八国联军攻占北京，慈禧太后仓皇出逃西安，李鸿章他们也不敢造反。
慈禧太后
由此可见，慈禧太后是一位有能力团结满清贵族和汉族地主阶级的人。这样厉害的角色，曾国藩遇上了，自然就不敢轻易造反。
从历史上看，在湘军包围天京的2年多时间里，左宗棠和李鸿章的快速崛起，除了其自身的能力之外，更多的是慈禧太后“以汉臣制衡汉臣”的一种提前的谋划。在太平天国覆灭后，形成了曾国藩，左宗棠与李鸿章三足鼎立的事实，达到了制衡曾国藩和湘军，防止其一家独大的战略目的。
左宗棠
左宗棠在湘军早期一直在湖南巡抚的幕府之中，直到1862年湘军主力攻克安庆后，由于太平军攻陷杭州，开始组建楚军赴浙江参战，仅仅2年时间，就收复杭州并一路升任浙江巡抚，闽浙总督等职，在湘军中的地位仅次于曾国藩，几乎与曾国藩平起平坐。
左宗棠
曾国藩曾评价左宗棠：“论兵战，吾不如左宗棠。国幸有左宗棠也。”后来的收复新疆之战，也证明左宗棠的军事能力确实很突出。这样一个杰出的人，又平素对曾国藩不太服气的人，一旦曾国藩起兵造反，第一个跳出来讨伐曾国藩的人恐怕就是左宗棠了。
李鸿章
李鸿章是曾国藩的学生，湘军前期一直在曾国藩幕府之中，1862年为了策应湘军主力围攻天京，组建淮军开赴上海和苏南作战，2年时间内收复苏州，无锡，常州等苏南地区，淮军从6000多人增至6、7万人，成为装备精良、战斗力较强的势力。
李鸿章
可以看到，李鸿章与左宗棠一样，在湘军主力围困天京期间，抓住机会在外围的战斗中表现出色，迅速成长为手握兵权的一方诸侯。
当然，曾国藩与李鸿章是师徒关系，曾国藩造反李鸿章未必会出兵讨伐，但是以李鸿章圆滑的处事作风，坐山观虎斗是最明智也是最有可能的选择。
从上面的分析可以看到，曾国藩在攻占天京后，面临着慈禧太后的强势，背后两个盟友左宗棠和李鸿章都虎视眈眈，一旦曾国藩犯错起兵反清，慈禧太后，左宗棠大概率会联手对付曾国藩，而李鸿章大概率会坐山观虎斗保持中立，这种情况下，曾国藩未必有很大的胜算。
所以，从客观的角度来说，曾国藩在攻占天京后裁撤湘军，以退为进，才是一种最明智的选择。
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