1402年朱棣率军包围了南京，建文帝的近臣解缙、胡广、王艮等在翰林院里商讨起了自己和国家的未来。
1402年6月12日夜里，朱棣率军包围了南京，建文帝的近臣解缙、胡广、王艮等，在翰林院里商讨起了自己和国家的未来。
这些聚在吴溥家中的才子们都各有来头，胡广是建文二年科举考试的第一名，王艮是第二名，李贯是第三名。
事实上，王艮才应该是第一名，当年考试的时候第一名是王艮，第二名是胡广，第三名是李贯。
然而，建文帝在进行最后审核的时候，觉得王艮的长相太丑，有失朝气，所以将他贬到了第二。
胡广相貌堂堂，才华也不逊于王艮，因此被建文帝提拔为状元，王艮就这样错失了状元的宝座。
后来朱棣起兵造反，王艮思考了整整好几个晚上最终写下了《平燕十策》，献给建文帝，但建文帝并没有采纳，结果可想而知。
如今朱棣的大军兵临城下，王艮即便遭遇建文帝的冷落，心中依旧想着国家大义。
而解缙19岁就考中了进士，才华横溢，就连明太祖朱元璋都对他十分赞赏，经常当面夸赞他。
朱元璋曾经对解缙说道：“说心底话，我很看重你的本事，对待你像对待我的儿子一样。希望将来你不要辜负我的期望，成为国家的顶梁柱。”
解缙深得朱元璋的信任，对他忠心耿耿，知无不言，对建文帝朱允炆这个继任者也是忠心耿耿。
此时解缙第一个站了出来，大声指责燕王是叛徒，并表示要为建文帝赴汤蹈火。胡广和李贯连忙附和，表示誓死支持建文帝，以身殉国。
这几人聚在一起，看似义愤填膺的表达自己的爱国之心，实则各怀鬼胎。
吴溥观察了一下这几人的表现，缓缓地说道：“陛下对你们恩重如山，你们自然是要提前做好准备。我只是一个普通的臣子，想必朱棣也不会把我怎么样，只能静观其变！”
随后众人小酌了几杯，又谈论了一会，就都各自回家了。聚会结束之后，吴溥之子吴与弼问父亲：“胡叔愿意为国而死，实是一件幸事。”
吴溥可不这么认为，反而是教育儿子：“你还是太年轻了，你胡叔可没那么傻，倒是你王叔才肯为国而死。”
胡广和吴薄是邻居，一墙之隔。吴溥话音未落，就听见隔壁胡广对着下人喊道：“外面很吵，你看着点猪。”
吴薄听着胡广的声音，忍不住轻蔑地说道：“你看，一个连一只猪都舍不得的人，怎么可能会死？”
胡广让家人照顾好猪，便倒头呼呼大睡。
画面来到王艮的家里，与胡广不同，回到家后的王艮依旧十分伤心，还对自己的母亲说：“解缙和胡广一定会义无反顾的以身殉国，我也想这么做，但我舍不得母亲您。”母亲回答道：“在这生死关头，君臣之事才是最重要的！”
王艮闻言，当夜就以身殉国了。第二天，朱棣率兵入南京，谢缙马上前往朝觐，得到了朱棣的高度赞扬。
第二天，朱棣召来胡广，他当即登门向朱棣道谢，李贯见解缙和胡广都投靠了朱棣，连忙进宫朝觐。
有建文帝的近臣在前面带路，其他一众文臣也都争先前来朝觐，生怕自己来晚了惹得朱棣不愉快。
朝廷之上，朱棣突然心血来潮，命人带来了建文帝时期的上千份奏章，说到：：“想必你们之前也写过不少要诛杀我的奏折吧？”
此时台下的解缙和胡广惊惶失措，不敢回答，因为他们的确写过这样的奏折。唯独李贯跪了下来，说道：“微臣没有这么做。”
朱棣听闻此言，不喜反怒说：“你觉得自己很了不起？拿着朝廷的俸禄却不做为人臣子该做的事情。”
朱棣走下台，居高临下地俯视着吓得趴在地上的李贯：
“建文帝重用你，你却连一句忠告都没有。今天你居然还想着用这件事来讨好我，在我看来你才是最不忠的人了！依我看，朝廷之上的忠义之人唯有死去的王艮。”
想当初在京城即将被攻破的前夜，解缙和胡广等人是如何的豪情万丈，如何的讲义气，最后却选择了苟且偷生！
而一言不发，面容难看的王艮，用他的行动证明了他才是一个真正的忠诚之人！