奇女子萧绰：败宋太宗俘杨业，逼宋和盟，堪比吕后与武则天
由于景宗身体多病，难以承担繁重的朝廷事务，因此，萧绰就有了介入政坛的机会她以过人的才识，代替景宗决断处理国内的政治、军事大事。在这个处理朝政的实践中，她积累了经验，增长了才干，为日后的大显身手奠定了基础。公元983年，景宗病死，年仅十一岁的圣宗即位做了皇帝，萧绰被尊封为承天太后。由于圣宗年幼，不能处理朝政，萧绰就以太后的身份临朝摄政，正式掌握起辽王朝的皇权。所以说，萧绰虽然没有自己称帝，但实际上是代行皇帝的职权，俨然是个少数民族的吕后与武则天。
萧绰从临朝摄政开始，就充分显示出了她文武双全的杰出才能。
从文的方面说，首先，她善于选拔任用出类拔萃的人才。本民族的人才，她能重用，如耶律斜珍就是具有代表性的一个。更为难能可贵的是，外民族的人才她也能重用。如韩德让就是一个典型的代表。韩德让是汉族人，萧绰一直信任他，重用他，破格提拔他总管两院枢密使，后来一直做到大丞相，成为萧绰的得力助手。契丹贵族忌妒韩德让的高升，以不同种族为借口，纷纷反对重用他。萧绰以皇帝的名义下诏书说：“选择官吏只有一个标准，那就是看他的才能如何，怎么能因为种族不同而埋没人才呢？”
为了选择更多的人才，她又仿照唐朝制度实行科举取士。通过这条途径，她吸收了更多的汉族知识分子担任各级官吏，从而使官僚机构更好地发挥了作用。其次，萧绰成功地推行了一系列改革措施，如修订法律，使法律比过去公平宽缓了，学习唐代两税法，实行封建赋税制度等等。这样，就大大加快了辽王朝封建化的步伐。
从武的方面说，萧绰既有战略眼光，能运筹帷幄，决胜千里，又能亲临前线，身先士卒。
比如：在公元986年时，宋太宗想趁辽主幼小、女人掌权之机会，收复燕云等地方。他派遣三十万大军，分三路北征。一路是曹彬，攻克了涿州；一路是潘美、杨业，攻占了云朔寰应四州；一路是田重进等，占领了飞狐、灵丘二县。萧绰面对优势的宋军，沉着指挥。她先派出两路人马分别迎击宋军的两路，然后她自己带着小皇帝御驾亲征，迎击深入辽地的宋军曹彬的部队。
在双方部队正面接战后，萧绰出奇谋，采取了断宋军粮道的战略战术。她一方面正面吸引住宋军的注意力，迷惑曹彬，作出决战的姿态；另一方面，却派军队深入宋军后方，切断了宋军的粮道。当曹彬发现中计，粮草不济时，慌忙撤兵，萧绰趁机挥兵掩杀，北宋军队大败溃逃。
打败了曹彬之后，萧绰又率军赶到山西增援另外一路，迎击潘美与杨业这两位宋朝名将。她采用各个击破的战略，先集中力量，击破潘美的部队，又设下埋伏圈，在杨业援救潘美的途中，把杨业团团包围起来。于是在陈家谷口，爆发了一场恶战，战斗从中午一直打到天黑，骁勇善战的杨业多次突围不成，终因援兵不至，寡不敌众，弹尽粮绝而全军覆没，一代名将杨业因重伤被俘，不屈绝食而死。
杨业就是家喻户晓、令人敬佩不已的小说影视剧里杨家将中的杨继业的原型。杨业的死是宋朝军事上的重大损失。这样，宋军全线溃败，不仅收复北方失地的目的没有达到，反而又失去了许多土地。宋军本来是占绝对优势，结果却遭到失败，辽军本来是劣势，却能转化为优势取得全面胜利，这里边原因固然是多方面的，但萧绰作为辽军的最高指挥者，她的战略战术的正确，调度指挥有方无疑是一个重要方面。
再比如：公元1004年，萧绰与圣宗率二十万，大军南进，势如破竹，长驱直入，直达黄河边上的澶州。北宋朝廷震动，有人主张迁都以避开辽军的锋芒。在宰相寇准的极力劝说下，宋真宗乘车渡过黄河，登上澶州城楼。宋军将士一见皇帝的伞盖，欢声雷动，信心倍增，士气大振，挫败了辽军的攻势。萧绰在不利的形势下，权衡得失，利用宋真宗的畏惧心理，决定与宋真宗议和。她提出了严厉的议和条件：宋朝皇帝奉萧太后为叔母，每年向辽交纳白银十万两，绢二十万匹。由于宋真宗的儒弱，面对有利的形势下，竟然接受了辽方的条件，签订了历史上有名的“澶渊之盟”。
从这次战役与和约的结果上，在与宋朝皇帝的对比中，我们不正可以见出萧绰过人的胆识与文武双全的才能吗？