国家博物馆这件与司母戊鼎并列的青铜器，证明商朝真的存在龙族！
去国家博物馆旅游的朋友，应该都知道“中国古代青铜器艺术”展厅的子龙鼎。这件鼎与著名的司母戊大方鼎陈列在展厅中间，一圆一方，高大魁梧，浑厚凝重。子龙鼎之所以能与司母戊鼎并列为国之重器，主要在于其体格庞大，分别代表出土圆鼎与方鼎的体积和重量之最。司母戊鼎高133cm、长100cm、宽78cm、重875kg，而子龙鼎高103cm、口径80cm、重230kg，虽然比司母戊鼎有所差距，但却超越了先前出土的方鼎。
为什么子龙鼎名气远不如司母戊鼎？这在于司母戊鼎1946年就发现，而这件子龙鼎却在2004年才在日本大阪美术俱乐部展出，之后又被神秘运往香港，国家文物局与财政局于2006年购回。所以相比司母戊鼎这位老前辈，它是国家博物馆的新成员。此前传说20年代出土于河南辉县，之后便流入日本辗转倒手，具体信息也不得而知了。
子龙鼎为圆鼎，方形立耳，口沿下饰饕餮纹。有宽大卷角，尾部下卷，爪后有长距，中间加饰龙首。有趣的是，子龙鼎不但形状像龙，器主名字也叫子龙。内壁近口缘镌刻有“子龙”二字，“龙”字与饕餮纹的龙首颇为相似。“子龙”其人的器具之前也发现过，就是《殷周金文集成》记载的“子龙壶”，原物据说在英国；《殷周金文集成》还记载“子龙觯”，但陈梦家先生表示质疑；上海博物馆有个“子龙爵”，这个“龙”字也略有不同。
那么，“子龙”其人到底是谁呢？当然，肯定不是常山赵子龙。不过，我们不妨从赵子龙说起。
赵子龙名云，三国名将，云是名，子龙是字；“云”和“龙”是有一定联系的，那么“子”又何解？除了赵云之外，很多人都字“子某”，比如鲁肃字子敬、曹仁字子孝，这种称呼习惯可以往前一直推到春秋，比如孔子的得意门生就有仲由字子路、端木赐字子贡。孔子本人字仲尼，但孔子也有个“子”，这个“子”是尊称，而孔子本人也是子姓孔氏；孔子曾评价一个叫孔文子的人“敏而好学，不耻下问”；周代还有公侯伯子男的子爵……
如此多的“子”，存在于周人称呼中，不但容易产生混淆，也有些难以理解。所以我们要从商代去寻找源头。
甲骨文的“子”下半部分和今天一样，上半部分则像个口。整体来看，这像是一个有头、有双手和身体的人，但下半身却呈侧面一肢。本义就是父子之“子”，既可包含“女”，又可与“女”并列，和今天用法一致。不过，商代的“子”没有像今天区分儿子与侄子，同样“父”也不分父亲、伯父和叔父，一般以父辈之长为“大父”，父辈之次为“中父”，其余均为“父”，这反映商代长期存在的“诸子继承制”，直系与旁系区分不明显。
使血缘的“子”成为法律的“子”，有个程序叫“子子”，所以在法律意义上被明确为“子”的子女，就称作“子某”，这个“子”就成了他的贵族象征。“某”本是他的私名，但是在他被赐封土后，往往以其名命名封地，或称“某子”。既然他的封地被称为“某”，所以后代也可以称“子某”。比如“子画”“子效”“子渔”这几个人，既在武丁时期出现、又在文丁时期出现，期间相距百年，理解为氏族称号为妥。总之“某”同时具备私名与封地的双重内涵。
理清了商代“子”的含义，周代“子”的区分也就迎刃而解。周代有很多商代遗民，他们的法律名称都是“子某”，周代进行名和字区分，“子某”自然就成了字，以祖父字为氏的习惯也传了下来。不但如此，周人还据此制造出商人的“子”姓，文献说姓来源于上古帝王所赐姓，不可靠。“某子”同时又能作为封君称呼，所以诸侯卿大夫多称“某子”。之后又演变为对普通人的尊称，这就是老子、孔子、孟子、庄子、荀子、韩非子等先秦诸“子”的由来。
“子”的本义是父子之子，虽然可以引申出表示贵族的尊称，但也可以引申为表示儿子的蔑称。商代以商人贵族为“子”而以异族为“伯”，周代为异族推翻商代，故多以周人贵族为“伯”而以异族为“子”。这个“子”除了血缘区分又被引申为文化区分，比如春秋的楚、吴、越这些都称王了，但是鲁国人偏要称呼他们为楚子、吴子、越子，这就是一种对蛮夷的蔑称。到战国时期被改造为“子爵”，在前篇中有叙述。而“小子”也成谦称或骂人的话。
学者认为，子龙鼎是商代晚期器物，至迟不超过西周早期，子龙是商代贵族。所以“龙”可以理解为他的私名，也可以理解为封地，他这一族就是“龙”，姓、氏、名、字四者在商代尚没有区分。
关于子龙的器物，除了前述的几件外，有所争议的就是“子龚”与“龚子”。李学勤先生认为，“龚”从龙，可通假。那么子龙与子龚当为一族。《殷周金文集成》记载了三件子龚鼎，其中一件藏于加拿大皇家安大略博物馆，传说也系辉县出土；还记载了一件子龚簋和一件子龚尊，尊藏于美国弗利尔美术馆；新乡市博物馆收藏一件子龚戈；《殷周金文集成》记载了龚子勺、龚子钺，英国还出现过龚子卣，等等。
还有一个容易与“子龙”混淆的“龙方”。虽然“龙”都可以解为地名，但子龙与龙方应当是两个氏族，因为“子”一般是商人的称号，而“方”却是方国的称号。方国与商朝的关系比较松散，时叛时服。武丁的两位王后妇妌、妇好都曾为伐龙方占卜过，龙方也曾来商朝进贡，并受武丁之命去打猎。卜辞还记载“妇龙示”，又代表龙方女子嫁至商族联姻。可见，这个“龙族”叛服不定，非近王室权贵“龙族”可以比。
值得注意的是，河南辉县在西周为共国，春秋前期为卫国吞并，成为卫国共邑。“共”在甲金文里常写作“龚”，那么“子龙”的封地“龙”或许就在河南辉县。
参考文献：
李学勤：《论子龙大鼎及有关问题》
孟世凯：《商史与商代文明》
赵林：《殷契释亲：论商代的亲属称谓及亲属组织制度》
朱凤瀚：《子龙鼎的年代与铭文之内涵》
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