唐朝的法律规定有五种处罚方式，其形式制度既影响后世也影响外国
武德七年（624年），正式颁布新律《武德律》，为唐朝法律奠定基础。
《旧唐书》有载：“撰定律令，大略以开皇为准。于时诸事始定，边方尚梗，救时之弊，有所未暇，惟正五十三条格，入于新律，余无所改。”
唐太宗继位后，命长孙无忌、房玄龄等修改《武德律》，是为《贞观律》。
唐高宗继位后，又命长孙无忌删修《贞观律》，修定为十二卷的《永徽律》，永徽三年（652年），唐高宗再命长孙无忌等人对《永徽律》进行大规模的“律疏”（类似一种搭配案例，解惑的注解）。
最后于永徽四年（653年），加入“律疏”，撰定《永徽律》三十卷，颁布天下，统称为《永徽律疏》，也就是后世流传的《唐律疏议》。
而自《唐律疏议》确定之后，此后唐朝一朝，律令再无大改动，而只针对不同时期的新情况和新问题，进行修订和调整。
《唐六典》
此外，开元时期，还汇编了一部《唐六典》，以由上至下地规范各级“政府”的各项工作展开范围，官吏编制，职权范围等等，相当于行政法典。
唐朝法典（法律）的形式
《唐六典》有载：“凡律以正刑定罪，令以设范立制，格以禁违止邪，式以轨物程事。”
由此可见，唐朝的法典形式分为“律、令、格、式”四种形式。
1、“律”：律，即刑法与民法，也包括对令、格、式犯法者的处罚，为“最高”一级。
2、“令”：《唐六典》有载：“凡令有二十有七，一曰官品，二曰三师三公告台省职员，三曰寺监职员......大凡一千五百四十有六条焉。”
可见，令，其实就是指国家各项的规章制度。
3、“格”：《唐六典》有载：“凡格二十有四篇。”
格，就是皇帝以制式的形式，“新添”法令的汇编，虽然格在法典中的地位是低于律、令的，但在实际运用中，却比律、令更为普遍、有效，是维护统治者皇权的“有力武器”。
《唐六典》
4、“式”：《唐六典》有载：“凡式三十有三篇。”
式，是各种办事的章程细则，也就是令的操作程序，有点像“问题—解决规范”这样的标准执行模式，所以经常令、式连称。
此外，还有“不成文”的“例”与“事类”两种形式。
例，就是办案的“成例”，由国家肯定过后，可以作为审理案件时的参考标准，具有律的同等效力，地位在式之下；事类，与例差不多，但比较细致，为分类案例。
唐朝法典（法律）的内容
唐朝法典，流传至今的以《唐律疏议》最为“完整”，共十二篇，三十卷，五百条（可惜，令、格、式、例、事类等没有完整保存下来）。
十二篇分别为：名例，卫禁，职制，户婚，厩库，擅兴，贼盗，斗讼，诈伪，杂律，捕亡，断狱。
实行处罚的刑名有五种：笞，杖，徒，流，死。
《唐律疏议》
笞：是最轻一级的“抽条”，分大头、小头两种，一般为臀部及小腿部受刑；杖：相当于就是“打板子”，通常施行于后背延伸至臀部、大腿等部位；徒：这个有点像“义务劳动”惩罚，只不过严苛一点，也就是判人犯进行一定时间的强制劳作；流：顾名思义就是“流放”，其实就是变相的“移民开荒”；（唐时历经隋末战乱，各地土地荒芜，世家大族把持肥沃土地，避税，隐瞒多不胜数，以至当时国家想方设法的“开荒”，为国库增加收入，也削弱世家大族的影响力，增加百姓的粮食等等）死：在唐时，沿袭此极刑，或绞死，或斩首两种。
由此，基本涉及国家整个方方面面的“生活”，为约束上至官员下至百姓都起到一个“公正”而规范的作用。
唐朝法典（法律）的影响
此后，这种律、令、格、式的形式制度为五代及宋保留并承袭下来，乃至辽、金、元，乃至明清的法典，基本都以唐律为蓝本，进行因时制宜的修行。
不仅如此，《唐律疏议》还广泛地影响着整个日本、朝鲜及越南等东亚各国。
《唐律疏议》
比如《高丽史》中有记载，李朝时代世宗朝就是模仿唐朝法典为本国的典章制度。
而日本则在7世纪中，大化改新后才有了刑律，而代表的法典《近江令》、《大宝律令》、《养老令》等等有记载的法典，也都是依照唐律制定的。
越南更是“藏用隋唐”着，根据唐律制定法典与规章制度。
可以说唐时的法典，基本就是东亚各国“法律”中心。