郑旦为争后位不择手段，万万没想到，西施在大王心中无人能比
沉鱼落雁是家喻户晓形容美女的成语，而这句话的来源就是中国古代四大美女之一——西施。但历史上的西施可不是只有美貌的花瓶，反而是完成了救国大任的女英雄；和她一起完成这个任务的还有同村的一个女孩叫郑旦。
西施和郑旦同是越国人，而且两人来自同村关系十分要好。当时适逢吴国大举进攻越国，越国面对这样猛烈的攻击难以抵御，便只能另想办法曲线救国。而这个救国方法就是使用美人计，郑旦和西施同是由于貌美如花而被选中参加这次救国任务的女子。
本来西施和郑旦在外貌、才学等各方面都没有什么差距，但最终吴王夫差偏偏更加宠爱西施；这其中很大的原因是两人性格的差异。最终郑旦争宠无果，只落得个郁郁而终的结局；而西施则是得到夫差的宠爱，最终成功解救越国。
郑旦和西施都是春秋时期的越国人，而且两人还是同一个村落的；郑旦单就容貌来说，是可以与西施匹敌的。只不过由于郑旦和西施的历史结局不同，郑旦没能挤进四大美女的行列。
西施一开始对自己的容貌是不自信的，而且西施的性格比较偏内向。而郑旦是和西施性格完全相反的，她不仅十分自信，而且看到西施不自信，她还四处宣扬西施的美貌，企图通过这样的方式帮她建立自信。
西施虽然长得十分漂亮，但是由于自己脸太小、脚太大时常自卑。“脸小”是现代女性的追求，但当时的审美和现在不一样。古代更是以小脚为美，郑旦为了保护西施还曾特意为西施亲手织了一条裙子；这条裙子的裙摆很长，走路也不会飘起来，西施的大脚便不会暴露出来。
西施和郑旦还在越国的时候，就很像闺蜜，不仅常在一起吃喝玩乐，而且彼此都知道对方的心事。只不过这一切在进入吴国宫殿后，就慢慢发生了变化。
公元前494年，吴国当时的君王夫差发动了对越国的进攻。春秋末期的中国四分五裂，整个中原大地都陷入了无尽的战争中，而吴国和越国是在这些政权中的强者，当然也是对手。但单就打仗的硬件实力，吴国还是更胜一筹的。
夫差此次之所以会大举进攻越国，是因为杀父之仇；夫差的父亲是被越国人杀害的，所以夫差此番也算是来讨债的。但当时的越国没有能力硬接下这一仗，所以勾践也为吴国来犯大伤脑筋。但夫差的大军不等人，直接杀到了夫椒。
勾践也不能任由夫差继续往前推进，只能硬着头皮带人出城迎战，结果毫无意外勾践惨败。勾践最后只能带着仅剩的上千人逃亡，最后在范蠡的劝说下降于吴国，这也是卧薪尝胆的前传。
又在范蠡的提议下，勾践主动向夫差送去了数名越国的美女，企图用美人计的方法完成曲线救国的目的。范蠡同时看中了西施和郑旦，但送给吴王的女子不仅仅是只有美貌即可的，还讲究仪态和气质，随即越王花了三年多时间培养西施和郑旦。
三年过后两人都被送到了吴王面前，吴王看到这样绝色的两位美女自然也是很惊喜。而且西施和郑旦的仪态、才学、容貌都没有任何可以挑剔的地方，夫差当即给了二人很多赏赐和单独的宫殿。
本来一开始两人是都能得到夫差的宠幸，只是人与人的相处总是要看性格的，所以随着时间的流逝，郑旦和西施性格上的差异也逐渐显现出来了。对夫差来说，西施这种内向、温柔腼腆的女孩更得他喜爱，所以西施逐渐得宠。
争宠本就是后宫常见的戏码，也是很多嫔妃误入歧途的开端。郑旦先是见到了卫姬的嚣张跋扈，又看到了西施独得专宠；所以她内心难免不平衡，就算之前还未入宫时，她与西施宛如亲姐妹，但此时的郑旦只想得到吴国的皇后之位。
为了这个虚拟的宝座，郑旦使出了浑身解数，甚至还曾经陷害过西施。但不管外界怎样看待西施，夫差对她的看法才是最重要的。而在夫差心中，西施早已是无人能比的存在。
所以郑旦的种种计谋都未能得逞，反而被夫差看破后对她更加心生厌恶；面对这样的落差，郑旦无法忍受。仅仅过了一年时间，郑旦就心生抑郁，最终死在了异国他乡。
而最终救国的任务就都落在了西施身上，吴王对西施的喜爱不但没有减少，反而逐日增加。因为在夫差看来，西施对自己是无欲无求的，她并不想从自己身上得到什么。这也是西施能独得吴王专宠的原因，毕竟君王后宫的嫔妃或多或少都还是希望能获得一些什么的。
所以当无欲无求的西施出现，就很容易迷了夫差的心智。夫差整日沉迷于和西施的男欢女爱之中，国家政事自然就渐渐荒废了。等到时机成熟，越王勾践和范蠡、文种等人便开始谋划起了反攻。
最终由于吴国国君都荒淫无度，整个国家和军队自然也不堪一击。再加上有西施在宫中与越国方面里应外合，所以越国这一仗打得也十分顺利。
最终，当时的强国吴国轻易地就被彻底消灭了，而越王勾践也被后世比作能隐忍、成大事的典范。西施作为越国的功臣，最终的结局却扑朔迷离，历史上关于西施的结局有很多说法。但不论怎么说，西施也是集美貌、智慧与勇气于一身的女性典范。
吴王夫差也是一个可怜人，他自以为西施是真心对待自己，并不想从自己身上获得什么。事实却是如此，西施不像郑旦一样想从吴王身上得到名利和地位，她想的只是吴王沉迷于自己就好。
可夫差真正沉迷于西施之后，也才是真正的走入了越国和西施的圈套。西施和郑旦则是理性和感性的对比；西施足够理性，知道自己的任务和目标。而郑旦则太过感性，渐渐被名利、宠爱等身外之物迷惑心智，所以最终只能抑郁而终。