刘邦为何斩蛇起义，刘邦斩蛇起义斩的是什么蛇
刘邦原名刘基，排行第三，老家是沛县(今江苏丰县)凤仪的李重阳。战国时期，此地属楚国管辖。楚国被秦国(今湖北江陵北)攻陷后，局限在江苏、安徽、浙江北部，很难振作起来。秦二十四年(公元前223年)，秦将吴萌入侵寿春(今安徽寿县)，楚国最后一位君主常平君战死。项将军自杀，楚国灭亡，于是刘邦的故乡并入秦泗水县——那一年刘邦应该是25岁或者34岁，总之是成年了。
但是，大概是因为出身低微，刘邦本人并没有感受到什么亡国之痛。据说他曾经去过都城咸阳，看到秦始皇此行，不禁感叹道:“唉，君子当如是！”一点也不感到悲伤或愤怒。其父姓名不详，可能是、历史上的刘太公、王的母亲。
刘邦的长相据说相当威严，颧骨很高，鼻子挺得笔直，留着长长的黑胡子，最奇特的是左腿上有72颗黑痣——古人认为这种身材非常吉祥。
刘太公家财万贯，大概是富农或者小地主，生了几个儿子，日子过得还算太平。可惜老三刘基整天磨磨蹭蹭，游手好闲，和一帮地痞流氓交朋友，不肯努力振兴家业。在太公心里，这个儿子唯一的长处就是交朋友，还不如给他弄个小官。刘邦对此并不反对，于是当了泗水阁的主管。
秦代十里为亭，亭长相当于后世李的长度。泗水亭在沛县东，隔泗水。馆长这个职位应该不容易。在古代，官与官的差别很大。作为一名馆长，他的工资不高，而且有许多杂七杂八的事务要管理。刘太公没想到，这个儿子连个实干家都没有，整天喝酒做爱，还以侮辱同事为乐，于是愤恨地骂他是“流氓”。然而，单身父亲吕公(今山东单县)非常敬重刘邦，并提出将女儿吕雉嫁给他为妻——也就是后来的西汉高皇后。
刘邦在家乡过着游手好闲的生活，但是世界大势已经发生了翻天覆地的变化。秦始皇三十六年(公元前210年)七月，始皇帝嬴政在沙丘台(今河北平乡县东北)病逝，次子胡亥密谋为秦二世篡位。第二年(公元前209年)元年七月，陈胜、在大泽乡(今安徽宿县东南刘村集)起义，开启了秦末农民起义。
其实在此之前，在泗水亭的刘邦就已经做好了造反的准备。他反叛的原因与陈胜、光武的原因颇为相似。他还护送了一批农民去服徭役，但目的不是为了在渔阳戍边，而是为了在历山修建始皇帝的陵墓，不是因为日期的延误，而是因为沿途有很多人逃亡。估计等他们到了关中，恐怕就只剩下我一个人了。
反正完不成任务就是死罪。刘邦干脆下定决心，把大家都叫去喝酒，说:“你们要逃都可以，我也要隐姓埋名过流亡生活。”大家一哄而散，只有十几个年轻人佩服他的“义举”，愿意和他一起逃走。
据说那天晚上，一群人在醉酒狂乱中跳起来，突然撞到一条挡住路的大蛇。刘邦大叫:“壮士，何畏？”冲上去一剑把蛇劈成两半。后来又有人路过这里，看到一个老婆婆在哭，问她为什么。她回答说:“我的儿子是白蒂的儿子，他变成了一条蛇，被赤帝的儿子杀死了。”这就是汉高祖白蛇起义的传说，所以后来五行学说盛行，称韩为“火德”，穿红衣服。
由于刘邦已经逃亡，不敢回家，就躲在邙山和砀山(今安徽砀山东南)之间，追随者与日俱增。陈胜和光武举行活动后，关东许多州县的民众杀官开闸响应起义军。消息传到沛县，县令坐不住了。他想，与其被杀，还不如自动投降，说不定还能保住一条命。县令唤官吏小何、囚商议此事。
他们提出:“你是秦朝的官员，现在要背叛秦朝。这种反常行为很难让人相信，更难让人效仿。目前当地因反抗秦暴政而逃亡的有数百人。你不妨派人把他们请回来，威吓全县的人，叫大家不敢不听。”县令同意了他们的建议，于是萧何和曹参派樊哙去邀请刘邦。
萧何、曹参、樊哙都是刘邦的老朋友，他们的意图非常明显。他们要树立一个空县令，而刘邦是中流砥柱，树立反秦大旗。这个阴谋终于被县令识破了，他关闭了沛县的城门，不让刘邦进去，满城搜捕，杀死了萧何和曹参。
萧何和曹参穿过城墙，去见刘邦。刘邦把一支箭射入城中，告诉百姓:“天下苦待秦久。今虽长者为沛灵寿，诸侯共起，今屠沛。沛金下了总刑令，选子者可令，以此来回应诸侯，那么这个家族就完了。否则父子两个都是杀头，无所作为。”城中长辈响应刘邦号召，杀了县令，迎入城中，要他做沛县县令。
刘邦还没有拒绝，但是萧何和都怕起义失败，全家被秦国灭了，大家都退缩了，没人敢当老大。最终，刘邦只好自称“沛公”，正式举起反秦的大旗，召集郡内的幼壮子弟，很快集结了数千兵马。
秦二世元年(公元前207年)十月，刘邦攻下胡灵(今山东金乡东南)和何方(今山东金乡北)，随后在凤仪大败秦泗水郡督的讨伐军。十一月，秦泗水在薛县(今山东滕州东南)、祁县(今山东滕州南)被杀。
然而，就在他的影响力逐渐增长的时候，当年12月，陈生宰的父亲(今安徽蒙城西北)被杀，秦军以张寒为主要指挥官，开始了大规模的反击。刘邦从凤仪、沛县一路打到萧县(今安徽萧县)，兵马越来越少。唯一的收获是得到了一个名叫张亮的人才。
张的子房是旧朝鲜贵族的后裔，城父(今安徽亳州东南)。自从韩国灭亡后，他就一直想着复仇。秦始皇二十八年(公元前219年)，在博浪沙(今河南原阳东南)袭击秦始皇巡兵的车夫。他雇了一个大力士，拿着一根铁椎，朝秦始皇乘坐的马车扔去。可惜事先信息不准确，只砸了副车。秦始皇大怒，派人四处搜索了十天。失去了土地，改名换姓，逃到了下邳(今江苏省肃县西北)。
张亮在民间潜伏了近十年，据说在此期间，他遇到了一位“老人”，并教他兵法。有一座桥。一天，张亮路过这座桥，看见一位老人不小心把鞋子掉到了桥下。老人粗鲁地对他说:“小子，把鞋脱了。”张亮没有生气。他不仅下了桥去拿鞋，还毕恭毕敬地帮老人穿上。
老人笑着走了。过了一会儿，他回头说:“好孩子可以教你。”告诉他五天后黎明时在桥上等着。张亮按照承诺去了，老人已经在桥上了。他骂他说:“你跟老人约好怎么会迟到呢？”五天后见。张亮等了五天才等到公鸡叫着走了，但他还是落后老人一步。大约五天后，张亮吸取了教训，半夜在桥上等着。等了很久，老人到了，高兴地给了他一本书，说:“读这是君王之师。”后十年盛世。"
关东起义的篝火点燃了，张亮也聚集了100多名青年响应。因为听说贾杀了陈胜派来的监军，留下做了楚王(今江苏沛县东南)，就去投靠刘邦，鲁豫。张亮给刘邦讲兵法。刘邦这个大老粗，其实一听就明白了。张亮叹道:“沛公几乎是天才。”就跟着刘邦，做一个稳重的将军。