汉武帝通过法令,为了巩固中央集权,命令诸侯把自己的封地分给子孙。随着诸侯国越来越小,汉武帝趁机削弱了他们的势力。自西汉文景以来,如何限制和削弱诸侯不断扩张的势力,一直是皇帝面临的严峻问题。
文帝时,针对淮南王、冀北王的谋反,贾谊曾提出“诸侯多建而能建者少”的建议。文迪在一定程度上接受了这个建议,但并没有完全解决问题。汉景帝即位后,采纳了晁错的建议,削封诸侯。结果,吴楚七国以武装叛乱的方式互相对抗(见西汉七国叛乱)。
景帝很快平定了叛乱,并采取了一系列相应措施,大大削弱了诸侯王的影响力。但在梁武帝初年,一些大国之间仍是几十城相连,地隔千里,诸侯骄奢淫逸,经常不服从中央政令,严重威胁中央集权的巩固。
元朔二年(前127年),臣子严的父亲上书武帝,建议诸侯们给自己的子女私封为列侯。这样,名义上是以恩为利,实际上是以分其国来削弱诸侯的力量。这一建议既满足了汉武帝巩固专制中央集权的需要,又避免了激起诸侯武装反抗的可能,因此立即被汉武帝采纳。
同年春,正月,梁武帝颁布了升官的法令。册封的法令颁布后,诸侯王的分支多以诸侯为名,许多王国又分为几个诸侯。按照汉制,侯国隶属于郡县,地位相当于郡县。于是,封地大的王国被分割成更小的封地,这直接导致了王国的缩小和朝廷直接管辖的土地的扩大。这样汉朝朝廷就不用谴责诸侯了,让大王国分崩离析。之后侯国管辖的郡县只剩下几个,彻底解决了王国封地过多的问题。
历史背景汉武帝时期,大一统帝国的国家形势相当强大。但当时有三大问题。一是诸侯王仍有一定的政治和军事权力,这是不稳定因素;二是土地兼并严重,社会动荡,阶级矛盾不断发展;第三,匈奴不断入侵,两越不断闹事,让西汉边境不得安宁。这三个因素促使汉武帝进一步加强中央集权,避免出现外敌来袭前王朝内部崩溃的局面。
目的:建国初期,汉高祖为了保证刘氏家族的错误决策,对同姓王实行分封制。结果王国势力大增,严重威胁中央政府,最终爆发了“七国之乱”。
公元前127年(梁武帝元朔二年),梁武帝采纳了朱的建议,颁布了《申命记》,规定除长子继承皇位外,诸侯王可以通过申命记把自己的封地给子女,爵位由皇帝决定。使诸侯国王分封其子弟为侯,并瓜分王国的封地,以进一步削弱诸侯国的权力;其次,中朝的建立削弱了相对力量,巩固了皇权的神圣地位;“恩旨”是汉武帝时期思想变革与政治变革相统一的标志。
表明汉武帝不仅正式采用儒家思想治理国家,而且取得了成功,从而完成了汉代由分封制向郡县制的过渡。七国叛乱后,中央政府决定削弱诸侯国的实力。
武帝即位后第三年冬,开始实施“推恩”计划。当时王子的子女很多,但只有长子可以继承王位。如果以宣扬皇帝恩情的名义把土地重新包装给诸侯的子女,看似皇帝待他们很好,但实际上各个封国的面积被分割成部分,逐渐缩小,已经不足以和中央朝廷抗衡。
而且“推恩令”的整个过程是清晰的,有据可查的,不像“罢黜百家,独尊儒术”:董仲舒提出的建议有没有被武帝采纳?圣旨在哪里?一千年来,虽经众多学者反复考证,仍是一本糊涂账!
册封令的历史影响:诸侯国越小,中央集权越强。