贝币指的是海贝,是先秦时期的原始货币。出土发现早在夏末,北碧就已使用,商周时期更为普遍。商代常见一种牙壳,背面常磨平或钻有孔,便于携带,学名为货壳。
贝比,一般长2.2厘米,宽1.6厘米。“平背”贝壳币厚约0.8厘米,12齿至12齿,11齿至12齿,12齿至13齿,分贝窝,贝壳。湾部的第一齿和第二齿之间的距离明显大于后排的齿之间的距离。
出土的用黑土包裹的贝壳币破损严重,壳巢受损。这些钱币大多出土于河南漯河的商周遗址和贾湖文化遗址。
出土的红色沙土包裹的贝币破损较少,壳蚀相对较小,壳巢保存较好,应出土于河南仰韶文化遗址。
北币是一种天然的等价交换,其作用类似于现代硬币。当时,贝壳主要生长在热带和亚热带地区,是人们喜欢的一种装饰品。但是,正是因为它们便于携带和交换技术,而且难以伪造,所以它们逐渐成为一种货币。
秦朝统一之前,各国纷争不断,每个国家都有自己的货币,所以在市场上流通这些是很混乱的。秦朝统一后,各国文化开始统一。货币也是国家稳定的象征,所以秦开始统一制作。但是,当时很多人制造假币,甚至到现在这种现象还屡禁不止。所以秦朝为了杜绝这种现象,想找一种难以伪造的货币,贝币就诞生了。
中国是世界历史上最早使用天然贝类的国家之一。铜壳、铅壳是中国乃至世界上最早的金属货币。
用作货物外壳的贝壳是一种生长在热带和亚热带浅水中的贝类。因其体积小、色彩鲜艳、经久耐用,成为原居民喜爱的装饰品。由于体积适中,便于携带,易于计数,随着社会经济的发展和商品社会的形成,天然贝类逐渐成为商品交换的普遍等价物。
除了天然贝壳,还有材料:金杯、尹蓓、铜、铅、玉、石、骨等。金杯、尹蓓和渝北可能主要用于送礼。贝类、骨壳、海贝一起作为货币流通。铜壳、铅壳是中国乃至世界上最早的金属货币。东周以后,北币逐渐被其他金属货币所取代,但在云南的一些少数民族地区,北币一直沿用到明朝。
贝币以“彭”为计量单位,五枚贝币为一串,两串为一友。