三万湘军围困天京，为什么李秀成率领二十五万大军却解救失败？
1862年3月，曾国荃率湘军由安庆沿江东下，一路攻克巢县、芜湖等地，于5月30日逼近雨花台，距离天京城内仅四五里。不过，由于曾国荃贪功心切，孤军进犯天京，因为曾国荃部加彭玉麟水师一共不到三万人，而且还有不少伤病员，如果太平军乘曾国荃部一路征战，立足未稳之际，发动攻击，完全有可能打败来犯湘军。但是，就是这区区的不到三万湘军，却取得了意料之外的收获，最终导致天京城失陷，太平天国覆灭的结局。
在天京被围困之后，各地的太平军也纷纷赶来解救天京，忠王李秀成也在天王洪秀全的要求下率领大军赶到天京外围，与湘军展开了决战，但是，就在太平军在兵力上占着绝对优势的情况下，最终却败给了孤军作战的三万湘军。之所以会出现这种局面，我认为主要有以下几点原因：
一、太平军行动迟缓，贻务了战机。
天京事变后，太平天国人心涣散，缺乏斗志，李秀成等人也对湘军有所畏惧。在湘军围攻天京后，李秀成在苏州召开军事会议讨论救援天京问题，认为曾国荃部势头正盛，太平军难与争锋，李秀成向天王建议先往天京运送一批粮食、火药、武器等物资固守天京，待曾国荃部懈怠后再战。但是，天王洪秀全否决了李秀成的这个建议，一日连下三诏，严责李秀成不忠。
无奈之下，李秀成再次召开会议，决定调动大军救援天京。但因为洪秀全前期滥封王位，导致太平天国内部政令不通，军队难以调动，拖延了三个月，才好不容易才由十三个王，凑了十几万大军。在这三个月时间里，孤军深入的曾国荃，却有了充足的时间布置防御，以逸待劳，占据了主动权。
二、湘军曾国荃指挥有方
曾国荃因自己孤军深入，缺少友军的配合，就利用太平军救援来迟的期间，修筑坚固的壕沟工事，在天国大军回援天京后，以守为攻，决不轻易出击，同时联系大营争取支援。
曾国荃还通过重赏士兵，提升湘军的士气和战斗力。在随后双方展开的44天雨花台会战中，湘军和太平军都损失惨重，曾国荃本人也中枪受伤，太平军兵力本来占有优势，而且，李秀成的弟弟李世贤也率部赶来参战，太平军的兵力优势也就更加明显，但是，由于太平军怯战，而且湘军事先准备充分，最终还是湘军赢得了最后的胜利。
三、洪秀全和李秀成在指挥上存在失误
太平军在救援天京时，虽然在兵力和武器上占有优势，但因李秀成采取全面铺开的方式进攻，分散了兵力，导致没有击中湘军的要害。后来，洪秀全为了挽回败局，又作出了让李秀成率部北上，进兵皖北，再攻湖北的决定，期望吸引曾国荃撤兵救援湖北，来达到为天京解围的目的。
李秀成不敢违抗洪秀全的命令，只得率部北上，因皖北已成湘军腹地，造成了李秀成孤军深入，既无粮草又无后援，太平军饿死、病死不少，这对太平军的作战能力造成了不小的损失。
而在此时，湘军曾国荃担心李秀成攻下扬州后，再回到李秀成掌控的苏州，无疑于虎归山林。为了牵制李秀成，曾国荃指挥湘军就再次向天京外围猛攻，天王急召李秀成回援天京。1863年6月20日，李秀成终于再次回到天京，但疲于奔命的太平军在一路的作战中，损失了十余万人，李秀成手下能够作战的部队已所剩无几了，这也是后来解围失败的原因之一。
四、太平军的后勤无法保障，粮食供应严重短缺
太平天国后期，粮食主要通过走长江运输来保证供应，但在湘军围困天京时，湘军彭玉麟的水师早已将水路控制，太平军无法获得粮食供给，只能通过高价向一些外国商人购买。后来，曾国藩通过总理衙门照会各国公使，在攻克天京前严禁外国船只在天京城外停泊，这样一来，也就彻底切断了天京的粮食来源。失去后勤保障，连洪秀全自己都开始食“甘露”了，更别提那些太平军了，不得不饿着肚子与湘军作战，能打得赢就怪了。
五、太平天国其他各部对救援天京较为消极
在天国后期，一些太平将领在江、浙一带占领了很多州、县，这些将领忙于经营自己的地盘，打自己的小算盘，所以，在湘军围困天京后，有些将领对救援天京并不积极。1863年9月，李秀成曾在苏州组织军队支援天京，但各部担心没粮，不愿意远征，就连李秀成返回天京时，他的弟弟李世贤也曾劝他不要再到天京了。
在这种情况下，李秀成向天王洪秀全建议“让城别走”，就是让洪秀全进行转移，保存实力，留得青山在，不怕没柴烧。按照当时的情况，这个建议是非常明智的选择，因为太平军在皖南、苏浙一带还有很大的地盘。李秀成的这个建议也是曾国藩最担心的，如果，洪秀全采纳了李秀成的建议，湘军围困天京的目的就落空了。但李秀成的这一建议，没有被天王洪秀全接受，反而遭到了洪秀全的呵斥。
1864年7月19日，天京陷落，也宣布了太平天国运动的彻底失败。天京城破后，李秀成保护幼天王逃出天京，并将自己的战马让给幼天王，导致自己在方山被俘。虽然后世留下有李秀成“乞降”疑问，但是，是否有误读或遭人篡改，仍需要史学家进行考证。不过，我们通过李秀成救援天京时的个人表现来看，他作为当时太平天国唯一的支撑，李秀成还是无愧于“忠王”这个称号的。