韩国灭郑国：七雄中最弱的对手

前因:

三家分晋:公元前403年，晋国的局势发生了翻天覆地的变化。当时，韩、赵、魏三大家族纷纷割据晋国，使得整个国家进入了战国时代的序幕。

在公元前375年，韩国君主韩哀侯成功消灭了郑国，并将其领土纳入自己的版图（郑国的都城位于今天河南新郑）。

尽管郑国是一个小国，但其背景非常显赫。首任君主郑桓公是周宣王的弟弟，属于正统的周王室成员。在春秋时期，郑国以周天子的名义行动，并进行了多次并吞其他小国的行动，例如被吞并的殷商后裔戴国（位于今天河南兰考）。然而，在战国时期，周天子的威信丧失殆尽，无人再听从其号令，一切只凭实力说话。因此，郑国日子变得不好过起来。

韩国一直憋着劲想消灭郑国。当晋国分裂为韩、赵、魏三个诸侯时，韩国定都于平阳地区（即今天山西临汾一带）。相比其他两个诸侯国家，韩国领土较小，并处于赵、魏、秦、楚等大国之间。由于缺乏实力和扩张空间限制，韩国只能向黄河南岸，也就是郑国所在地区发展。

韩国的实力一直有限，因此在灭掉郑国这条道路上遇到了很多坎坷。第一次伐郑发生在公元前423年，那时候韩国的诸侯地位还没有得到周天子的承认。当时，韩武子作为韩氏宗主率领军队，直接杀死了郑幽公，使得郑国民众推举幽公的弟弟姬骀继位，即郑繻公。

公元前408年，韩武子的儿子韩景侯发动了对郑国的进攻，并成功占领了雍丘（今河南杞县）。然而，在接下来的一年里，郑国进行反击，在负黍（今河南登封）打败了韩军。

在这个阶段中，韩国取得了胜利也经历了失败，并没有明显地能够吞并郑国。为此，韩武子和他的儿子开始做出战略调整，并将都城先后迁至宜阳和阳翟两个地方。这两个地方都位于今天河南省境内，并与郑国非常接近。一旦机会出现，韩国可以迅速调动军队进攻郑国。

韩国的行动使得郑繻公感到担忧，于是决定主动出击。公元前400年，他率兵围困了韩国新都城阳翟。正巧在这一年，韩景侯去世了。可以想象，郑国给予韩国带来了相当大的困扰。

然而，郑繻公这一次未能成功夺取阳翟，导致韩国对郑国的压力继续存在，胜势逐渐倾向于韩国。

首先，郑国内部爆发了一场动荡。

公元前398年，郑国的国相子阳遭到暗杀。根据最近整理出来的“清华简”记载，子阳是被政敌太宰欣所杀。这两人分别属于长期执政的驷氏和罕氏两大家族。

《吕氏春秋》中称子阳执法严苛，曾有一个仆人在不小心折断弓后担心受到子阳处罚，在恐惧之下先行动手杀死了他。很可能太宰欣利用了这个仆人的畏罪心理并指使其实施此事。

在子阳去世两年后，太宰欣也将郑繻公杀害，改立郑幽公（姬乙）为新君，并称为郑康公。从此以后，郑国权力完全掌握在太宰欣手中。

不久之后，负黍地区发生叛乱并投降给韩国。尽管过去曾有郑国在负黍击败韩国的记录，但现在韩国毫不费力地夺取了负黍。然而，在公元前393年，楚国入侵韩国并夺回了负黍。虽然负黍地区被失去再夺回，但对于韩国来说，只要能阻止郑国重新掌握负黍就是好消息。

其次，魏、楚爆发战争，无暇干涉韩、郑之间的争斗。

公元前375年，郑国投靠了魏国，并对韩国抱有轻视态度。可郑国没想到，在同一年中，为确保顺利迁都大梁（今河南开封），魏国发动了对楚的战争，并开始进攻大梁西南方的榆关。

看准这个机会，韩国立即发动进攻。由于依赖着与魏国的保护，郑国未做任何防备便很快被韩国所灭。终于实现了灭掉郑的愿望。

在灭掉郑后的第二年，韩国将都城迁至原属于郑的土地上，并从此以后韩国也被称为郑国。

吞并郑国，韩国并没有改变其弱小的状况，历史记载中记录了许多韩国遭受攻击的事件。例如，在公元前369年，魏国进攻了韩国，在马陵（今河南范县）打败了韩军。公元前358年，韩国再次输给了秦国。这些都表明，韩国与其他大国之间仍然有很大差距。

然而，当韩灭掉郑国时，却带来了一个重要的影响：在郑国人申不害的主导下，韩国开始进行一系列改革。

申不害原籍郑国，早年职位微末。然而，郑国遭到灭亡后，他与渴望改变现状的韩昭侯相遇，才得以施展抱负。若非韩国消灭了郑国，恐怕申不害将无法实现他的变革。

作为法家“术”的一支派，申不害主张君主应运用权术手段来掌控臣下，并稳固权力之基。然而，在当时虚弱的郑国中，如郑康公等仅是太宰欣的傀儡，完全无需申不害所提倡的手段。而韩昭侯则大不一样。

有一次韩昭侯在沉睡时被随从人员给盖上了被子。当他醒来询问是谁给自己盖了被子时，身边的人回答是典冠（负责管理帽子）。于是韩昭侯召见了典冠和典衣（负责管理衣物），并严厉训斥了他们一番。原因在于典冠越权拿走了衣服，并且典衣没有履行自己的职责。

申不害所倡导的方法正是让官员难以捉摸君主的心思，无法欺瞒君主，只能尽心尽力地工作。这种方法对于君主专制有利，但在增强国力方面效果微乎其微，因此韩国仍然是战国七雄中最脆弱的国家。

后果:

马陵战役：公元前342年，韩国遭到魏国的侵略，不得不请求齐国的援助。为了回击，齐国军队果断发起了进攻，并在马陵一带与魏军展开了一场决定胜负的激战。经过激烈的交锋，魏军最终面临全军覆没的命运，而他们的主帅庞涓选择了以自杀结束自己的生命。

结论:

韩国在灭掉郑国后扩张了疆域，但仍然是七雄中最为狭小的国家。韩昭侯勇于任用申不害进行改革，为韩国带来了短暂的振兴，暂时解脱了受大国欺凌的困境。然而，由于地理位置局限和强邻环伺的压力，韩国终究成为七个诸侯国中第一个被秦国吞并的国家。