朱元璋的大管家李善长，功高被颁发免死铁券，却在最后被全家抄斩
最终，朱元璋在这些英雄豪杰当中角逐胜利，无上的荣耀背后，堆满了鲜血与艰难。从一个连饭都吃不饱，连家都无处回的小沙弥，到现在的江淮霸主，汉族首领，朱元璋经历了多少危难，多少失败，多少死里逃生，多少权谋诡计。他能够在乱世立足，最终横扫天下，建立王朝，这与他身后一众支持他的文臣武将有莫大的关系。
朱元璋是一个极富人格魅力的人，跟随他，效忠他的人也能称得上是人中龙凤，天下英才。文有刘基，李善长，武有徐达，常遇春。多少次朱元璋集团身陷危局的时候，他们的出谋划策，率军出击，起到了很大的作用。
如果说，刘基是朱元璋的头号谋士，能够像诸葛亮一样为刘备出谋划策，那么李善长就是朱元璋的萧何。在谋略上，刘基奇谋百出，眼光长远，为朱元璋制定了许多战略上的奇特谋划。
但是，李善长的存在，更是朱元璋集团不可缺少的。李善长擅长的是运筹帷幄，衡量计算，统筹规划。他为整个朱元璋集团提供了一个相当稳固的后方。是朱元璋的管家和粮草大营。并且，李善长才华出众，跟随朱又早，在朱元璋还是郭子兴帐下大将的时候就开始效忠。所以，他深受朱元璋的信任。
建朝之后，李善长因为功勋卓著，被朱元璋风味六公之一，文官之首，中书省左丞相兼太子太师。一个集名望，地位与权力于一体的巨大爵位。并且为他以及他的子嗣颁发免死铁券，以表彰他伟大的功劳。可以说，洪武第一人臣便是李善长。无论宫廷巨变，以及后来的朱元璋诛杀大臣，都没有动过李善长。
但是，好日子没有过多久，朱元璋开始了屠杀开国功臣的行动。第一个撞在刀口上的，是水军大将廖永忠。他因为被人举报僭用龙凤意图谋反被朱元璋赐死。朝中上下人人自危。
真正让皇帝痛下杀机的时刻是胡惟庸案的爆发。胡惟庸被皇帝任命为丞相之后，在朝中广结党羽，嚣张跋扈，并且犯了一个致命的错误，专断。宫中大臣交上来的奏折，胡惟庸都自己过目，经常代替皇帝决断朝政，有时还会隐瞒奏折不上报。朱元璋知道之后，大发雷霆。
最终，以谋反罪名把胡惟庸关进监狱，并下令彻查，凡是与胡惟庸有牵连的官员一律严惩。就这样，案件开始发酵，越闹越大，前前后后，与此案有关联的人数竟然多达三万余人，整个朝廷的文官体系都混在当中了。
朱元璋处理他们的方式很简单，就是全部杀掉。三万余大明官吏全部被杀个干净，这也是对开国功勋大臣的一次大清洗。然而，李善长却闹了个满身污泥。因为最初把胡惟庸举荐给朱元璋的人，就是李善长。
虽然，胡惟庸案并没有牵扯到李善长的身上，李善长安然无恙，但是，他在朱元璋心目中的位置也发生了变化。同为丞相的李善长和刘基，刘基下场极惨，被赐毒杀，二李善长也被排出中书省。不久之后，朱元璋废除丞相制度，把权力牢牢掌握在自己手中。
失去官职的李善长退休了。眼看着朝堂上风云变幻，刀光剑影，他深知曾经效忠过的主公对自己的这帮功劳卓著的功臣是什么态度。他也万分庆幸自己能够躲过一劫。尤其是之后的蓝玉案之后，朝中武将也未能幸免悲惨命运，被朱元璋诛杀一空。自己年已古稀，安然隐退，实在是家族之幸。
可是，朱元璋的屠刀最终还是将领到他头上。胡惟庸案十年之后，李善长年已七十有六，却被人举报，在胡惟庸通敌蒙古的时候，曾经接到过胡惟庸密信，但是李善长并未上报，此举有谋反之嫌。这样一来，朱元璋忘记了曾经颁发过免死铁券的事情，下令将李善长全家处死。
李善长的死，是明朝开国初期最大功臣的覆灭，标志着明朝皇权达到顶峰。也验证了那句：狡兔死，走狗烹的残酷真理。