1385年，徐达望北而坐、狂笑数声后身亡，朱元璋：永失我万里长城
“徐达破虏平蛮，功贯古今人第一；出将入相，才兼文武世无双。”
自1353年加入红巾军后，徐达就成为朱元璋最信赖的武将。32年的东征西讨中，徐达立下了盖世功勋，成为军中第一大将。然而，向来推崇“狡兔死，走狗烹”的朱元璋有没有对徐达动过杀心呢？他与朱元璋的关系如何？徐达又是因为什么暴亡的呢？
大将之才
徐达，安徽凤阳人。1353年，22岁的徐达加入朱元璋的队伍，从此成为红巾军一员。在朱元璋麾下诸将中，徐达虽不如汤和加入的时间早，但他才能卓著，能文善武，极受朱元璋信赖。
朱元璋攻打和州时，郭子兴抓走了老对手孙德崖，而孙德崖的部下趁朱元璋不防，也将他捕获。当时，郭子兴并不愿意为了朱元璋而放走孙德崖。因此，徐达提出用自己替换朱元璋，保全了朱元璋的性命。
和常遇春一样，徐达也为朱元璋夺取天下立下了汗马功劳。然而他在军中的定位却与常遇春不同，他并不像常遇春那样冲锋陷阵。他坐镇军中，指挥千军万马，运筹帷幄，掌控大局。正如郑观应所说：
“古之所谓将才者，曰儒将、曰大将、曰才将、曰战将。徐达，大将也。”
但只要朱元璋在时，徐达就会退居幕后。1355年6月，徐达跟随朱元璋拔掉采石，攻下太平，降服康茂才。然而，朱元璋坐镇后方，徐达就是前线的最高将领，在攻打芜湖、溧阳时，徐达指挥有方，连战连克。尤其是在拿下南方重镇应天的作战中，徐达功盖诸将，堪称第一。
可在朱元璋征讨婺州时，徐达就要返回应天，留守大本营。可见，在朱元璋的心中，徐达是与他一样的统帅。坐镇应天时，他可以毫不保留地将几十万大军交到徐达的手中；身临前线，他就将家人的性命托付在徐达手中，从未怀疑。
1359年，徐达、俞通海攻占陈友谅的池州，随后挥兵攻打安庆。当时，安庆守将是陈友谅麾下大将赵普胜，此人智勇双全，徐达两次攻占都以失败告终。然而，徐达能坐此高位，绝非一介莽夫，他巧施离间计，诱使陈友谅诛杀赵普胜，最终大获全胜。
仁慈的将军
徐达不仅有勇有谋，他还有一颗仁心。陈友谅围攻池州时，在九华山遭到徐达、常遇春的埋伏，损兵折将，三千人被俘虏。当时，常遇春力主将俘获的三千人全部坑杀，而徐达却不赞同。常遇春不听，执意坑杀，徐达只好连夜奔赴应天，请朱元璋做主。可惜，朱元璋虽赞同徐达的做法，但在命令下达前，常遇春已经坑杀大半降军。
对此朱元璋曾多次批评常遇春，千万不要乱杀俘虏。可见，常遇春虽与徐达同是朱元璋麾下最为重要的将领，但在理解、执行朱元璋的政策时，常遇春远远不如徐达。
1363年，朱元璋与陈友谅在鄱阳湖上演生死大战。当时，徐达正在泸州作战。按照以往惯例，朱元璋与徐达从不在同一战场出现。可此战事关生死，意义重大，且朱元璋兵微将寡，与陈友谅的实力悬殊极大。因此，朱元璋特召徐达前来，会战陈友谅。
在战场上，徐达身先力诸将，奋勇杀敌，击溃陈友谅前部先锋，军威大振，为朱元璋树立了赢得战争的信念。
与陈友谅交战数日后，徐达就返回应天，坐镇后方，防备张士诚。原本蠢蠢欲动的张士诚收到徐达归来的消息后，放弃了两路夹攻朱元璋的想法，龟缩城中，任由朱元璋消灭陈友谅。
陈友谅兵败身亡后，元末乱局尽在朱元璋的掌控之下。张士诚、方国珍、陈友定之流虽然兵强马壮，却再难撼动朱元璋的地位。因此，朱元璋在应天自称吴王，而徐达晋位左相国。
自此以后，朱元璋鲜少身临前线，大小战事，皆由徐达指挥。在扫清陈友谅的残余势力中，徐达自江陵一路横扫，攻占潭州、衡州等地，直达宝庆，功勋卓著。而在朱元璋针对张士诚的作战中，徐达力排众议，摒弃左相国李善长“徐图缓之”的想法，大军急进，仅用数月，就攻占湖州、杭州等地，诱降大将李伯升，逼死了张士诚。
张士诚坐镇浙东多年，国富民强，而朱元璋麾下大多草莽出身，喜好劫掠，因此攻进平江后大多磨刀霍霍，准备大抢一场。然而，徐达却下达严令：抢民财、毁民居、擅离营者死，挽救了平江百姓的性命。
1367年，徐达、常遇春领兵北伐。在决定统帅排序时，朱元璋曾下诏，说道：
“徐达足智多谋，治军严整，是不可多得的帅才。而冲锋陷阵，所向披靡，没有人能胜过副将常遇春。”
可见，在朱元璋心中，徐达是不可替代的统帅人选。在北伐中，徐达至睢宁分兵北上山东、河南，于陈桥降服左君弼，虎牢关击溃元将托音的5万大军，随后西进陕西、甘肃，直达青海，大小数十战，攻无不克。
应天病亡
1368年7月27日，回师大都的徐达攻占通州，将元顺帝围困在开平。当时，常遇春立功心切，力主强攻，俘获元顺帝。可徐达却故意放开一个口子，将元顺帝放走。对此常遇春极为不解，徐达说道：
“元顺帝虽是夷狄，却久居帝位，今日若将他俘虏，主上是杀还是封官供养？杀他毁坏主上名声，给他封地供他颐养天年又怎能让主上心甘？不如放了好！”
常遇春病逝后，徐达多次领兵北伐，先后击溃李思奇、王保保、江文青等元末名将，彻底收复甘陕，平定北方。在班师回朝后，朱元璋亲自在龙江迎接，改封徐达为魏国公，授右丞相，赐免死铁券。
此后多年，徐达大多时间都是在北平度过。他虽是朝中丞相，却几乎不过问政事，专心负责军事。徐达的功劳远超诸将，他却越发谨慎，在廖永忠、胡惟庸胡作非为时，徐达总是低调行事，从不妄言。
有一次，胡大海之子胡德济领兵面对王保保的敢死队时，竟擅自逃跑，致使军中大乱，损失惨重。按照军中规定，胡德济之举与逃兵无异，即使将他斩杀，也在情理之中。然而，徐达深知，朱元璋与胡大海感情深厚，胡大海死后，朱元璋甚至追封他为越国公。因此，徐达并未贸然处死胡德济，反而将他送往应天，留给朱元璋处置。
徐达效仿卫青不杀苏建的举动赢得了朱元璋的赞赏。在朱元璋心中，徐达随时统兵大将，有生杀予夺的大权，但在涉及到朱元璋的宠臣时，他只能当一个执行者，而不是决策者。一旦徐达越权，必定会招致朱元璋的强烈报复。侍奉汉武帝、朱元璋这样权力欲望极高的君主时，做将军的必须低调内敛、隐忍大度。
而在胡惟庸把持朝政，四处结党营私，拉拢朝臣时，徐达始终与他保持着距离，甚至引来杀身之祸。而在徐达不与胡惟庸结交，遭到胡惟庸谋害时，也不做声张，只是常常告诉朱元璋，胡惟庸不能胜任丞相的职位。这就是徐达的聪明之处，即不让朱元璋猜忌他与恩宠中的胡惟庸明争暗斗，又不让朱元璋怀疑他与胡惟庸结为同党。纵然朱元璋不处置胡惟庸，凭借没有揭发胡惟庸的暗害之举，也能够保全性命。
1382年，朱元璋表彰徐达的功绩，特将“吴王府”赏赐给他。若是换做蓝玉，必定欣然接纳，引来朱元璋的猜忌。可徐达却连连拒绝，甚至连朱元璋特意为他建造的“大功坊”，也没有住过。
两年后，驻守北平的徐达身患背疽，朱元璋听说后，立即派遣徐达的儿子徐辉祖手持他的亲笔信前去慰问，并将他接到南京治疗。然而，回到南京不久，54岁的徐达屡受病痛折磨，在人生最后时刻，他仍忘不了永远的敌人蒙元，他席地而坐，望着北方，狂笑数声后，随即身亡。徐达死后，朱元璋非常伤心，为他举办了一场隆重的葬礼，追封徐达为“中山王”，特赐三代王爵。
在说到徐达时，朱元璋常常泪如雨下：“受命而出，凯旋而回。徐达不贪财好色，不居功自傲，如此美德只有他一人，因此他才能善终啊。”而徐达的死，也让朱元璋永远失去了“万里长城”。