牛人曹吉祥：拥立明英宗二次继位，晚年竟公然带人进攻皇宫
曹吉祥，如果光看着三个字，确实吉祥满满。然而，对于明英宗朝的官员来说，此人却一点儿也不吉祥。
曹吉祥，河北滦州人，曾是大太监王振门下的一个小跟班。他一直眼巴巴看着王振威风八面。俗话说机会是留给敢于赌命的人。曹吉祥就是个敢于赌命的家伙。
正统十四年，明朝与瓦剌交战，引发土木堡之变，明英宗被俘，王振也被杀了。明英宗之弟朱祁钰继位，是为明代宗。景泰元年，明英宗被释返京，居皇城南宫，称太上皇。
曹吉祥为了博得资本，便将所有的宝都压在太上皇朱祁镇身上。
按照常理，太监押宝，要么押在储君身上，要么押在当今圣上身上。押在太上皇身上，真可谓是另辟蹊径了。但是，储君和当今皇帝，曹吉祥是没有机会的。所以，他只能搏一搏了。
没想到，这一搏，居然单车变摩托了。他成功了，挣得盆满钵满。
景泰八年，明代宗病重，京师团指挥石亨、翰林侍讲徐有贞与曹吉祥商议，要废掉代宗，重立英宗。于是决定利用曹吉祥出入宫中的便利，由他与英宗取得联系。
正月十六日三更时，徐有贞提前进入朝房，石亨等率家兵1000多人潜入长安门，由曹吉祥作内应，直接进入南宫。英宗在曹吉祥、石亨等人的护卫下，乘上轿子便朝皇宫奔去。等到天亮时，曹吉祥敲响钟鼓，打开殿门。等待早朝的大臣们，没想到端坐于朝堂之上的竟是英宗，竟面面相觑，不知所措。只听见徐有贞说：“太上皇复位了，你们还不拜见！”
曹吉祥因参与了这场“南宫复辟”，拥立有功，很快成了英宗眼中的红人，备受宠爱。曹吉祥一夜之间从中级太监升级为顶级太监，真可谓是命运的宠儿。
英宗复辟成功，对拥立他的人论功行赏，曹吉祥被任命掌管司礼监，钦封昭武伯，总督三大营，掌握了京城的军政大权，这意味着什么？意味着曹吉祥成了英宗家里最大的那只看门狗。嗣子曹钦，从子曹铉、曹铎、曹等都被任命为都督，门下客冒功得以当官的多至数百上千人。朝中官员亦有依附曹吉祥，希望因此得到晋升的。曹吉祥这时权势之大，与忠国公石亨不相上下，当时人把他们并称为“曹石”。
得意后的曹吉祥肆无忌惮气焰极为嚣张，依仗着皇帝的宠信，大肆的卖官鬻爵，折腾的整个官场乌烟瘴气。渐渐地明英宗朱祁镇对其不满，但这位素来以心善闻名的皇帝，又不忍心当面训斥他，便示意内阁抑制他。本来不通文墨的曹吉祥觉得国家大事交给内阁办就好，结果内阁不给脸，这下曹吉祥就不能忍了，开始和内阁撕逼。在他的谗言下，内阁大臣李贤和徐有贞被逮捕，昔日的亲密战友徐有贞被流放，李贤被贬。
曹吉祥与石亨左右着英宗，他们得势后做的第一件事情，就是镇压朝中正直大臣。他俩最有名的事件，就是杀害了“粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间”的于谦。
1461年，石亨因为作死被朱祁镇关到诏狱，判了死刑，还没来得及行刑，石亨就死了。看到石亨的下场，曹吉祥心虚了，惶恐不安，觉得兔死狗烹，他的大限将要到了。于是曹吉祥再一次赌命，联络一帮亲信，竟然想要谋反，发兵攻打皇宫。行动失败后，英宗下令把曹吉祥碎尸，曹吉祥的地产则被没收为皇庄。
明朝的太监权势熏天的很多，但是敢于公然谋反，进攻皇宫的，只此一人。可见，曹吉祥真是个牛人。