古代真的有打更这个行业吗？

我的老家是河北沧州的。记忆中“打更人”都说是打更（读音：经）的。

在我的记忆里，临近解放时，村里有一孤寡老人，每年入冬后都要为全村打更。村里人给他点粮食，即是工钱也有救济的意思。解放初期有民兵巡逻，打更人就退出了历史舞台。

打更人的工具是“梆子”和“提灯”。“梆子”和走街卖豆腐的差不多。“提灯”俗称“气死风”，是煤油灯上面带玻璃罩的一种灯。过去船家夜间经常挂在桅杆上，又叫桅灯。

打更是为了报时辰，但是在农村，更多是防火防盗。因为冬天农民没什么事干，时间观念不强。倒是场院储存的烧柴和喂牲口的饲草最怕失火。打更人的梆子声响，对小偷也是警钟。

有人问一更是多少时间，大概是两小时。晚8～10点为一更；10～12点为二更；12～2点为三更，三更最活跃，拧门撬锁的，翻墙偷情的都在三更。

秦汉时期巫蛊之术盛行，汉代虽曾一度明令禁止，但这种害人之术仍时有发生。一般认为，打更这个行业也是在这个时期出现。打更最早的时候其功能并不是为了防火、防盗兼报时。

那时的打更只有社会地位崇高的巫师才能行使，其主要作用是为了驱鬼。打更是从原始巫术演变而来，而打更所用的竹梆子和锣，最初就是进行驱鬼仪式所使用的工具之一，打更行业在古代是真实存在的。

从巫术发展至职业“打更”的演变过程有一种观点认为，打更并非从巫术中的驱鬼直接一步演变成一种报时的职业，二者之间应该还有一个或两个的过渡过程。同时，打更能在日后成为一种职业，更多的应该是与古代战事频繁时期有所关联。

特别是在东汉末年，由于诸侯割据，敌对的双方为防止对方入侵或在夜间实施偷袭行动，特意在军营中安置“更夫”在夜间巡视，当发现敌情时能够第一时间提前作出警示。因此，这时的打更只能是作为一种预警的方式而存在。

从军营中走出来的打更，是先走向民间还是皇宫？这在历史上并无具体明确的记载。但若从古代城市中的“更夫”的工作活动范围，即能够在夜间游走于大街小巷报时来看，至少这个职业在城市中是由官方统一管理的。

如果打更这一职业可以任由民间安排的话，各家均可聘请更夫，一到夜间穿戴各种样式各异服装、道具的“更夫”出现时，那么整个城市夜间都将乱套。因此，城市中的打更职业必定是由官方统一设置和管理。

打更职业与古代的两种制度有关一、宵禁制度

中国古代很早就出现了“宵禁制度”。据《周礼秋官司寇》记载，秦汉时期已有“司寤氏”一职，“掌夜时，以星分夜，以诏夜士夜禁，御晨行者，禁宵行者、夜游者”。而《史记秦始皇本纪》、《李将军列传》等更有明确的事例。如《三国志魏书》“灵帝爱幸小黄门蹇硕叔父夜行即杀之。京师敛迹,莫敢犯者。”

到了唐代，对于宵禁更为严厉。除了《唐律》还有专门的《宫卫令》对于宵禁及打更的程序都作出具体规定。据《唐书百官志》记载:“日暮，鼓八百声而门闭；乙夜，街使以骑卒循行；五更二点，鼓自内发，坊市门皆启。”

这显然是指非战时的宵禁，主要以防盗和防火及城市夜间管理为主，而“五更二点”说明打更是与宵禁制度融合在一起的。而当出现灾荒或战争时，打更的作用相对更为明显。一是在灾民涌入城市时；二是对外敌入侵时提前作出相应的警示。

二、上朝制度

古代的上班时间要比现代的要早，鸡鸣即起准备上班在春秋时期已经形成。凡在中央机关上班的官员，必须参加由皇帝主持的朝会，即“上朝”，亦称“朝参”。且有大朝、常朝之分。

历代上朝的时间各有不同，但程序与礼仪等大致相当。皇宫里设置打更的更夫，主要是为宫中提供准确时间，同时也有提醒皇帝临朝亲政的作用。五代以后，一般是皇帝先与宰相、首辅等重臣在内殿先行商议开会，会后再由宰相带领百官在殿廷行礼。这样一来，对于时间的把握要求更高。

打更这一古老的行业在清末已是日渐式微钟表是在1600年的明朝万历年间，由意大利传教士利玛窦传入中国的。在他的《利玛窦中国札记》一书中写道，中国各个城市都有千百名更夫在街上巡夜，按规定的间隔敲锣。

到了清末民初，随着钟表在社会上的逐渐普及，已经存在了上千年的打更行业已日渐式微，这时的打更职业就如同“夕阳行业”，再没有了昔日的辉煌。

结语:随着时代的进步，社会的发展，旧有的行业被淘汰或替代是历史必然。至于打更行业的更次、梆声或口喊“天干物燥、小心火烛”等，均属于职业程序，历朝历代大抵相同。

而报酬高不高、有没有恢复的可能？按理说在皇宫里报酬应该比地方上要高，而在要求上也会更为严格；恢复打更这一职业基本没有可能。如今人们也只能在一些影视作品，或旅游景区内才能再觅其踪影了。