从朋友到对手：曹操与袁绍的恩怨纠葛
本文选自《游侠、豪族与名士》
作者依据正史史料，借鉴陈寅恪、吕思勉、陈垣等史家的成果，以三国权力分配与变迁的真实剖面图，层层还原一个真实的三国。
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《三国志·魏书·武帝纪》注引孙盛《异同杂语》记许劭评价曹操：“子（曹操）治世之能臣，乱世之奸雄。”《后汉书·李膺传》记载李膺的儿子李瓒也称赞曹操“天下英雄无过曹操”。所谓“英雄”，在这个特定的历史时代，具有非同寻常的意义。当时，刘劭在其《人物志》卷中，对“英雄”的定义是“聪明秀出谓之英，胆力过人谓之雄”。概而言之，英雄就是“文武茂异”的代称。《三国志·魏书·武帝纪》注引孙盛《异同杂语》，对曹操的评价是“才武绝人”，即是“文武茂异”的另一种说法。
《三国志·魏书·文帝纪》注引曹丕《典略·自叙》中说：“上（曹操）雅好诗书文籍，虽在军旅，手不释卷，每每定省从容，常言人少（年少）好学则思专，长（成年后）则善忘（懈怠学习），长大而能勤学者，唯吾与袁伯业耳。”《三国志·魏书·武帝纪》注引孙盛《异同杂语》也说：“（曹操）博览群书，特好兵法，抄集诸家兵法，名曰《接要》，又注《孙武十三篇》。”当然，曹操博览群书，喜爱兵法，这仅是他“才武”的一个方面，或者说是“才武”的基础，仅凭这些，还称不上真英雄。此后的政治军事实践，以及文学创作，使曹操的“才武”有了质的飞跃，使他成为当时的真“英雄”。
曹操出身于“赘阉遗丑”的大宦官家庭，最初并不是一个具有强大号召力的人物。他之所以能跻身以袁绍为首的政治集团，并成为仅次于袁绍的重要人物，又在反董战争中取得了东郡地盘，继而获得兖州刺史这样的高位，除了曹操“才武绝人”的气质外，一个主要原因是得到了袁绍的大力支持。当然，尽管曹操与袁绍具有如此密切的关系，毕竟是英雄惜英雄，然而，双雄之间，合作终归是暂时的，曹操与袁绍之间也存在着矛盾与斗争。
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在当时的时代英雄中，袁绍具有强烈的政治野心，而曹操也同样具有这样的野心。《三国志·魏书·武帝纪》记载袁绍与曹操起兵讨伐董卓时，袁绍问曹操： “若事不辑，则方面何所可据？ ”曹操反问： “足下意以为何如？ ”袁绍说： “吾南据河，北阻燕代，兼戎狄之众，南向以争天下，庶可以济乎？ ”曹操回答道： “吾任（依靠）天下之智力（有才智的人），以道（道义）御（驾驭）之，无所不可（无论在哪都能有胜无败）。 ”这段对话中，袁绍毫不隐讳地说出了自己的意图，即占据河北地区，再以此为根据地，渡河南下，最后夺取天下，统一全国。 这就是袁绍“南向以争天下”的战略。
后来，袁绍不但如此策划，也是按照这个既定战略逐步推进的。所以，当袁绍与董卓在京师洛阳决裂后，不投其他地区，而是直奔河北。在讨董战争后不久，袁绍即兼并了“民人殷盛，兵粮优足”的冀州，实现了这个战略的第一步。
就在袁绍开疆辟土的同时，曹操也拒绝了董卓的拉拢，“变易姓名，间行东归”，他没有返回家乡沛国的谯县，而是投奔兖州的陈留，在那里“散家财，合义兵”，继续投身于反董战争的行列。为什么曹操不去沛国，而是去陈留呢？按照当时的惯例，大姓豪族总是凭借在乡里的声望和号召力来招集武装力量。《三国志·蜀书·先主传》注引《英雄记》记载，曹操就曾“还沛国，募召合众”，在家乡招募过军队。这次却违反惯例，投奔兖州的陈留，说明曹操与袁绍一样，也有自己的野心和战略设想，上面所引的曹操与袁绍的对话，就是很好的证明。只是曹操比较含蓄，没有将自己的设想公开，仅对袁绍说了一番应付性的空话而已。
在陈留，曹操依靠张邈和当地豪族的代表人物卫兹的援助，拉起了一支五千人的队伍。不久，汴水一战，这支队伍就被董卓的部将徐荣打败，卫兹战死，曹操也被“流矢所中”。《三国志·魏书·鲍勋传》注引《魏书》记载，汴水一战，曹操伤亡惨重，袁绍却乘机夺取了冀州，有了属于自己的根据地。鲍信对曹操说：“奸臣乘衅，荡覆王室，英雄奋节，天下响应者，义也。今绍为盟主，因权专利，将自生乱，是复有一卓也（另一个董卓）。若抑之，则力不能制，祗以遘难，又何能济？且可规大河之南，以待其变。”曹操听后“善之”。这是在曹操政治生涯最困难的时期，鲍信为曹操提出的建议。这个建议之所以能得到曹操的赞赏，最主要的一点，就是完全符合曹操的战略设想，或者说，符合曹操的政治野心。这就是曹操不去沛国，而投奔在河南担任陈留太守的张邈的原因。
这些说明，几乎在同一时间，袁绍和曹操分别形成了争霸天下的既定战略。袁绍的战略是“南向以争天下”，就是经营河北，南争天下；与袁绍相反，曹操则是“规大河以南以待其变”，即经营河南，以争天下。因此，当袁绍与曹操还没有占据河北与河南时，他们之间维持了一段相当长的和好局面。
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在吕布被 消灭后，曹操随即将军锋指向了袁术，要给已经奄奄一息的淮南集团最后一击。 其实早在建安元年（公元196年），曹操正面对付吕布的同时，不忘侧翼的安全，开始有计划地蚕食袁术的地盘——豫州。
当初，各州郡起兵讨伐董卓，陈王刘宠率军屯驻阳夏，自称辅汉大将军，也加入了反董行列。袁术向陈国要粮，被国相骆俊拒绝，袁术率兵攻打陈国，并派人诱杀了刘宠和骆俊，任命袁嗣为陈相。但袁术在陈国的统治很不牢固。《三国志·魏书·武帝纪》说：“建安元年春正月，太祖（曹操）军临武平，袁术所置陈相袁嗣降。”陈国被曹操吞并。
袁术早有称帝的野心，《后汉书·袁术传》记载，汉献帝建安二年（公元197年），袁术就“因河内张炯符命，遂果僭号”，自称“仲家”，并以九江太守为淮南尹，作为京都最高行政长官，然后仿照东汉朝廷的官制，“置公卿百官，郊祀天地”。为了取得吕布的支持，袁术派人到徐州，“为子娉布女”。吕布却将袁术的使者送往许都，表示与曹操结盟的决心。于是，“术大怒，遣其将张勋、桥蕤攻布，大败而还”。曹操乘机东征袁术，“（袁）术闻大骇，即走度（渡）淮……术兵弱，大将死，众情离叛”。
袁术退守江淮，标志着其彻底放弃了豫州，退出了争霸中原的战争。而且当时江淮间旱灾严重，土地荒芜，百姓饥寒交迫，也预示着淮南集团开始走向衰落。
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袁术败走后，曹操开始了夺取豫州的战争。 不久，又夺取了豫州第一大郡颍川。 在夺取豫州中，许褚起了关键作用。 《三国志·魏书·许褚传》说： “许褚字仲康，谯国（沛国）谯人也……汉末，聚少年及宗族数千家，共坚壁以御寇……由是淮、汝、陈、梁间，闻皆畏惮之。 太祖（曹操）徇淮、汝，褚以众归太祖。 ”沛国、汝南、陈国、梁国都属豫州管辖。 许褚是沛国当地的豪族，也是一名游侠，与曹操是同乡，在抵御贼寇的斗争中，逐渐成为豫州当地一个实力强劲的领主。后来，许褚集团整建制地归附了曹操，成为曹操集团的重要组成部分。 就在许褚归附的前后，即建安初年，豫州大部被曹操征服。
《后汉书·袁术传》记载汉献帝建安四年（公元199年），“（袁术）乃烧宫室，奔其部曲陈简、雷薄于灊山。复为简等所拒，遂大困穷，士卒散走”。不久，袁术打算去投奔青州的袁谭，曹操“使刘备征之，不得过，复走还寿春。六月，至江亭……因愤慨结病，呕血死”。不久，寿春、合肥也被曹操占据，成为抵御东吴的战略渡口。
《三国志·魏书·袁绍传》说：“是时袁绍既并公孙瓒，兼四州之地，众十余万，将进军攻许。”界桥一战，袁绍消灭了公孙瓒的主力，后来公孙瓒困守易京，穷迫自杀，幽州也置于袁绍的统治之下。不久，他又彻底占据了并州和青州，成为当时首屈一指的割据领主。巩固了后方，袁绍便将矛头指向了曹操。
当时曹操的实力虽然略逊于袁绍，但已经据有兖、徐、豫三州，以及淮南一部（寿春），是当时仅次于袁绍的割据军阀。《三国志·魏书·武帝纪》说：“秋八月，公（曹操）进军黎阳，使臧霸等入青州破齐、北海、东安，留于禁屯河上。九月，公还许，分兵守官渡。冬十一月，张绣率众降，封列侯。十二月，公军官渡。”就在官渡之战打响的前夕，在贾诩的斡旋下，张绣集团整建制地归附了曹操，这无疑增加了曹操集团的力量。
这样，当袁绍、曹操各自完成了后方的战略部署，双方之间的矛盾骤然升温，立刻“化玉帛为干戈”，开始了争霸北方的战争。
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对于官渡之战，各个史料记载得很详细。 曹操与袁绍矛盾激化的过程，因为双方的矛盾不是一天形成的，而有一个日积月累的过程，官渡之战只是这种矛盾最终爆发的表现。
其实从京师洛阳进行反宦官斗争开始，曹操对袁绍的某些看法与行为，就表现过异议。尽管这些史料记载不一定完全可信，但曹、袁之间存在矛盾，这是肯定的。由于当时的客观形势，袁、曹集团各自的利益，以及袁绍和曹操两人各自的打算，尤其重要的是，袁绍具有强大的军事力量和政治号召力，曹操必须联合甚至依赖袁绍，才能谋求自身的发展，因此，这时双方的矛盾是隐伏的，不易为人们所察觉，“袁曹方睦”，或“袁曹一家”，成为当时袁、曹关系的主流。
曹操、袁绍之间矛盾的表面化，是从曹操取得兖州后开始的。前面提到，兖州这个战略要地，曹操企图完全据为己有，但是袁绍却将兖州视作自己的势力范围。袁绍一直企图通过完全控制曹操，进而控制兖州。当吕布夺取兖州、曹操陷入困境的时候，袁绍看出，这是控制曹操的大好时机。
《三国志·魏书·武帝纪》说：“（袁）绍使人说太祖（曹操），欲连合。太祖新失兖州，军食尽，将许之。程昱止太祖，太祖从之。”又同书《程昱传》说：“太祖（曹操）与吕布战于濮阳，数不利。蝗虫起乃各引去。于是袁绍使人说太祖连和，欲使太祖迁家居邺。太祖新失兖州，军食尽，将许之。”程昱问曹操：“窃闻将军欲遣家，与袁绍连和，诚有之乎？”曹操曰：“然。”程昱接着说：“意者将军殆临事而惧，不然何虑之不深也！夫袁绍据燕、赵之地，有并天下之心，而智不能济也。将军自度能为之下乎？将军以龙虎之威，可为韩（信）、彭（越）之事邪？今兖州虽残，尚有三城，能战之士，不下万人。以将军之神武，与文若（荀彧）、昱等，收而用之，霸王之业可成也。愿将军更虑之！”曹操随即打消了迁居邺城的打算。
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十分明显，袁绍打算乘曹操失去兖州的时机，要挟曹操将家属迁居到邺城，表面上看是为了保护曹操，实际上是将其作为人质，借以达到完全控制曹操的目的，最终使曹操成为像韩信和彭越那样的部将，为自己打天下。 曹操对袁绍的企图应该是清楚的，但因处于事业的低谷期，打算同意袁绍的倡议。 但是在程昱的劝说下，曹操采取了“利用但不归附”的策略，即与袁绍联合行动，利用袁绍的力量打击吕布，从事态的发展看，曹操这个策略是成功的。 这是曹操、袁绍之间矛盾表面化的一个显著事例。 《文选》卷四四《为袁绍檄豫州》李善注引谢承《后汉书》说： “（曹）操得兖州，兵众强盛，内怀反（袁）绍意。 ”这段话表明，从矛盾的另一方来看，曹操也在力图摆脱袁绍的控制。
但是，曹操、袁绍矛盾表面化还不是矛盾的激化，两个集团矛盾的激化，是从曹操迎接汉献帝都许后开始的。《三国志·魏书·袁绍传》说：“（郭）图还说绍迎天子都邺，绍不从。会太祖（曹操）迎天子都许，收河南地，关中皆附。绍悔，欲令太祖徙天子都鄄城以自密近，太祖拒之。天子以绍为太尉，转为大将军，封邺侯，绍让侯不受。”袁绍战略上的失误，导致其失去了天子这面旗帜。曹操却抓住时机，将这面大旗牢牢抓在手中，袁绍自然怨恨曹操。
同传注引《献帝春秋》记载袁绍气愤地说道：“曹操当死数矣，我辄救存之，今乃备恩，挟天子以令我乎！”这表明袁绍对曹操脱离自己，已经显示出极其愤懑的心情。同时也表明，“挟天子”，对曹操来说，成为摆脱袁绍控制的借口，而且还可以借此反制袁绍。从这时起，袁绍、曹操之间矛盾开始激化，处于相互敌对的状态。
从友好到猜忌，再从猜忌到敌对，曹操、袁绍之间矛盾的表面化，是从曹操占据兖州之后开始的，终于因为“迎天子”事件被激化。最后通过官渡之战，双方的矛盾才彻底得以解决。当然，这是以一方的胜利而宣告结束的，它是历史发展的必然趋势。
- 本文完 -
以社会学、历史学综合视角观察三国时代的风云变幻，还原时代和人物的本来面目