从韩馥手里夺取冀州，袁绍绝非软弱之辈，他只是背弃了最初理想
袁绍给韩馥封了个“奋武将军”的空头杂号，却任命跟韩馥不对付的朱汉为“都官从事”，负责监察究劾百官。果然朱汉带兵持刀冲进韩馥家，打断韩馥儿子双腿，韩馥侥幸逃脱，他本来就是个胆小懦弱的人，否则也不会把冀州拱手相让了，于是哀求袁绍放他跑路，投靠了张邈，但是更巧的又来了，袁绍使者来访，偏偏当着韩馥的面和张邈悄声耳语，于是韩馥彻底吓破了胆，而且估计他已经绝望了，觉得无路可逃，只好自杀。
袁绍是袁阀下一任家主继承人，不是韩馥的门生故吏，相反，韩馥是被袁隗安排出京另立朝廷，组建讨董联盟的一步棋子，所以袁绍官职虽然比韩馥低，但是在讨董联盟里，他是盟主，是韩馥的上司，讨董联盟的终极目标是消灭董卓、恢复皇统（袁绍不认刘协皇位的法理性，污蔑他不是灵帝儿子），所以在这个终极目标达成前，韩馥都不得不承认袁绍的领导地位，所以他被袁绍从冀州赶跑、自杀，他也不敢和袁阀彻底决裂。
韩馥这个人死不死对于袁绍来说无足轻重，袁绍想杀他，就不会杀朱汉为他主持公道，更不会放他走，随便找个罪名直接砍了或者放任朱汉捕杀他就行了。田丰之死也有逢纪在里面从中作梗，刚直如审配，也还活的好好的。所谓外宽内忌对比的只是当世的最高人杰曹孙刘，是相对的，不必妖魔化。
朱汉之前跟韩馥有仇怨袁绍都未必知道，而且，袁绍跟韩馥关系没好到那份儿上，就算知道，也不会因为他们的那点私怨，而废用朱汉。其实，只是韩馥胆小如鼠，又没有安全感。袁绍在其他州郡的死党、部下、盟友也不少，张邈只是其中之一，除非他去袁绍影响不到那几个州郡，不然被吓死也只是早晚的事。
以袁绍为核心的圈子也就那么大，张邈、曹操、刘岱等等。韩馥也是袁绍这个圈子里的人，他的熟人也是袁绍的熟人。例如他投靠的张邈，袁绍称之为兄。然后他想不明白这个事，还要去投靠、依附与袁绍共同的朋友，那么感到恐惧不安也是必然的，因为他没有办法笃信张邈不会因为袁绍之故，害死自己。后来的张邈因恐惧不安而反叛曹操，原因和情况，也是跟他一模一样。这种事情不是巧合，而是必然会发生的结果。只有投靠袁绍的死敌，而不是共同的朋友，才能大概率规避风险，不让自己处于危险、恐惧之中。
在四世三公，士人领袖的袁氏家主面前，韩馥虽然是朝廷任命的刺史，也无力对抗抱团力挺袁绍的冀州世家，所以天子也好，皇族也罢，在这些人眼中不过是工具罢了。曹操和袁绍，就是士族集团内卷，只不过操赢了。反之如果绍赢了，结局大差不差。荀家2个兄弟在操，两个在绍，还有司马家，都是士族报团对抗。后来曹家想脱离士族，制裁士族，结果反被制裁。
袁绍后来背叛了他的理想，年轻时想的是匡扶汉室，可是当他为了成为割据军阀，又干过多少次与自己理想不符合的事呢，成为18路诸侯盟主的时候他又在想什么呢？他四世三公，就是真匡扶了汉室，也不过五世四公而已。离理想很远的时候，他充满了憧憬。可是在追逐理想的过程中，他忘记了初心，以至于靠近理想的时候他犹豫了。不像曹操，能位居三公他就觉得赚了，能称王他也毫不犹豫。而且曹操的格局也更大些，上到抽象的道义，下到具体的黎民，总是能够都考虑到。