袁绍在巅峰时期，他的版图有多辽阔？实力到底有多强大？
董卓之后，曹操之前，实力最强的诸侯是袁绍。那么，袁绍巅峰时期，地盘有多大，实力有多强？
袁绍出生于汉末时期的名门望族汝南袁氏，袁绍还是“四世三公”之后，袁绍的高祖父袁安做过司徒，曾祖父袁敞做过司空、祖父袁汤做过太尉、父亲袁逢做过司空、叔父袁隗做过司徒。
袁绍因为是世家子弟，所以在汉末时期，他被大将军何进看重，让他和曹操等人进入自己府中做了幕僚。何进虽然手握大权，但自身是个无能之人，他原本只是个屠户，由于妹妹何氏长着漂亮，入宫后，获得了汉灵帝的宠幸，成了汉灵帝的皇后。何进因此步步高升，成了大将军。
汉灵帝去世后，何皇后和婆婆董太后争夺起了权力，但是由于何进将袁绍、曹操等世家子弟，招揽进了自己的府中，得到了他们背后家族的帮助，最终让何皇后成功击败董太后，夺得了权力。
董太后倒了，被何皇后所杀，但是以十常侍为首的宦官集团，却和外戚何进等人争夺起了权力。
曹操劝说何进，安排衙役缉拿并杀掉十常侍，但由于十常侍获得了何皇后的信任，她不让哥哥杀掉十常侍。何进为此犹豫不决，但十常侍却先下手为强了，他们以何皇后的名义，将何进骗入宫中，给杀掉了。看到何进被杀，他手下的袁绍等人怒不可遏，带兵杀掉了十常侍等宦官。
外戚和宦官之间的内斗，却让董卓坐收渔翁之利，他趁京师洛阳混乱之际，率兵入京，控制了朝廷。
董卓成为权臣后，想废掉汉少帝，立刘协为皇帝。袁绍气愤地说：“天底下强大的人，难道只有董公你么！”这未能阻止董卓废立皇帝，却让他得罪了董卓。袁绍害怕被董卓所杀，连夜逃离了洛阳。董卓想通缉袁绍，但是袁氏四代广布恩德，门生、故吏遍布天下，他害怕将袁绍逼急了，袁绍会招集天下豪杰，起兵反自己，于是为了安抚袁绍，他将袁绍封为了勃海太守。
董卓在洛阳的废立皇帝和种种暴行，激起了天下人的不满。袁绍到了渤海后，就联合曹操、袁术、孔融等人，起兵讨伐董卓。由于众诸侯心怀鬼胎，出工不出力，他们的讨伐行动最终失败了。董卓本人，也是多行不义必自毙，他因为和手下将领吕布争抢女人，被吕布给杀掉了。
董卓死后，天下陷入了大乱。袁绍带头讨伐董卓，再加上还是“四世三公”之后，这让他得到了天下人的支持，很多世家大族出身的人才，纷纷前去投奔袁绍，袁绍因此迅速崛起了。袁绍实力很强，但地盘很小，只有渤海一郡之地，还归冀州牧韩馥管辖，粮草等需要韩馥供给。
韩馥是个软弱无能的人，袁绍将目光放在了韩馥的冀州身上。袁绍和公孙瓒约定，一起攻打韩馥，然后平分冀州。随后，袁绍派谋士前往冀州，威逼利诱韩馥，让他将冀州让与自己。袁绍和公孙瓒，韩馥一个也打不过，他知道，对抗他们两人，自己毫无胜算，为了保全性命，韩馥只能将冀州拱手让予袁绍。袁绍兵不血刃地得到了冀州，还得到了麴义、张郃等众多人才。
袁绍独吞冀州后，公孙瓒大为不满，两人随即交恶，开始兵戎相见。公孙瓒实力很强，但袁绍手下，有麴义、颜良、文丑等众多悍将。麴义在界桥之战，以精兵800弓箭手大破公孙瓒5万大军，还斩杀了公孙瓒手下将领严纲。兴平二年，麴义联合乌桓峭王、刘和，数次击败公孙瓒。
颜良、文丑等人，也多次率兵击败公孙瓒，最终帮助袁绍灭掉了公孙瓒。公孙瓒总督北方四州，地盘很多，袁绍灭掉公孙瓒后，又得到了他的幽州等地。随后，袁绍又出兵攻打黑山、黄巾军等，又夺取了不少地盘。官渡之战前，袁绍拥有冀、青、幽、并四州之地，为天下最强。
建安二年，曹操以汉献帝的名义，让自己的这位少年好友，袁绍做了大将军。同时，袁绍除了地盘广阔之外，手下也是人才济济，兵多将广。袁绍手下有田丰、许攸、郭图、审配等众多谋臣。曹操五大谋臣中的郭嘉和荀彧，也曾去投奔袁绍，但他们觉得袁绍难成大事，又离开了。
袁绍手下还有十多万精兵，以及颜良、文丑、张郃、高览等众多名将，实力远胜于曹操等其他诸侯，但由于其自身好谋无断、多疑、自负、目光短浅，最终让他输给曹操，成了一个失败者。