朱熹的“三纲五常”延续了几百年，但他阻止佛教却失败了
朱熹主张“三纲五常”“女性缠足”等，一直延续了几百年。朱熹也曾经阻止佛教，但是他却没有成功。
宋代，佛教已超越了读经义、释佛典的研习记诵，注重对人心性的体认与感悟。同时佛教对佛教义理进行通俗化解读与讲演，在伦理道德方面逐渐向儒家思想接近，同时宋代儒学吸收容纳了佛道二教思想，形成独具特色的宋代理学，于是出现儒佛道融合发展的趋势和特点。
同时执政者亦认为对佛道二教的适度提倡，对加强王权政治是有益的，如宋真宗认为“道释二门，有助世教，人或偏见，往往毁訾，假使僧、道士时有不检，安可废其教耶？”这就使佛教的世俗化趋向更明显。佛教除了通俗化表演外，也注重对出世入世的调和，将佛界与世俗生活相融合，如提倡在家修行，“若有世间即有佛，若无世间即无佛”，佛教教规也发生改变，转向以勤俭为主导的参禅生活。
佛教的经义、教规、修行方式等均发生了巨大改变，这就使宋代佛教呈现出与以往不同的发展趋势，向着世俗化与平民化方面发展，继续生存与发展的力量。
日本学者竺沙雅章指出宋代不是佛教的衰落期，而是佛教进入社会生活的一种新型发展状态。“宋代佛教寺院与僧侣数量增多，佛教深入社会生活，具有中国近世佛教特色的居士佛教盛行，这种种迹象表明宋代佛教并未衰落。”
如朱熹曾反对佛教信仰者与支持者范围扩大：“佛氏乃为逋逃渊薮。今看何等人，不问大人、小儿、官员、村人、商贾、男子、妇人、皆得入其门。最无状，是见妇人便与之对谈。”朱熹所反对的恰是当时佛教信徒平民化倾向。宋代僧侣资格实行鬻牒制，僧侣许多来自社会中下层，“自朝廷立价鬻度牒，而仆厮下流皆得为之，不胜其滥矣”。
宋代宗教世俗化也表现在民间信仰方面，民间信仰本来就产生于民间，在宋代社会生活中处处可见佛教、道教影踪。佛教自传入中国，经历了几千年发展，与中国社会密切融合，获得了相对深厚的生存土壤，两宋时期延续了佛教的广泛社会影响力，进一步与民众的社会生活相联系，深入民众思想与生活。
佛教世俗化倾向也越发明显。在民众节日生活中，许多宗教节日与其它传统节日活动，几乎皆有宗教因素参与，影响了民众的节日思想与生活。宋代宗教以一种世俗化的状态融入社会，融入民众生活，宗教与民众生活看似存在一定隔绝，实则两者互相渗透、互相利用。
宗教没有隔绝于民众的生活之外，而是以一种信仰的实用力量影响着民众的日常生活，“弥漫”在民众的生活世界，尤其在宗教节日或某些岁时节日，宗教与民众都以一种积极态度互相接纳，共享同一个节日时空。宗教借助节日得到了继续发展的生存土壤及强大的民众支持力量，民众也在宗教的活动与仪式中得到精神慰藉与内心解脱。