做朱元璋的妃子，生前吃苦，死后殉葬，这是真的吗？情景怎样？
早年过的是衣食不足的穷苦生活，中年在军队里，在兵火喧天、白刃相接的紧张生活中，抓住了权力，四十岁以后，把全副精力放在处理国家事务，防备假想敌人上。精神永远集中在怎样保持那份大家当的问题上。时刻警戒着，提心吊胆，不让别人暗算。
想想朱元璋的前半生颠沛流离，穷苦紧张，过惯了苦日子，他会对谁有温情？除了与他同甘共苦的马皇后以外，后宫的妃子不过是他传宗接代，消遣的工具，前朝、后宫一堆事情，那根弦一直绷着。死后，他可以安稳享受了，如何会放过陪过他的女人。
做他的妃子，跟他过的那叫提心吊胆。为了他老朱家的江山能千秋万代，他大开杀戒，跟他打天下的功臣，基本上被他处理干净了。
那对待后宫妃子呢？一言难尽。
首先，做他妃子必须要能吃苦，朱元璋做过游方僧，四处讨饭，所以他能够吃得苦，马皇后也是一个勤俭的皇后，穿洗过的衣服，到破都不肯换新的。所以他的后宫就要求必须节俭，那些如花似玉的妃子只有服从的份。
其次，朱元璋又是个拼命三郎，在古代的皇帝里，论勤政，估计朱元璋能列榜首。大大小小的事务，一定亲自办理，天不亮就办公，一直到深夜，没有休息，也没有假期，更谈不到调剂精神的娱乐。可想而知，做他的妃子，漫漫长夜，独自消遣的多数。
刘伯温曾经预测过“阉人任用保社稷，八千女鬼乱朝纲。”朱元璋为了江山，特别又听到宫人与外边私通时，他的恐惧可想而知。祛除恐惧的唯一办法，就是把恐惧的事物消灭，朱元璋断定：“八千女鬼”就是指那些宫女，可是后宫达不到这个数量，于是太监强行凑了五千个宫女。
这五千无辜宫女被施行了“剥皮楦草”，惨叫声不绝于耳，在这些如花似玉的女子死后很多天，她们临死前的惨叫声仍然回荡在南京城和皇宫中。
只因为刘伯温的一句预言，五千宫女就无辜丧命，朱元璋还不满意，还说先干掉这五千女鬼，剩下的三千，等以后有了再杀，或者干脆让她们陪葬。这要成为一种制度，以后的皇帝都要遵守。
对待宫女如此，对待嫔妃也不会有情面。
朱标太子死后，朱元璋就让太子的两个宠妃为其殉葬。到了自己，他更不含糊。
《明史·太祖本纪》记载，“闰月癸未，帝疾大渐。乙酉，崩于西宫，年七十有一。”公元1398年，朱元璋病逝，这位经历过贫困，享受过富贵，做过行僧，当过皇帝，在马背上打过天下，也在龙椅上批过奏折的皇帝，终于永远地离开了这个世界。而随着他一起离开的，还有伺候他的那些妃嫔。
《彤史拾遗记》记载了朱元璋死后陪葬的情况，里面写道：
太祖以四十六妃陪葬孝陵，其中所殉宫人十数人。
这句话告诉世人，为朱元璋殉葬的妃嫔共计四十六位，为其陪葬的宫女则有十多名。
如此大规模的陪葬，当时的赐死情景是什么样的呢？
《明朝小史》记载，“太祖崩，侍寝宫人尽数殉葬。”当时侍奉朱元璋的四十位嫔妃无一逃脱，全部都成了他的陪葬品。
她们多是位分较低或者膝下无子女的妃子。她们先是被安排聚在一处，吃一顿丰盛的饭。这一顿饭后，迎接她们的就是死亡的命运。至于死法，便是每人站在一个小凳子上，其上是横梁，横梁上便是那三尺白绫。
也有专家推测，除了缢刑以外，还有注射水银，水印防腐，毕竟妃子到地下也要保存好完美的容颜，伺候朱元璋。明明是带着满腔的不甘与愤恨，却连表现出一丝的不愿都不能，最可笑的是，每个嫔妃死之前都必须要痛哭一场，以示对太祖皇帝的哀悼。
遇上那些不愿意的，烈性的，便有一旁监督的人强制抓住她，用绳子毫不留情地将其勒死。他们完成了任务，太祖也有了所谓的陪葬品，而那些鲜活的生命却再也回不来了，只留下余温散尽后一具又一具冰凉的尸身，还有鬓边眼角抹不去的泪痕。
殉葬制度因为具有残忍性，泯灭人性，前朝的好多皇帝已经废除了这种酷刑，而朱元璋又重拾这个不人道的“人殉”制度，可以说是开历史倒车。
六百多年过去了，朱元璋留给后人的形象是驱除鞑虏，恢复中华；雄才大略，一统天下；励精图治，勤政廉洁；严刑峻法，刚猛治国；心狠手辣，诛灭功臣。然而，我们也可以通过这些零散的材料，让人看到朱元璋对女人近乎疯狂嗜杀的丑恶面孔。
还好，他的后代英宗皇帝为了保护他的钱皇后，废除了殉葬制度，后宫妃子总算松了一口气。
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