清末太湖秋操和彰德秋操是怎么回事？
说起清末的秋操之事，就不得不说小站练兵。
光绪二十年（1894年）夏，清朝与日本之间爆发甲午战争。李鸿章采纳德国顾问汉纳根建议，奏请朝廷速练十万精兵，以备战时急用。此时大清国的国防力量早已羸弱不堪，八旗兵、绿营早在与太平军、捻军的交战时就溃不成军，曾国藩的湘军由于裁撤过多，现存的少量湘军也疲态渐显，唯有李鸿章所编练的淮军尚可一战。
至此国家危亡时刻，若再不练成一支精兵，国将不保。于是一接到李鸿章的奏请，朝廷立即颁令李鸿章和两江总督张之洞分别于北南两地着手实施。
接到诏令后，李鸿章派自己的亲信，时在天津督办粮秣的广西按察使胡，招募了1000余人的壮丁，编为十营的“定武军”，在天津近郊的小站，利用淮军废弃的旧兵营开始操练新丁。
不久，张子洞在南京编成2800余人，共十三营的“江南自强军”。
等两支新军组建完毕，即将出征之时，甲午战争以清朝的惨败而结束。
割地又赔款的朝廷，为救亡图存，专门设立了督办军机处，由恭亲王奕领衔，庆亲王奕为会办，军机大臣李鸿藻、翁同和步军统领荣禄、户部右侍郎长麟参加，组成一个超豪华的领导班子，拥有“所有各路统兵大员，均归节制”的至高权力，来主持全国的武备振兴之事。
此时刚从朝鲜撤回没多久的袁世凯，给军机大臣李鸿藻写了一封建言信，在信中一针见血的指出：
此次兵务，非患兵少，而患在不精；非患兵弱，而患在无术；其尤足患者，在于军制冗杂。
袁世凯以自己在朝鲜驻军十二年的亲身体验，指出了朝廷在用兵体制方面的弊端，同时话锋一转，在信中还提出了具体的建议。正对如何振兴武备一筹莫展的督办军机处中的大员们，见信后如获至宝，当既将袁世凯调入到军机处。
袁世凯由此开始进入了人生的快车道，在众多大臣的举荐下，光绪帝破例召见了这位有着丰富实战经验的少壮派军人，并对袁世凯的才能十分赞赏。
随后，经过深思熟虑的袁世凯，将一整套全新的建军思路和可行性报告呈递军机处大员们。其建军思路可概括为：聘请外国军事顾问，按外国军队编制、装备与规章制度，新建一支陆军。
军机处的大员们，审核后上奏光绪，救亡心切的光绪当既降旨批准实施。
于是袁世凯奉旨离京，前往小站接任定武军统领。他在原有的4700余人基础上，又新募得2500余人，重金聘来许多德国军事顾问，按照全套德式建制与装备重建了这支新军，人称“北洋军”。
在此期间，各省参照袁世凯的新式练兵方法，先后组织新军编练工作。
1905年，为检阅新式练兵效果，袁世凯奏请朝廷，在直隶河间府进行秋季新军操练，史称“河间秋操”。此次秋操，是朝廷首次进行新军操练，人员构成为袁世凯手下的北洋两镇，参练人员达到了4.3万余名，创清末新军三次秋操之最。但从严格意义上来讲，河间秋操属于北洋新军的一次内部交流演习，“演”的成份过多，“习”的成份不足。
转年，督办军机处总结了河间秋操的得与失，进一步完善了秋操的演习程序，决定在彰德（今河南安阳）进行一次有着全国性质的新军秋季演习，史称“彰德秋操”。
为组织好本次秋操，专门抽调北洋军第五镇及第一混成协组成北军，段祺瑞为总统官，而南军则为湖北第六镇和河南第二十九混成协组成，张彪为总统官（实际为黎元洪），两军共3.3万余人，马匹5000，进行南北军对抗演习。
朝廷对此次秋操高度重视，特向各国驻华使馆发出观摩邀请，同时也向全国各省下达了观操人员名单，各大媒体也获得了邀请，一时间观操人员达到了200多名。
袁世凯、铁良任阅操大臣。署军令司王士珍为总参议，副使哈汉章为中央审判长。军学司正使冯国璋为南军审判长，副使良弼为北军审判长。各省观操大员一律被为审判员。
10月22日，演习正式开始，南北二军经过三天三场的对抗演习，北军以一胜二平的战绩稍占上风。
彰德秋操在中国近代军事史上有着重要的历史意义，它汇集了清朝新军的精锐力量，运用了当时最为先进的铁路运兵和电话、电报通信方式，这在中国近代军事史上还是第一次。
清朝新军的实际创始人，未来的中华民国大总统、而后自称中华帝国洪宪皇帝的袁世凯，25日，在专门答谢各国武官、各省观操大员及参演将佐的招待会上，对此次秋操不无自豪的说道：
“仿列邦之成规，创中国所未有”
“风声所树，耸动环球”
此次秋操让朝廷是又惊又喜，喜的是通过十年的新式练兵，新军已基本成形，取得了很好的编练效果；惊的是新军基本部队都被汉族将领所掌控，满族将领无法染指，袁世凯在新军中的影响力无人能够憾动，已成尾大不掉之势。
二年后，原本朝廷计划的太湖第三次秋操，因光绪帝和慈禧太后的先后去世，不得不取消。
1911年10月10日，武昌城中的一声枪响，震惊了中原大地，由此敲响了满清覆亡的丧钟。清朝苦心孤诣编练而成的新军，反倒成为了反清的主力军。
袁世凯当年在小站练兵时，亲自编写的《劝兵歌》，如今看来也成为了满清政府的一大笑柄，我们不妨节选一段做为本次问答的结束语。
谕尔兵，仔细听：
为子当尽孝，为臣当尽忠。
朝廷出利借国债，不惜重饷来养兵。
一兵吃穿百十两，六品官俸一般同。
如再不为国出力，天地鬼神必不容。
自古将相多行伍，休把当兵自看轻。
…………
彰德秋操
光绪三十二年（公元1906年）九月，安阳上演了中国近代历史上最大的一次军事演习。后人称为彰德秋操，或彰德会操。
当时，袁世凯经过小站练兵，新式陆军达到了六镇七万人，号称北洋新军。他自认这支新军的战斗力是空前的，很想拉出去溜溜。于是，慈禧任命袁世凯、铁良为阅兵大臣，在河南彰德举行大会操，也就是军事演习。
为制造声势，这次会操，特邀请了英、美、法、德、意、俄、奥、荷、比和日本等列强的军事观察员
英国的《泰晤士报》、《字林西报》，俄国的《警卫报》，德国的《营报》，美国的《月报》，日本的《时事新闻报》和《每日新闻报》；国内重要的《申报》、《时报》、《大公报》和《华字汇报》等都派了记者前来采访报道，其他小报记者也是争相赶到。据资料统计，单单观看、采访彰德会操的中外有头有脸的人物达487人。
小小的彰德府一下子热闹起来了，客栈爆满，连那些蚊叮虫咬的小客店也住满了人，当地一些士绅家里也拉上关系，趁机接待一些有头有脸的人物攀龙附凤。
这么多人涌入彰德府，有一件事尤为重要，那就是安保工作。一旦发生个暗杀行为，就又是个轰动新闻。袁世凯不愧为老手，咱们想不到的他都能想到。专程从自己的地盘天津派来400名得力巡捕，外加部分军人，昼夜巡逻，社会治安一派良好。
再一件事就是军人吃饭问题，阅兵处的人充分调动了大脑细胞，制作了一种“方便米”。他们将上等米掏净浸泡50分钟，再上笼蒸熟，然后将米阴干，制成干米，吃的时候用开水泡一下就可食用。看来现在的“方便面”要认一百多年前的“方便米”为祖宗了
这次演习分南北两军对抗，北军以袁世凯的北洋军一镇一混成协16172人组成，段祺瑞为总统官。南军以湖北新军一镇和河南新军一混成协17786人组成，张彪为总统官。
1906年10月19日各军进入指定地点，形成南攻北守的态势。三天后，也即22日早上8点，会操拉开序幕。
演习完毕，两军集合，袁世凯和铁良在彰德城外的小张村举行了隆重的阅兵式。南北新军穿着军礼报，雄纠纠气昂昂地齐集阅兵场。队伍整齐地从主席台走过，时不时地来上几个动作，喊上几声口号，这阵势几百年都没出现过，把人的眼球很耍了一番。
最后裁判对会操进行了评价：两军阵法，当推北军为胜。北洋新军有条不紊，精神状态上佳。河南新军稍次一些，湖北新军成绩欠佳。这也很让北洋军的袁世凯得意了一番，扫兴的是湖广总督张之洞的湖北新军。
外国军事观察团给出的评价。
俄国和德国的武官说：“中国陆军已经可以与日本匹敌了，两国再交战就能打成平手了。”
日本参谋部松川少将说：“中国军队的进步是大大的，具体能不能战胜日本皇军，以后交手你们就知道了”。
最后观察团团长总结说：“中国的军事力量照现在的发展情况看，他日必有起色；如果中国全国都以此次大演习作为榜样，进行扩军备战、练兵强国，效果将好的不得了的。”
这里再补充一点，彰德府的百姓也为这次会操鼓了掌。原因是当兵的买东西知道给钱了，社会秩序良好，没有发生打砸抢案件。尤为重要的是袁世凯在彰德百姓中落得了好名声，为他以后在彰德隐居打下了基础。