万历朝鲜战争,即朝鲜所说的壬辰倭乱,日本所言的文禄·庆长の役。这场战争的始作俑者,是在日本历史上具有举足轻重地位的武家代表人物丰臣秀吉。
因为这场战争,东亚各个阵营赢得了广阔的发展空间和难得的发展机遇。
万历十六年,即日本天正十六年(1588年),虽然日本重臣太阁丰臣秀吉基本完成了对日本的统一,但是日本国内的不满情绪始终没有得到平复。为了迅速转移注意力,满足武士们好战的心里,野心勃勃的丰臣秀吉将目光移向岛外。
他盯上了中国,计划在两年之内把中国收入囊中。
这是一个野蛮、荒诞、充满兽性的想法。
计划形成后,丰臣秀吉当即颁布诏令,两年后将把日本首都迁到中国京城。
万历二十年(日本天正二十年,即1592年)3月,在丰臣秀吉的指挥下,十四万日本大军渡过日本海,迈出了对外扩张的第一步。
为了到达中国本土,日军计划穿过朝鲜攻打明朝,但朝鲜严肃地拒绝了日军的提议。这让丰臣秀吉的计划变得不可预期。他认为这是朝鲜对自己的漠视,甚至是挑衅。在严厉地指责之后,当年4月,丰臣秀吉正式对朝开战。
日军在朝鲜半岛势如破竹,仅仅一个月时间,本来就很羸弱的朝鲜丢失了汉城,国王被逐,大量老百姓被杀害。
朝鲜国王李走投无路,向万历皇帝请求援助。
日本进攻的目的地是大明,保朝鲜就是保自己。万历皇帝决定不能坐等豺狼敲门。
明朝集结了辽东军和戚家军,共计约4万人,由宋应昌、李如松统领,跨过鸭绿江援朝。
大明出手相助,日军的势头得到遏制。平壤之战,明军收复了平壤、开城,日军大败撤退。
但是,军需供给不足,战斗力明显下降。在碧蹄馆之战后,中日双方开始议和。
万历二十三年,即日本文禄四年(1595年),第一阶段援朝抗日战争基本结束。
然而,双方谈判没有达成实质性结果。
心魔让人变得疯狂。靠战争起家的丰臣秀吉绝对不甘心在朝鲜的无功而返。万历二十五年,即日本庆长二年(1597年)正月,丰臣秀吉再次集结十四万大军入侵朝鲜。
朝鲜再度向明朝求援。明朝再次调集四万兵力赴朝,并逐步扩大后援规模。
万历朝鲜战争进入第二阶段,在稷山大战、蔚山之战、蔚山之战、鸣梁海战中,日军节节败退,失败已不可逆转。
当年8月,丰臣秀吉在京都死了。10月消息传到了朝鲜战场。露梁海战中,日本人溃不成军,人心涣散。
在朝鲜没有任何胜算,日本只能撤军,丰臣秀吉的野心被海风和大明军队吹打得不见踪影。
两年后,时间到了万历二十七年,即日本庆长四年(1599年)四月,明军归国。面对带回来的六十一名日本战俘,万历皇帝气不打一处来,要求悉数杀头正法。对于阵亡将士,万历皇帝在宗庙举行了祭祀活动,并颁布《平倭诏》,表扬嘉奖了明军对日作战的功绩。
万历援朝战争影响了东亚格局,成为东亚变革的机遇。
对朝鲜而言,这场战争避免了朝鲜半岛沦为日本的附庸。万历皇帝出兵,也巩固了中朝友谊。
对于日本来说,损耗巨大,丰臣秀吉的野心实际上消解了自己的肌体。德川家族有了崛起的机会。
作为大明政权最后一场成功的对外战争,明朝国力财力明显下降,损失最大,客观上为自己的灭亡留下了祸根。前后七年的万历朝鲜战争,明朝辽东军事力量消耗巨大,兵力损失超过了60%(战前的九万多人,剩下了不到四万人)。
国不强则军不强,军不强则国不宁。明朝在辽东军事实力的下降,防御能力弱小,当地少数民族开始骚动。蒙古猖獗,努尔哈赤建金,万历朝鲜战争的后遗症出现。
万历朝鲜战争之后,明代独大的格局被打破。
万历朝鲜战争阻止了任性的日本铁蹄,让朝鲜摆脱了被奴役的困境,让明朝土地没有成为战火蔓延的杀场。但也为其他蛰伏着的力量留下了生存缝隙,东亚各种力量没有了明朝的遮蔽,发展空间客观上宽松起来,从而有了崛起的可能。
这场战争成为一个窗口,奠定了东亚以后三百年的基本格局。
中国、朝鲜、日本三个国家在东亚,关系一直错综复杂。彼此都进行过战争,也在很长时间内派遣使者,互相交好。
但无论是战争还是有好交往,关系并非一直恒定不变。隋炀帝曾三征高丽,唐高宗也曾派遣军队在朝鲜本土与日本开战。在盛唐时期,日本和朝鲜不断派遣遣唐使来唐朝。尤其是朝鲜一直是中国的附属国。
那么,为什么说两次万历朝鲜战争奠定了此后东亚三百年的历史呢?
一、战后明朝已经衰落,无暇东顾
在16世纪末,明朝援助朝鲜,经过几年的时间,击败了丰臣秀吉。在战前,明朝的国力本来就处于下降趋势中。在战后没多久,国内就爆发了各种农民起义,明朝政府无暇东顾。1644年,明朝灭亡,取而代之的清朝政府,花了几十年的时间,才算真正的统一国家。那时候,日本已经处于德川幕府的统治之下,东亚三国都实行闭关锁国政策,和平成为三国外交的主流。
二、朝鲜战后战斗力变强了
1392年,李成桂在朝鲜自立为帝,历史上称之为“李氏朝鲜”。李氏朝鲜立国两百年没有经历大的战争,士兵没有丝毫作战经验,武器也都跟不上。因此,在丰臣秀吉率领日本兵刚刚登陆朝鲜时,攻城略地,朝鲜的两个首都很快就沦陷。其中一个很重要的原因,就是朝鲜的武器还属于传统的冷兵器,而日本已经用上了火绳枪。
在战后,朝鲜开始学习中国和日本,制造新式武器,军队的战斗力大大提升。不过,清朝建立后,朝鲜依然臣服于清朝,受到清朝的册封。
三、日本闭关锁国,不搞侵略了
丰臣秀吉死亡后,日本最后被德川家康统一。此后,日本开始闭关锁国,再也不想侵略朝鲜了。
从明朝开始,东亚发生动乱,基本上都是日本人挑起的。既然日本闭关锁国,不想侵略别国,加之清朝也是闭关锁国,那么东亚三国自然就相安无事了。
总之,万历朝鲜战后,东亚三国的格局稳定了;中国依然是朝鲜的宗主国,朝鲜一直进行朝贡。日本闭关锁国,一直到美国人轰开他们的大门。